第163章 落魄举人
“明白了，”吴波道：“既然这样布局，那天津以后的用煤量必然会很大，是不是让工部抓紧时间在直隶永平府的滦州开矿挖煤，到时运到天津是最便当的了。”
“对，”乾隆道：“这事现在就可以着手去办，产出煤来，也可以卖作民用，既方便了百姓，工部又有了进项，拿着这些钱再投进矿上去。”
“矿上用钱的地方也多，矿工们的工钱不能给少了，各种设施设备，尤其是涉及安全的，不该省的钱千万不能省。”
“还有，不止是煤矿，铁矿也得抓紧建，将来对钢铁的需求也会大增，已经让学部去同工部接洽，两家抽出专人来研究新的炼钢工艺。”
“以后工部、商部开办的属于国家的商号、工厂越来越多，管理的制度也必须完善起来。”
“国家的生意也要赚钱，不能干赔钱。就比如这煤价，可以稍稍让利于民，但也不能让得太多，若是官煤卖得过于便宜，私人的矿主怎么活？”
“若是有人能把朝廷的生意都给做赔了，不是愚不可及，就是中饱私囊，或是两者兼而有之，所以要把这个口子堵上。”
“你和张廷玉把户部、工部、商部的人都找来，在一起好好议一议，分门别类的定出各种制度，务必要细致可行。”
“好，我都记下了。”吴波道。
“让工部和直隶总督衙门再好好修一下滦州到天津的官道，将来运煤全靠它了。”
“这蒸汽机都研制出来了，是不是该着手计划修铁路了？”吴波问道。
“现在还不行，各方面条件都不成熟，冶炼技术达不到那个水平，国家的财力也不允许。”
“虽然现在户部收入多了，但是还有更急需的用场，等把海外的战事打完了，再筹划这事吧。”
乾隆自言自语道：“国家的财力……”他突然转对吴波道：“你让工部虞衡司再招上几千人，嗯，至少要三千人，要年轻力壮，机敏伶俐的。朝廷发给月例，由工部向户部核销。”
“做什么用？”
“派到各矿上去学习，金矿、银矿、铜矿、铁矿、煤矿都派上去，从踏勘到建矿、开采、冶炼，总之是各道程序都要有人学。”
“需要那么多吗？三千人？”
“至少要三千人，只要是好的，再多些也都留下。但有一样，不能要滥竽充数的，有不上路的，吃不了辛苦的，马上开革。”
见他说完了，端起茶盏喝茶，吴波迟疑着道：“我这心里还是不踏实，总觉得不太对劲儿。”
“今年的会试取消了，全国那么多等着应试的举子能善罢甘休？这平静得有点反常。”
“嗯，我也一直担着心呢，让军机处和学部接连向江南各省发文询问，得到的答复都是偶有士子有过激举动，府、县里俱已绥抚无虞。”
“可是我始终有些放心不下，粘竿处那边有什么消息吗？”
“我也跟他们交待过几次了，”吴波道：“多留意那些没参加大学堂的招生考试，或是参加考试落选了的士子。”
“京师毕竟在眼皮子底下，问题不大。我最担心的是南边，打从朝廷颁布停止科举的文告后，我就派人手去了江南。”
“这些天有几封信来，江南那边没什么大乱子倒也是真的，但是士子们的怨气非常大。一个人还好说，若是一群人聚在一起，保不齐就弄出乱子来，还真不能掉以轻心。”
乾隆道：“好，我会再让军机处行文给江南各省督抚，让府、县里多留意些，粘竿处那边也别放松。”
“对了，除了正阳门外，其余每个城门建个军营，就挨着墙城建，那些碍事的房屋都拆掉，把军事建得高大宽敞些，食宿和简单的操练都在里面，也别委屈了兵士们。”
“把城里那一万步军分开，每个营驻扎上一千人。虽说平时不管事，万一有了紧急情况，一个命令下去，立时就能接管所有城门。”
事实证明，吴波的直觉相当准，他担心的事情终于发生了。
江苏常州府阳湖县四岗村，有个叫孙成林的读书人，虽然家境贫寒，但自幼苦读诗书，寒暑不辍，二十出头就中了举，当时真个是意气风发，心雄万夫。
谁知他的好运气就停在了中举那年，之后的十余年，连考了几科会试都是榜上无名。
如今已经三十多的年纪，与妻赵氏育有一子二女，儿子十二岁，两个女儿年纪尚小。
因孙成林多年来只知闭门读书，不事耕作，只靠着朝廷每年恩赏给举人的䘵米，还有赵氏带着半大的儿子种着几亩薄田，养活一大家子人。
有时还要卖些米换点儿钱回来置办家用，加之孙成林每三年去考一次会试，每次都是一笔不小的花费，所以日子过得甚是拮据，常常举债度日。
原指望着今秋再撞一科碰碰运气，谁知道五月间朝廷的明发诏谕到了江宁，今年的已未科会试取消了，这对孙成林来说不啻晴天霹雳一般。
万般无奈之下，纵然心中极不情愿，他仍报名参加了江南大学堂的招生考试。想着若是能考上，每月拿到的月例至少可以让一家人吃饱穿暖，生活无忧。
谁知道江南大学堂的榜发出来，自已仍旧是名落孙山。
失魂落魄的结完了客栈的食宿花费，他掏出怀里仅剩的虎口长的一串铜钱，买了几个烧饼揣了，拖着灌了铅样的双腿，跌跌撞撞的从江宁走回了家。
一路上左思右想都再没有了出路，科举取消了，大学堂又没考上，自已再没有了在家读书的理由，总不成一直呆在家里让女人孩子养活自已。
可若是下地种田，别说自已根本不会农活，纵然是会，堂堂的孝廉（明、清时对举人的雅称）拿着锄头下地干活，斯文扫地，简直是奇耻大辱！
可是若不如此，一大家子人要吃饭，自已这次到江宁应试的盘缠都是借来的，算下来已经欠了二十几两银子的债……