第一章（第二回）

  第二天朱臻晴没有等到姑姑与她共进早膳，只有下人来传话说主子身子不爽快需要多静养，贴心的她一听这话便雷厉风行的拉上一个随伺出了府邸。
  「如果长公主问起来就说我去鸡鸣寺了。」
  那是金陵城内最负盛名的一座古剎，几十年前由太祖爷亲自下令扩建与定名，香火鼎盛教徒眾多，是迁都前皇家子弟求神拜佛时的不二之选。
  为姑姑祈福的朱臻晴虔诚的在观音楼主殿内诵了一上午的经文，直到终于求到一个好籤才稍感放心的准备离开，可就在她刚走到大殿门口时却眼尖的看到了一个熟人。
  「胡妹妹，怎么在这遇见你呀？」
  对方也吃了一惊，忙转身开口道：「是公……」
  「嘘！」朱臻晴抢先一步阻止了她，「我们出去说。」
  两个小姑娘找了殿外一棵大树做临时会晤处，各自的随从便等在几步外为她们格出一方叙旧的小空间。
  「别声张，我没打算让人知道身份。」要是大张旗鼓顶着名号来可麻烦死了。
  「是，」芳龄十六的胡家小姐恭敬的低着头小声道：「那就请恕小妹唤您一声姊姊了。」
  「很好很好，」朱臻晴朝她调皮的眨了眨眼，「我是王姊姊，记住啦。」
  每次出门化名她都是借用母亲的姓。
  「王姊姊怎会回金陵了？」虽说紫禁城尚未竣工，但其实皇上因为住惯了北平一直携家带眷常居过去住的燕王府，只有皇太子继续坐镇南京，双京师是永乐帝即位决定迁都后形成的特有现象。
  「来探望小姑姑。」朱臻晴同样压低声音好奇的问：「内阁不是去年就全迁过去了吗？你为何没有随你爹赴京？」
  这位胡小妹的爹可是状元出身的文渊阁大学士，如今更贵为首辅，是朝廷响噹噹的大人物，否则养在深宫中的小公主也没有机会结识她。
  「我就留在金陵，哪儿也不去。」
  「妹妹这是怎么了？」好端端的说着说着话怎么哭起来啦？
  「姊姊知道解家的事吧？」似乎是终于找到了能倾诉心事的对象，胡小妹越说越伤心，红着眼眶哽咽低语，「我爹竟然背信弃义逼我取消婚约。」
  「这么大的事谁能不知？可不取消这门亲事你又能如何呢？」
  能与胡家结亲的解家当然也非等间之辈，惊艷世人的「永乐大典」就是由大才子解縉主编，由此可见当年他有多么深受皇上的器重和赏识，但伴君如伴虎这句话是千古不变的真理，三年前被打为太子党罪人的他凄凉的死在雪地中，妻儿也同时被打上罪臣家眷的烙印贬往辽东，几乎不可能有翻身之日了。
  「这门亲是皇上指着我娘的肚子为我定下的，」胡小妹豆大的泪珠不停的往下掉着，「亮哥不管被发配到哪里都会是我的夫君，我绝不改嫁。」
  望着眼前这个身材纤细满脸愁容的妹妹，听着她并不洪亮的嗓音却说出了如此不屈的话语，朱臻晴那颗向来柔软的心被深深感动了。
  「没想到你竟这般坚贞。」比她那见风使舵的父亲强上一万倍。「你爹因你的坚持而妥协了对吗？」
  「不，王姊姊别被我吓到。」胡小妹扯袖擦了擦眼角凄然一笑，再将原本好好裹在头上的抹额顺手拉下，「是我的决心让他不得不妥协。」
  「啊！」万万没料到眼前所见的朱臻晴捂着嘴惊呼的看向她左耳，「你自己割的？」
  她竟然为了逼父亲收回成命割耳自残？！
  立即将抹额戴回原位重新遮盖住两边耳朵的胡小妹目光坚定的点点头，「那晚之后他便不再管我了。」
  朱臻晴忙心疼的上前抱住她，「你该告诉我的，我替你去求情啊。」年纪轻轻的她居然独自承受起这么大的压力和伤痛，太了不起了。
  「多谢王姊姊关怀，我相信总有一天他会回来的。」比起未婚夫君正在受的苦，她这些付出都不算什么。
  「等我回家之后马上替你打听他的消息。」这个忙她一定要帮。
  「其实，已经有人替他捎讯儿来了。」这本是不该洩露的秘密，但她信得过朱臻晴。
  「咦？」
  【本回中的胡小妹之父为胡广，与解縉家指腹为婚的故事均为史实，永乐帝驾崩后解縉儿子被释放回京，与断耳等夫的未婚妻终成眷属在歷史上传为佳话。】