荣华
转天便是太上皇后的寿辰。
清姝昨晚将近叁更才睡，一早起来直困得眼皮打架。可裴行之却是一脸的神清气爽，正坐在一旁瞅着婢女为她梳妆，半晌，方打趣道：“瞧你困得，昨晚偏要淘气，且看你今夜多早晚睡罢。”
清姝原还迷迷瞪瞪的，听了这话，一个激灵全醒了。她面皮薄，如何禁得起裴行之当着众人打情骂俏，忙啐了一声，佯怒道：“你少胡说，再要胡吣，我就恼了！”说着随手抄起妆台上的梳篦朝他丢了过去。
裴行之笑着接过了，起身将它重新塞回清姝手里，柔声道：“再不敢了，不过怄你笑笑，混过困去便好了。”又朝那粉鼻儿上轻轻一刮，“我去瞧瞧车马齐备了没有，你且收拾着，还来得及。”
他说完便转身要走，清姝却扯住他袖口悄笑道：“一会子离了这里，我才和你算账！”说完又娇滴滴乜了他一眼，才松开手。
又过了半刻，清姝收拾齐备，由裴行之扶着上了车。
才一上车，她就被男人揽进了怀里。裴行之轻挑着她的下骸，朝她脸上深深嗅了一口，道：“我的心肝，今日是用了甚么，闻着竟这样香甜。”说着便低头去吃她唇上的胭脂。
唬得清姝忙一把推开他道：“嗳呀、仔细教人瞧见了！”如今是在外头，自不比府里隐秘安全，她可不像裴行之那样没脸没皮，倘若被人瞧见了，可教她脸往哪儿搁？许是担心裴行之再乱来，清姝忙将话茬引开。
“是魏国公家的内眷送的香浸胭脂，我瞧着颜色还好，况且这东西又不值甚么，便留下了。嗳，你不知道，他家的内眷倒是个机灵的，不像旁人，一上来恨不能搬坐金山过来……”
裴行之才没心思听魏国公家的闲话，忙将话茬重新领回正轨：“姝儿方才说，要同我算账，不知我又欠了什么账？”
清姝一听这话，可是得了理，竟也不依不饶起来，又是嗔怪裴行之下她面子，又是嫌他言语轻佻，教人看了笑话。她原也不是真动了气，不过装装样子，只是怕他再胡行乱闹起来。
“不过是句顽话，若真恼了，明日你也同着丫头这般说我，也狠狠下一下我的面子，如何？”说着朝她脸上轻轻啄了一下，等她的反应。
清姝这才察觉出他的以退为进。他横竖是不怕臊的，所以不论是自己攀着他求欢，亦或他缠着自己燕好，到头来，臊的都是她一个人。
她又羞又气，一时口中失了分寸，只听她急色道：“哪里是我非要淘气，若你济事——”她说到这处急忙掩住了口，可似乎也已经晚了……
她瞧见了，裴行之的脸色难看极了。
“我、我不是这个意——”
“原来公主是嫌我不济事了。”
昨夜他记挂着今日的寿宴，生怕她白日里疲乏，才草草了事。可是小公主非但不领情，反倒还嫌弃起他来了。他苦笑两声，继续道：“也难为公主，忍了我许久。”
清姝见误会大了，急忙打断他道：“好哥哥，我并无此意呀，你虽长我几岁，可、可总也没到‘不济事’的地步呀！”
她原是想以理服人，用事实说明他没有“不济事”，可她话还没完，男人便再一次抓错了重点。
“我长你几岁……呵，原来公主是嫌我老了。”
论起来，裴行之从门第、才能到样貌、品性，都是一等一的，他自认配得上她，可唯有这年纪上，他实在有些心虚。今日听清姝论起二人的年岁来，他这一颗心直提到了嗓子眼儿。
清姝不知他还藏了这桩心事，只觉得言多必失，索性也不再解释，扳住男人的脸便吻了上去。她一心扑灭他心头怒火，也顾不得身处何地，竟扭股儿糖似的粘在男人身上。
厮缠了许久，她才缓缓分开，望着男人的眸子道：“好哥哥，原是我一时失言，可我心里并没那样想过，我眼里心里全是你，何来“嫌弃”二字！若说我不是真心，暂且拿话来哄你……”她顿了顿，“天地鬼神为证，教我——”
裴行之一听话头不对，急急掩住朱唇，喝道：“快住口！这也是能乱说的！”见她怔怔望着自己，恐是吓住了她，又忙赔不是，“对不住，都是我不好，吓着你了。”
清姝见他如此紧张，忍不住笑了一声，又枕在他的肩头轻声说道：“我是怕你不肯信我，才说那些的……”
“原是我不好，害你着急了，今后再不敢了。”他牵过她的手来，与她十指相扣，“可你也要答应我，以后再不许乱说了，不好的话也总该忌讳些才是。”
清姝软软地应了一声，又朝他脸上亲了一口。
不多时车马便停了下来。裴行之见到了兴安门，便先行下去扶她，直待扶她换上了舆撵，又将手炉递上，才退至一旁随行。
自新皇登基不久，太上皇后便病了一场。她虽默许了儿女们的筹谋，可那终究是与她结发叁十余载的夫君，纵然如今已是夫妻陌路，好歹年少时也曾恩爱不疑，见他落得如此下场，焉能不痛？
清姝见母后病倒，知道是心病，倒日日进来陪伴，请安问好、侍奉汤药，竟与出阁之前一般无二，还特意将春华留下，时时开导劝慰。
好在太上皇后是个明白人，这痛归痛，她伤心一场也算是全了夫妻情分，又岂会为个男人丢了性命，因此倒耐心将养起来，上元节时便已好了大半，如今又养了大半月，早已是六脉调和。皇帝见她倒有兴致，便商议着办了这场寿宴。
彼时，众子侄亲眷依序拜寿入席。上面两席自是皇帝与太上皇后，右面下手又摆了一席，坐着清姝，再下面才是众位皇亲。
少时，菜已四献，皇帝见他母后渐渐生了些疲态，便散了歌舞筵席，与清姝一道陪着，回了内宫。这母女二人又说了半晌的体己话，及至用过晚膳，清姝才告退回府。
念着清姝劳乏了一日，晚间裴行之也只是搂着她温存了一阵，便早早睡了。
又过了小半月的光景，裴行之见日日都有官眷前来拜见公主，清姝拘着面子不好每个都推，只得择些不大扎眼的略进来坐坐。可那些妇人都是积年成了精的，最会揣度人心。先前还笑话魏国公家的女儿小家子气，竟拿些头油脂粉过来糊弄，可见她得了公主青眼，又都狗颠儿似的去学，一个个都捧着各色脂粉过来孝敬，扰得清姝不胜其烦。
这日恰逢裴行之休沐，一早便听了有四五家官眷过来请见。清姝借故一一推了，只沉着脸儿坐在房中运气。
裴行之见了，笑着揽过她道：“教我瞧瞧，这是怎么了？”见她只别着脸儿不应，故意挑起话茬，“镇国公主名声赫赫，何人这样大胆，敢惹了公主不快？”
清姝被说中心事，忙扭过脸儿来，朝他肩上捶了一下，嗔怪道：“快休提这话，要不是被这劳什子封号带累着，我又岂会日日被人堵在屋里，闷都闷死了！”
所谓“镇国”之名，不仅可以开府建衙、上朝参政，甚至可代天子监国理政。可是她也清楚，从她手中这偌大权柄，再到裴家那块丹书铁券，皇帝只是想教她安心而已。
裴行之听了这话，轻轻蹙了蹙眉，刚要开口，只听她“嗐”了一声，正色道：“皇兄的苦心我都明白，你不用这样瞧着我。”说完略一沉吟，又道：“今日既提起这话来，那有些话，我也不瞒你了。