庄子
早饭已经端上来, 热气腾腾的，怕冷得太快，有精致的小碗扣在上头。
等宝宁洗漱好, 换完衣裳，裴原的喂奶任务也终于完成。小羊被他桎梏太久，好不容易得了解脱, 撒着欢儿地往外头跑, 阿黄跟着去追, 一羊一狗在石榴树下啃草玩。
裴原往外看：“这羊哪里像是有病的样子？”
“仔细瞧, 腿是跛的, 它骨头长得不太好。”宝宁一手挽着袖子, 将菜上的罩碗一个个地给拿下来, “也可能是换了个居所的关系，原先它在草棚里，吃不好睡不好，现在换了地方, 心情肯定也变好啦。”
裴原走到她身后, 胳膊搭上她的肩，懒散地问她：“那你现在心情好不好？”
“唔……还行吧。”
宝宁抿唇笑，拿筷子戳了戳盘里的水晶虾饺。她还是挺高兴的, 裴原记得她想吃什么, 虽然只是一点微不足道的小事。
从小到大, 她得到的来自姨娘和季蕴之外的关爱太少，养成她这样的性子, 受到一点恩惠, 就高兴个好半天。
宝宁瞄一眼裴原的方向, 在心里想着, 裴原是她的丈夫，他们是这样亲密的关系，所以她还可以索取更多一些，裴原还可以做得更好，这样想法不是很过分吧？
“不喜欢吗？”裴原盯着她的表情，眉心拢起，“我按着你喜好安排的，虾饺，素馅包子，河虾，炸小黄鱼，还有疙瘩汤。我记错了了吗？”
“没记错。”宝宁坐下来，仰头望着他，小腿晃来荡去的，眼睛在笑，“但我还喜欢什么，你知道吗？”
裴原愣住，他回想半天，摇摇头。
“我可记得你的喜好哦。”宝宁掰着指头与他数。
“我知道你喜欢吃肉，不喜欢吃青菜，非要吃青菜的话，喜欢吃豆芽儿。肉的话，比起小炒肉更喜欢吃排骨，比起吃排骨更喜欢猪大骨，尤其是酱香的。嗯，你还喜欢吃汤拌饭，吃相不是很好看，喜欢土豆蘑菇汤和冬瓜丸子粉条汤，最讨厌红枣莲子汤，对不对？”
裴原看着她认真样子，蹲下身，与她平视。
“所以你也得记得我的喜好。”宝宁正襟危坐。
“我喜欢吃河鲜，喜欢吃小圆子，玫瑰馅、芝麻馅和花生都喜欢，最讨厌五仁的东西，五仁月饼也讨厌。所以以后你惹我生气了，千万不要拿五仁的东西讨好我。我还喜欢吃面，喜欢山西的面，以前国公府的主厨是山西吕梁人，酿的醋特别好，刀削面做的也好，最好吃的是碗团儿。”
宝宁问：“你吃过碗团儿吗？”
裴原听她唠唠叨叨，眼睛笑得眯成条缝儿：“没吃过。”
“我就知道。”宝宁端起小碟子，咬半个饺子，有些得意，“我的三姐夫也是山西人，他会做，但没我做的好吃，我有秘方的。改天，改天我也做给你尝尝鲜。”
裴原应了声好。
他伸手，将宝宁额角的碎发撩到她耳后去，低低笑：“以前不知道，你竟然这么啰嗦。”
“与你说的都是正经的，你不要不忘心里去。”宝宁把剩下半个饺子也吃掉，去喝疙瘩汤，想起什么，抬头问，“你昨晚与我说了些什么？我半梦半醒，只知道你在说，一句都没听清。”
“没什么。”裴原一句话带过，坐在她对面，也端起碗粥。
他转移了话题：“待会去小凌河那边转转如何？我打听过了，说今天那边有戏班子，带你去看。”
宝宁注意力果真被转移，她很少有外出的机会，听到这计划，心情雀跃。但喝掉小半碗汤后忽然想起什么，动作顿住，看了裴原一眼。
裴原把剥好的虾扔进她碗里，问：“怎么了？”
“我可以见见我弟弟吗？”宝宁试探地问，她手指捏紧了筷子，“我想他了。”
裴原不太高兴：“我与你出去玩，见外人做什么？”
“那不是外人。”宝宁睁圆眼睛，“我的弟弟，那是你的妻弟，你要叫他一声小舅子，看你说的什么话。”
裴原哼笑了声。他仍旧记着季蕴的仇，他知道这小舅子不待见他，当初宝宁刚嫁过来的时候，季蕴还存了想将她带走的心思。裴原不愿让宝宁与他接触，就是怕她心性不定，被季蕴三言两语哄服帖了，回来与他闹和离。
但宝宁话语里的某个字眼取悦了他。
“不是昨个儿你说的，天老大，你老二，想干什么就干，不用问我。”裴原夹了颗花生米放嘴里头，“叫他出来也行，没正经见过面，上次到国公府也匆匆忙忙的，一起喝顿酒。”
“你腿还没好呢，那种东西，少喝的好。”宝宁托着腮，有些担忧地去看裴原袖子底下的手腕。他挡着，宝宁看不见。
宝宁道：“那待会你去国公府递拜帖吧，算日子，今个月底，季蕴应该没去书院，我们一起乘马车去小凌河。”
裴原垂着头搅碗里的粥，三两下倒进嘴里：“让他自己骑马去，哪儿来的脸与咱们凑热闹。”
“你——”宝宁咽下去嘴里的东西，“今天好日子，我不与你置气，只是提醒你一句，你还欠我五百个字的悔过书，还有一个小愿望。”
裴原愣怔地抬起头：“真有这事儿？”
“你以为我与你闹着玩？我的气还没过去，你说话做事最好注意分寸。”宝宁站起身拍拍裙子，冲他浅浅笑一下，“若不然我的小愿望就是让你睡上半年的地铺。”
裴原连炒花生米也吃不下去了。
阿黄围在他脚底下转圈，裴原踢着屁股将它弄走，它不长脸，又来。
裴原没好气：“刚不是喂了你东西了，屁用没有，就知道吃，馋鬼。”他往地上扔一块剔了肉的蒜香排骨。
阿黄美滋滋地抱着排骨往墙角跑，歪着脑袋，撅着屁股啃。
宝宁看它一眼，无奈摇摇头，踮脚将装着水蛭的瓷坛子取下来。
裴原早上刚投过食，它们吃饱喝足，钻进泥里正休息，露出一点浅蓝色的脑袋壳。
那三颗卵茧一共孵出了三十六条小水蛭，死了两条，一条是因为没食吃饿死的，它的食物都被一条个头相当大的水蛭给抢去吃了。一条是直接被那条大水蛭给吃了。宝宁看见的时候，它已经被吃了一半，半个坛子都被它身体里流出的血和粘稠体液染脏了。
宝宁从那时才发觉，弱肉强食这个道理，是在哪里都适用的。
宝宁把视线投向那只已经长得极为壮硕肥大的水蛭，它似是有先天优势，极其凶猛，已经有小拇指般粗，这样的生长速度超出了宝宁的预期。
按这样算的话，再有三天左右，它就可以用来吸第一次毒血了。
宝宁偏头看了裴原一眼。阿黄又跑到他身边去，小羊也去了，俱都围着他转。裴原轰走这个轰不走那个，气得摔了筷子。
他现在还生龙活虎，纯粹是身体底子好。这毒越往后拖蔓延越快，宝宁不敢想象，再过半个月或一个月，裴原会不会还是现在这样子，有力气与她打闹斗嘴。
最迟后天，她必须得试一试，这水蛭到底有没有用处。
……
约莫午时的时候，宝宁和裴原到了小凌河旁边。那里有茶摊子，很简陋，就搭了个棚子，是挑夫歇脚的地方，茶是大碗茶，冲了不知多少遍水，淡得和白水一样，就是回味有点涩。
季蕴在那里等着他们。
裴原到了后便皱眉头，桌子油光锃亮，凳子上的木板也缺口，他不想让宝宁坐，但放眼望周围，又没有别的好地方，就一座新在建的小楼儿。
季蕴先发制人：“是你选的地方。”
宝宁不在乎地方简陋，她许久没看见弟弟，真的想了。见他个子像柳树枝似的抽条不少，人看起来也稳重许多，心里很高兴，不住地盯着他瞧。
老板娘送来擦桌布，裴原拧眉丢在一边，用袖子将宝宁座位抹了遍，让她坐下。
季蕴盯着他举动，见状，心下放松一点。
“我记着这地方原来是处很大的酒楼。”裴原也坐好，他起了个较家常的话头，与季蕴聊。
“后来被左相的公子强拆了，现在新建了所，也是酒楼。”季蕴给他斟茶，又给宝宁斟茶，笑容妥帖。
宝宁觉得，季蕴好像真的长大不少，不知是不是因为陶氏有孕的关系，他在府中地位没以前稳固，感到危机，所以才成长更快。还是因为她当初出嫁的原因。她嫁的是不太体面的，即便现在的生活她已经足够满意，在外人看来，还是不那样体面，季蕴当初为此伤神了许久。
若原先，季蕴年轻气盛，他藏不住锋芒，现在竟学会寒暄了。
裴原“嗯”了声，两人对坐喝茶，相看两相厌，没人再说话。
宝宁悄悄地踩了裴原一下，想让他说句话，裴原领会到这意思，但没动。在他心里，女人家心思就弯弯绕绕的，季蕴明显就不喜欢他，当然，他也不喜欢季蕴，那么强迫地按着头让他们聊天，有意思吗？弄得两人都尴尬。
裴原站起身，冲季蕴笑了下：“失陪一下，去解个手。”
裴原不想解手，他只是寻个借口出去避一避，等宝宁和季蕴话别完，他再回来。
裴原心想，他已经够客气了，这还是看着宝宁的面子上，能得到他这样礼遇的人不多。
季蕴站起身，冲裴原拱手行了一礼，两人都微笑着道别。
待他背影走远，季蕴换了副脸色，一屁股坐在宝宁跟前，紧张打量她：“姐，他对你好不好？我早就想去看你，但被事拖着，没去成，后来到了你住的地方，才发现你早就走了。”
宝宁笑着道：“挺好的，我们换了个地方住。”
她关切问：“发生什么事了，让你这样忙？”
季蕴暂且没回答。
他脑子里想起刚才裴原的动作，他对这个姐夫仍旧不满意。宝宁不记仇，能原谅裴原最开始的恶劣态度，他却放不下，到现在还耿耿于怀。而且，嫁给裴原本就是宝宁被逼，在季蕴心里，是宝宁受了委屈，这与他父亲的不作为有关，与他的年弱无能也有关。
总而言之就一句话，裴原配不上他姐姐，哪怕他是个什么皇子。
再者说，裴原那样的性子，那样的身份，哪里能做得好丈夫呢？
季蕴最怕的就是宝宁受了他的气，或者因他的行事作为，陷于附带的危险之中。
季蕴不能明着面地劝宝宁和离，许氏不允，对宝宁也不公，他希望她能自己想明白，作为弟弟，他给她留退路。
“姐，我给你买了个庄子，离京城不太远，在溧湖。”
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这大概是下一次火葬场的提前铺垫。
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