第四章 东亚角逐
国人急了。在日本做出有关山东问题的表态之前，本亦进行着有关谈判。按照德国的设想，日俄战争之后，日本与俄国是根深蒂固的仇国，应该站在反对俄国的立场上才是——这才有了柏林市民听到日本已经对俄宣战的谣言后，大批赶赴日本使馆送花的尴尬。如果出于日俄再度开战的前景，胶州湾租借地、中太平洋诸岛乃至于承认日本对整个东北和俄国远东部分的占领都是可以用来交换的条件。
但是，日本这个惯于火中取栗的国家是不会按德国人的想法如愿以偿的。德国人的设想破产了——在没有使俄国陷入两线作战的前提下，自己却陷入了两线作战。
驻华大使辛慈在得知可靠消息后，第一时间给柏林发去电报，要求政府在青岛问题上向中国让步，稳住中国的中立地位并确保德国的利益。
面对日本的讹诈，威廉二世也是暴跳如雷，但现在德国所有的精力和兵力都牵制在欧洲，根本顾不上在远东与日本一较长短，他只能悻悻然作罢，在辛慈的请示电文和外交部相关报告上批了一个“同意”。
接到回复的时候，中国当地时间已经是深夜，为了抢时间，辛慈顾不上外交惯例，在1145分还打电话要.+.<梁敦彦也在等待着他，根本就没有丝毫困意，不过，帝国外交大臣在电话听筒中的语气是慵懒而困倦的，并且带有几分为人打断“睡眠”的不快……
“我刚刚收到本国电报，面对目前的东亚局势，我方愿意加速推进青岛问题的解决，同意尊重中华帝国的中立地位，不再要求中国政府加入同盟国方面作战，但希望能够贵国能切实保证鄙国的在华利益拥有实质上的便利……”辛慈说了半天，最后才谈到。“我方愿意将整个胶州湾租借地交还给贵国，但附有三个条件。”
“请讲。”
“第一，鄙国在租借地的侨民和军人需要得到妥善地安置，他们的生命和个人财产要获得尊重；第二，鄙国在租借地的各项产业和投资要获得确保；第三，中国政府要允诺将来重新再开辟一处租借地与我国。”
漫天要价，就地还钱。梁敦彦笑了：“本大臣得到的许可是，我们可以保证德国的任何正当利益。但将来新开辟租借地一事还要留待将来再协商，现在说这些还为时过早。”
“那么，贵国究竟打算采取什么措施保护德国的利益呢？”辛慈对第三条也轻易便松口了，“我愿意聆听阁下的高见。”
“鄙国皇帝认为。德国作为帝国的友好国家，对帝国国防和工业建设起了积极地作用，在履行中立地位时，不妨对德国有所偏重。”梁敦彦笑眯眯地。将对方的胃口吊起老高，“我们决定凡是德国侨民与军人的个人生命财产安全我们一律保护，德国在华各项产业可让我国赎买——用马克计价。”
“太好了！”辛慈掩饰不住自己的兴奋，赞美地话脱口而出。
“不过帝国政府同样附有三个条件。”
“请讲。”中国人毕竟不是慈善家。辛慈亦准备聆听对方的开价。
“第一，全面取消《辛丑条约》中剩余的赔款，将其纳入中德友好基金并由我国全权管理。贵国需同时答应放弃领事裁判权；第二。德国方面所有在华部队需按照中立法则解除武装。开赴帝国政府指定的区域，胶州湾方向一切地设施、装备、军械均需完整地交给我国；第三。交还青岛租借地后，中国政府以马克计价的形式购买德方所有产业，其数值经双方约定后确认并由贵国以贷款形式提供，我们将在战争结束后进行还本付息。”
“这些条件鄙人没有办法当场回复，必须请示柏林方面。”辛慈也很干脆，“但请容许我个人提一点建议，第二条要求部队解除武装并交割整个防御体系，恐怕会招来整个陆军的反弹。”
“大使先生，我们有很好的问题解决方法，您要不要听听？”梁敦彦胸有成竹。
“自然，我极愿意听取贵大臣地高见。”
“欧洲近代一直存在着雇佣军，我们可以在形式上做个变通。这些军人愿意放下武器成为平民的，我们一概不愿意干涉，倘若依旧愿意成为军人的，鄙国皇帝陛下愿意编组外籍禁卫兵团，贵国将士只需要解除对贵国皇帝地誓言并宣誓效忠我中华帝国皇帝即可，军衔、军饷一律照旧并加发25%地战时津贴，所有费用概由鄙国支付。”
“这个？”辛慈很吃惊梁敦彦地想象力。
“不妨将这个建议一同发完柏林，但是要提醒贵公使，日本人逼得很紧，他们的陆军和海军已经开始局部动员了。”
“我明白。”
“鄙国国防军也要开始动员，并向胶州湾地区进发，希望德国方面不要理解成为这是对贵国地压迫。”
“我明白，明白。”不明白又能怎样呢？在日本方面公布声明之后，中国参谋本部已经下令全军动员了，所谓不是压迫，在辛慈看来只是另一种委婉的说法——倘若德国人不同意，中国人便要从陆上拿下胶州湾。
不知道国防军里那些德国教官能不能看出这个战略意图，当他们将枪口对准祖国的时候心里是什么感觉？……
“陛下，中国方面的这个答复和要求，比我们所能设想的最好结果要坏，比我们所可能面临的最坏结果要好。”提尔皮茨绕了一团，用政治家而不是军事家的口吻说道，“我建议陛下接受这样的要求，而且越快越好。”
“如果不接受这种要求会有什么结局？”
“第一，英日从海上发起对青岛的进攻；第二，
从陆上发起对青岛的进攻；至于青岛最后能落入谁的们已经是无关。”提尔皮茨用伤感的语气说道，“陛下，想象一下，日本人用从德国学到的战术和陆军进攻我们，中国人用德国制造的军火和弹药进攻我们——比方说那几门克虏伯公司制造的重型榴弹炮。”
“那真该死！”威廉二世转了两个圈。“那就按照你地建议办吧，看看我们东方的这位皇帝能不能用好他的外籍雇佣军团。”
821日，经过数轮秘密谈判，中德方面就有关细节达成一致，双方发表了联合声明。
德国方面表示：愿意主动将青岛租借地交还中国，德军官兵将按照中立规则解除武装，德国在山东的相应财产权利由中国以德国贷款赎买，德国同意将《辛丑条约》中剩余的德国赔款部分前次已转移了一半全部纳入中德友好基金协会管理。德方支持中国废除有关领事裁判权的要求。
中国方面表示：中国严格恪守中立地位，遵守万国公法，严禁各国利用中国领土做有悖于中国中立地位之事，中国保证尊重德国侨民的生命财产安全。对解除武装的德军官兵中国将予以妥善安置；另外，中方虽然对中德友好基金拥有全面管理权，但在重大问题上仍旧愿意与德国协商，愿意将中德友好基金建设成保持友好关系地第二条正式外交渠道。
联合声明发表之后。日本人暴跳如雷。
“敝国政府认为，如果中国就此接收胶州湾，等于与德国联合，自行破坏中立……”日置益上来就是咄咄逼人的语气。
梁敦彦依旧不愠不火地说道：“贵国不是要暂时托管胶州湾租借地以便战后归还我国么？现在德国直接归还我国就不必劳驾贵国费心托管了。”
“我国政府坚持认为。中国政府如果在战争期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，将为此付出代价。”日置益用威胁的口吻讲道。“到时候两国之间或许将面临着谁都不愿意看到地局面。”
“这是赤裸裸的讹诈！”眼看对方还要狡辩。梁敦彦已经不客气地端起了茶杯。“送客！”
帝国政府的严正立场随着《帝国日报》的刊印而传至四面八方，帝国国会两院以压倒多数通过决议。授予政府动用一切手段解决青岛纠纷地权利。
德国虽然在远东面临着不利的局面，但在欧洲战场形势却是一片大好。8月17，，费巨资修筑起来的列日要塞，锋芒直抵马斯河，威胁巴黎。为了扭转比利时人地颓势，英国加紧派遣大批远征军在比利时北部各大港口登陆，但这些援兵对于比利时人的心理安慰比实际帮助更大。23日，德军击破比利时人的顽抗，攻克首都布鲁塞尔，比利时人向海牙和安特卫普逃窜。
在比利时遭受重大挫败，首都沦陷于敌国地确切消息传出后，与比利时有关地一切资产仿佛像断线地鹞子一般往下落。比利时政府发行的公债当天在各国金融市场上跌去近30％，比利时法郎兑换各:汇率也下调了30％余，考虑到各主要货币兑换黄金的比例都实际上比利时法郎在开战后不到三个星期已经贬值了近一半以上，并且还有进一步贬值的空间。此外，凡是在比利时有放款和重大合作项目的欧洲各主要公司股票也直线下滑，尤其以银行类、保险类等为甚，而钢铁、化工、军火等战争景气行业的股票全线飘红。
远东时间24日晚间，在召开紧急内阁会议之后，日本对明迫不及待地发表了，同时向中国发出为期72小时的哀的美求中国放弃收回胶州湾租借地，否则日本将以武力夺取。
825，日本撕下了此前调解、幹旋的伪装，宣布联合舰队重新编组完成。
第一舰队黄海方面哨－保护通航，司令加藤友三郎中将，下设：
第一战队：战列舰摄津(旗舰)、河内、安艺、萨摩；
第三战队：战列巡洋舰金刚旗舰、比睿、鞍马、筑波；
第五战队：轻巡洋舰矢旗舰、平户、新高、笠置；
第一水雷战队：轻巡洋舰音羽旗舰、第1驱逐队驱逐舰4艘，第2逐队驱逐舰4艘、第16逐队驱逐舰2艘、第队驱逐舰2。
第二舰队青岛攻略－封锁胶州湾，司令
第二战队：战列舰周防旗舰、石见、丹后；海防舰对马海战中缴获的俄国海防舰冲岛、见岛；
第四战队：装甲巡洋舰磐手旗舰、八云、常磐；
第六战队：轻巡洋舰千岁旗舰、秋津洲、千代田；
第二水雷战队：轻巡洋舰利根旗舰、第9驱逐队驱逐舰4艘、第12驱逐队驱逐舰4、第13驱逐队驱逐舰
舰队直属：特务舰高千穗、松江、熊野丸、扫海甲队、乙队鱼雷艇13艘
舰队航空队：水上飞机母舰若宫丸携4法曼式水上飞机
特务部队：工作舰关东丸、医院船八幡丸、运输舰7艘、杂役舰旧驱逐舰
第三舰队东中国海方面－警戒
轻巡洋舰对马旗舰、通报舰最上、淀；海防舰春日、日进；炮舰宇治、隅田、伏见、鸟羽、嵯峨东亚终于也要燃起炽热的战火……第三次机遇 第四卷 第四章 东亚角逐