071

  李崇音的声音比三年前低哑一些, 要比实际年龄更成熟。
  “是我。”云栖回道。
  兄长两字,依旧没有从云栖口中吐露,也许心底从未认可过这个身份,口中也装不出来。
  他是师, 亦是她恨与爱的埋骨地。
  李崇音掀开车帘, 车内布饰渐渐展现眼前, 他望着正襟危坐的女子, 她手中紧紧握着匕首, 像随时能反抗一般,长满了刺与棱角。
  看到她的刹那, 他的眼眸有一瞬间的凝固。三年来毫无波澜的心湖,被突然砸了一颗小石子,水中涟漪一圈圈荡漾开。
  如果算上在城墙上的惊鸿一瞥,他们足足有三年未见了。
  三年,改变了太多,也许包括了经历、性情还有容貌。
  他们都变了,又慢慢与记忆中的模样融合。
  他的目光锁着云栖, 似要仔细看她的变化, 凝神专注。
  她长大了,美的让人心颤。
  李崇音已经与记忆中冷酷无情的人越来越像,轮廓越发硬朗, 五官更深邃。
  也不知他经历过什么, 好似身上的空茫与冷漠更甚, 就好像超脱凡俗般, 与周围人形成鲜明对比。
  记得前世也有这样一次, 他过了许久归来, 无论行为还是气质, 变得四大皆空似的。
  在这样气息笼罩下的他,忽然视线专注起来,令人有种毛骨悚然的感觉。云栖被盯得立刻就垂了目光,将他给她的震慑与心慌平复,不想已经逃脱了此人,却又再次陷入。
  云栖放回匕首,将抽屉再次推了回去。
  身旁几个恐慌中乱做一团的侍女也平复了心情,向他请安,特别是紫鸢,目光闪躲,似有些不敢接触李崇音的视线。
  外面的护卫这才知道前来救援的居然是李家三公子,抱拳行礼。
  李崇音挥退他们,自己充当起马夫。
  他让护卫们整理现场,清点尸体,向离此处最近的衙门报案,以作备用。
  刚才他带人剿灭了大半,但依旧有不少逃离的,再追击太过危险,如今只有尽快离开此处,以免卷土重来。
  这荒郊野外,无人能保证完全的安全。
  这里有一个令人忽略的细节,当李崇音带来的士兵上前禀告时,他立刻将车帘放下,以杜绝士兵的窥探。
  唯一注意到的,只有紫鸢,她是被李崇音送给云栖的。
  但她不敢说,也不能说。
  云栖再次掀帘,看到外面尘土飞扬间,躺着十几具毫无声息的尸体,暗红色的点洒落各处。
  谁能想到他们三年后第一次见面,是在这样的情境下。
  而且一照面,就让她对他的改变,有了最直观的认识,他又成为那位冷血谋士了。
  地面上血迹不算多,足见他们来得快,解决得也很快。
  李崇音以及他的手下身上没沾太多脏污,特别是李崇音,穿着书生的儒衫,文质彬彬,哪有半点会武的模样。
  云栖惶惶放下帘子,却见车内几个婢女居然没了害怕,一个个脸红心跳的模样朝外头瞧,随着马车一路奔走,吹起的帘子正好能看到李崇音赶马车的背影。
  云栖失笑,遥想三年前李崇音的存在都能让整个李府丫鬟们争先恐后,何况现在呢。
  离下一个城镇还有半天的路程,天色已晚,李崇音决定暂时原地驻扎。
  他挑选了几个士兵在外围看守,留了一部分在内围守着女眷。
  士兵们原地坐下,啃着干粮,神情冷硬,并不爱说话。
  佩雯好奇地将他们的干粮拿过来一看,发现硬的像石头,连啃都困难是怎么吞下去的,见李崇音领着这样一群人,只觉得三公子越发深不可测了。
  她不忍心看士兵这般艰苦,请示了云栖后将自己这边的干粮分了出来,引来士兵们的感激。
  云栖依旧只在马车内,她已隐约感觉到,这群人可能与魏司承有些关系,只有他的兵里面才有这般如狼似虎的士兵。
  云栖见李崇音时是心境影响精神,懈怠下来后,还是不太舒服,有气无力地躺在马车里。
  勉强喝了一点热汤,吸了吸鼻子就迷迷糊糊靠着软垫睡着了。
  到后半夜,才睁开了眼,发现身上盖着一条男式大氅,记得是白天李崇音身上的。
  他是什么时候入内的,一点印象都没有。
  知道这是为让她在夜里御寒,但她浑身不自在。
  云栖睡饱了,精神好了许多。
  看到一群人围着篝火熟睡,也许是见到了李崇音等人,几个婢女都卸下了连日来的防备,睡得格外香甜。
  离篝火有些远的一颗枯树下,李崇音独自抱着剑,状似熟睡,身影显得格外冷寂。云栖活动活动了僵硬的四肢,轻声轻脚地下来想把大氅还给他,刚放下就被抓住了手。
  回头就见他睁开了眼,含笑望着她:“这么久没见,不说几句?”
  说着,拍了拍自己旁边的地方。
  云栖没动,看李崇音那自然的姿态,好像中间没有那三年,两人真有那么熟一样。
  “怕了?”
  这两字,一下子激起云栖的逆反心思、
  “我怕什么。”
  “那就坐坐,正好有事与你说。”
  李崇音向来知道怎么让云栖同意。
  云栖挑了块离他远一些的地方,放下随身帕子才坐了下来,暗道自己怎么轻易上当了,那懊悔的小表情,令李崇音嘴角一扯,像是笑了一下。
  “是母亲让你来接我的?”云栖决定先发制人。
  “嗯。”李崇音意外地看了眼云栖。
  他本就要回来参加秋闱,三年的离开也让京城人快要忘了这个曾经惊艳世人的少年。
  信中余氏提到云栖这几天要回京,听闻乱民四起,希望李崇音能顺路接回来,他到别庄的时候被告知云栖已经离开,又被几个姨娘庶女哭哭啼啼地拉住。摆脱后带着人赶过来,正看到被一群流民包抄的马车,还未细想已然冲了过来。
  两人沉默了一阵。
  “你可还记得答应我的礼,三年了,应该准备好了吧。”
  “……”你居然还记得!?
  云栖磕磕巴巴道:“哈…嗯,以后给你。”
  先拖一拖再说。
  李崇音略带深意地看了她一眼。
  云栖怕他再问为什么三年了都不准备之类的话,不敢再说话。
  身后突然安静了许多,云栖胡思乱想着,待她再回头的时候,发现他居然靠在树干上睡着了,云栖这才大了胆子,看着火光下他的脸,透着些沧桑以及疲惫,他一路赶来应是很累。
  云栖本来没打算多看,却发现他头发与额头间的衔接有一点点不自然,白天没注意,如今离得近才能发现,怎的像黏上去的?
  云栖刚想凑近再看看,就被闭着眼的李崇音抓住了手腕,一把将她拉近,连同身体,她惊呼出声,又怕被侍卫婢女发现这边异样,恐慌极了。
  李崇音像是没感到她的紧张,依旧没睁眼:“想做什么?”
  “看到你脸上好像有东西,所以才看了看。”
  云栖离他的脸也不过咫尺距离,被他孟浪举动吓到,像被雷劈到一样连连后退,风一样地回到车上。
  按着噗通跳动的心脏,全然忘了之前的怀疑。
  李崇音终于掀开眼皮,看了下安安静静的马车,摸着自己粘上的假发,小姑娘太细致,他本身对易容不擅长,居然差点被发现破绽。
  看来还是需要主公匀出一位易容高手前来相助了。
  在李崇音的护送下,云栖等人没多久就回到了京城。
  由于云栖一路避开,两人并未过多接触,只是偶尔一个眼神交汇,却有些说不明的味道在里头。
  马车到了城门口,与所有进城人一样排着队。
  京城内,出了一通缉犯在逃,张贴了通缉令,所有出城的车辆都要检查。
  本来以他们的来历很容易被放行,但他们遇到的是齐王,排第四,留着小胡须,脸型尖瘦,算不得好看,却偏爱文人雅士的装扮,又常年混迹花丛,脚步虚浮,看着就像是纵情过度。
  李崇音让云栖待在马车上不要下来,上前圆说。
  齐王风流性子,听说车厢里的是李家女眷,就非要看上一眼。
  如果李崇音不配合,就是违抗旨意。
  李崇音并未拔剑,只是站在马车前,轻声道:“告示上只说出城要查看,并未说进城也需要,还请齐王殿下通融。”
  “哟哟哟,我看看这是谁?不是三年未见的麒麟子吗?”说着那齐王一手轻佻地挑起李崇音下颔。
  由于当年李崇音名满京城,麒麟子就是文人对他的雅称。
  现在被齐王这般轻蔑地说出来,就有些侮辱性质了,毕竟自行毁掉前途的人,也就不再是曾经被人看好的麒麟了。
  云栖一听到齐王的声音,就一阵恶寒,眼底的厌恶情绪汹涌了上来。
  再察觉到齐王动作,吸了一口气。
  这齐王居然轻薄李崇音?他未来怕不是要为今日举动付出惨痛代价,她就没见过谁在侮辱李崇音之后,能够全身而退的。
  也是她改变了原有轨迹,影响到了李崇音。若按前世来算,这会儿齐王已经与李崇音相识,绝不会做这样的事情。
  李崇音一动不动地任由齐王对着他左嗅嗅,右闻闻的。
  “您检查好了吗?”
  “本王倒是还想再检查检查马车里头,李公子不如让开?”
  “马车里面是回京的家妹,以及她身边的婢女三人,家妹身体略有不适,不宜见外男,希望王爷宽容一番。”
  一般有通关文书,特别是京城官宦人家,只需出示文书即可同行。
  这般硬性阻拦搜车的,是齐王想要找事,李家三年来依旧保持中立,并不支持任何党羽,这般直臣令皇上欣喜,却令皇子们不满意。
  李昶为人谨慎,始终寻不到把柄。
  身为太子一派的齐王,看着沉溺酒色,实则就是在寻衅滋事,找李家的破绽。
  “那就不要怪我公事公办了!”齐王大吼一声,“来人,给我仔仔细细地在里头搜。”
  云栖眼见外头气氛越来越紧张,不想因这样的小事连累李家,握着车帘就要出现,恰逢此时听到一黄莺出谷的声音:“这是怎么了?”
  云栖立刻停了动作,透过缝隙瞧着外头。
  迎面遇到要出城的杜家马车,杜漪宁一看到许久未见的李崇音,眼神亮了一些。看到他的气质越发出尘,倒有些出家人的味道,那平静无端的目光,让她的心脏扑通乱跳,这禁欲系才是她最可的类型,可惜李崇音对她太过泛泛,简直有些油盐不进,地位不算高,她要付出的代价却大。
  她叫停了马车,走了下来。
  齐王看到杜漪宁自然热情,询问始末后,杜漪宁很是体贴:“这里都是男子,私自进入女眷马车确实不妥,不如由我代替齐王殿下进去看看如何?相信李大人一家精忠爱国,不可能窝藏钦犯。”
  齐王本是想强行进去,放些“物证”进去,抓住李家把柄,虽不致命但也够李昶喝一壶的,自然有李昶求太子的时候。
  当然他还有点私心,心底对那只闻其名未见其人的李家五小姐上了心,越是不给看,心里越是想要一探究竟。
  李家五小姐养在深闺中,平日从不见外男,出门机会更是少,听闻还因身体关系时不时要回江南调养,在京城见过的人都很少。
  但罕见的一次出门,都有美名传出,据说像极了她母亲。
  她母亲可是当年的京城双姝之一,就是现在也风韵犹存,他早就上了心思,却被汝襄候家的这破泼皮草莽户给截了胡。
  想到杜漪宁可是太子和三哥明争暗斗的女人,让了开来。
  杜漪宁在李崇音面前娉娉袅袅地行礼,李崇音回一礼。
  她走过时,一阵香风袭来,随之而来的是她的衣裙若有似无地滑过他的衣袖,如丝般的若隐若现。
  李崇音向一侧避开,加大了两人间的距离。
  杜漪宁回头看了他一眼才施施然走到马车边。
  “妹妹可还记得杜姐姐?”杜漪宁亲切地询问。
  “记得。”云栖听到姐姐妹妹的称呼,心里就不太舒服。上辈子嫁给端王后,听的次数多到让人头皮发麻,都要形成反射条件的鸡皮疙瘩。
  “齐王也是公务所需,让姐姐看一眼可否。”
  “那就劳烦杜姑娘了。”
  一个称呼姐姐妹妹,一个却只是称杜姑娘,这一亲一疏的对比,显得杜漪宁格外爱攀亲带故,令看守城门的士兵都觉得有些好笑。
  杜漪宁眼底的恼恨一闪而逝,却还是沉了气,掀开帘子后,朝着里面张望了一番,看查后,最终才看向云栖。
  只可惜云栖今日蒙着面纱,还是相当厚的那种,根本看不清全貌。即便如此,也能从她的身段、气韵、眉宇间看出三年前含苞待放的女孩,是真正长开了。
  她攥着攥手心,果真她没有杞人忧天,云栖这般底子,一旦长开了就是男人的销/魂窟。
  早就该在三年前,就解决了云栖。
  可惜这姑娘,太滑溜了,愣是让她三年来都寻不到人。
  车内云栖放下了车牖,光鲜昏暗,外面人看不真切。
  杜漪宁对着试图往里面一探究竟的齐王道:“里头只是一些女眷。”
  齐王只能将他们放走,一路来到李家门外,管家李济立刻迎了上来。
  云栖让家丁们将行囊一一搬下来,自己则是与婢女们一同入府,她鬼使神差地朝着马车看了一眼,看到马车下方底板似乎震动了一下,透过车轴,隐约看到一片衣角快速消失。
  她眨了眨眼,再看不到其他。
  莫非真有人刚才躲在马车下面,进了城?
  只见李崇音与她稍稍交代几句,就征用了马车,带上了几个护卫,一路离开。
  余氏今日去给礼部尚书家的嫡孙洗三,并不在府中。
  云栖去了李老夫人的邰平阁,促膝长谈许久,用了午食才回到襛盛庭。
  待云栖休息了一下午,晚上才见到余氏,母女两夜话家常,自然也提到了一路上发生的事情。
  “听闻你们路上遇到了乱民?”
  “是的,幸而…李崇音出现,及时救了女儿。”
  余氏立刻察觉到云栖并未喊兄长,反而直呼其名,莫非……
  千万别是她心中万般不愿的那可能,云儿你莫要被李崇音迷了去,余氏甚至有冲动告诉云栖真相。
  本来还想留着云栖几年,但现在她觉得早些仪亲也好,可以先订了亲事,晚几年再嫁。
  不然这对兄妹在跟前,她这颗心,总是不安定。
  “关于你祖母在信中谈到汝襄候府有意求亲的事情,你可知道?”
  “在信中已有所耳闻。”
  “你若不愿意,母亲必会想办法拒了这门亲事。”
  “女儿还未见过他,做不得决定。”
  “云儿,他们家的确很有诚意,包括汝襄候世子本身也来了府上很多次,求娶你的心思昭然若揭。但你可知道,虽然这世子受皇上器重,前途大好,但他还有个三岁的孩子。”余氏本身自然是不同意婚事的,但她想先探云栖的口风。
  “云栖明白。但也并非都是坏处,您想他已经有了嫡子,女儿到时候生育也没有压力。”云栖语气中并没有太大排斥。
  若第一个是女儿,想必也不会遭到婆母过度打压和施加压力。
  “你怎能这么想,若你将来得的是嫡子,是立你的孩子还是立这先前的孩子,再说那孩子已经三岁,到了启蒙年纪,难保没有有心人教他些什么,更何况汝襄候一家……”余氏说着,就觉得那一家子破事太多,妯娌间也不和睦,对李老夫人的打算很是不满。
  云栖知道余氏在为她的事前后考虑,但京城能选择的范围不算多。虽然汝襄候一家出生草莽,因为之前的战功才晋升公爵,到现在的汝襄候是被降了一级爵位的,在朝堂上也听闻多以溜须拍马为多,更是见风使舵的好手。但她记得上辈子嫁给那位世子的小姐,过得还算和顺,诞下了一子一女。后来他的妻子差点被妯娌暗害腹中胎儿,事情闹得大,他们还搬出了侯府单过,在男子里面也算是对妻子尊重了。
  虽汝襄候一家人口多,总出这样那样的奇闻,但不可否认,汝襄候家的嫡长子本身是个很懂得在朝堂上生存的男人,年纪是大了些,但她又不是冲着容貌年纪去的,本来就是为了过日子。
  云栖思考过后,做了决定:“女儿想先看看再说。”
  突然,头顶传来一阵瓦砾的磕碰声。
  云栖也顾不得解释,立刻出了门,往屋顶上面看,却没见到任何人。
  奇怪,刚才是听错了吗?
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  乙丑:差点被发现,呼!
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