第二百五十一章 人质（上）
堂上点起了灯，炭火在铜盆里烧得红红，酒菜飘香。
“此处虽是乡野，却也有些出色的菜肴。”荀笙亲自将一盘菜呈到袁襄面前，满面笑容，“公子且尝尝这鸭胗，别处做不出这个味。”
袁襄“嗯”一声，提箸尝了尝，却心不在焉，只将眼睛朝屋子外打量。
荀笙自然知道他的心思，拿起酒壶往袁襄的杯子里添酒。
“在下斗胆猜测，三公子今日定要来此，莫不是为了见阿茹？”他压低声音。
袁襄眉间动了动。
“胡说什么。”他淡淡道。
荀笙忙顺着答道：“是，是。”说着，脸上仍笑眯眯的，继续劝酒。
两杯酒下肚之后，袁襄瞥了瞥荀笙，道：“阿茹在何处？”
“她在后院，与内人作伴。”荀笙说着，语重心长，“在下这妻妹，平日爱读书，也是读书读傻了，全无情趣。见得公子这般如意郎君，就算心中喜爱，也不敢违背圣贤教训，远远躲开。”
听得这话，袁襄的目光闪了闪。
“哦？”他说，“此话当真？”
荀笙道：“自是当真。”
袁襄的脸上露出满意之色，邪气地笑了笑，仰头将杯中的酒一饮而尽。
荀笙忙又给他将杯子满上，见他神色舒畅，不失时机地凑上前：“三公子，听闻大公子和二公子已经领兵到并州去了，三公子这边，何时动身？”
袁襄看他一眼，道：“问此事做甚？”
“自是想为公子效犬马之劳。”荀笙神色诚挚，“当下之势，广陵王已经病亡，他那些兵马，就算在并州和朔方撑一撑，也不过穷途末路，迟早会溃散。这天下，迟早是陈王的，也迟早是袁氏的。公子文武双全，最得寿阳侯喜爱，谁人不知。如今正是建功立业之时，公子且不可落于人后。”
袁襄继续喝一口酒，浮起一丝冷笑。
这话里话外的意思，袁襄自然明白。
他的父亲袁广一共有四个儿子。嫡长子袁衷，是元配姜氏所生；继室纪氏则生了三个儿子，分别时袁礼、袁襄和袁亮。
袁衷不得袁广喜欢，袁礼资才平庸，袁亮尚未成年。而袁襄无论性情还是长相，都最像袁广，所以当下最得袁广喜欢的，就是袁襄。
纪氏对自己的三个儿子都寄予了厚望，一心想让他们承继家业。
袁襄也一向自视甚高，一心想将上面两个兄长比下去，尤其是嫡长子袁衷。
“急什么。”袁襄不紧不慢道，“你也知晓广陵王手下的兵马强悍，就算当下退缩，真打起来可未必能在他们手上讨便宜。且让他们二人去冲一冲，试试水，若真是退了，我等再追过去不迟。”
荀笙连声应下，却又露出犹疑之色，道：“可若是那边真退了，先机就到了大公子和二公子的手里，三公子再去岂非晚了？”
“怎会晚？”袁襄胸有成竹，“他们不过是挂帅罢了，可知真正领兵的是谁？”
荀笙突然明白过来。
攻打并州和朔方的主力，是冀州刺史纪怀的兵马。而纪怀，正是袁襄母亲纪氏的兄长。
荀笙眉间一展：“三公子之意，纪将军已经站到了三公子这边？”
袁襄得意一笑：“放心好了，待前方形势明朗，我便会过去。到时，你便做我副将，朝廷论功行赏也必有你的一份。”
荀笙大喜，随即向袁襄一礼：“多谢公子！”
*
赵茹和赵玫坐在后院的屋子里，望着外面，焦虑不安。
没多久，管事老葛终于走来，神色谨慎。
“如何？”赵玫忙压低声音问道。
老葛道：“一切无碍。荀郎和袁公子在堂上用膳，手下的人也都在前院，无人发现后院里的异状。小人让阿平就守在堂后，有人过来就拦回去。”
听得这话，赵玫和赵茹脸上的神色稍稍放下了些。
“夫人女君不必担心。”老葛又安慰道，“殿下那边做事甚是精细，一点痕迹也不曾留下，连马厩里的马匹马车，都一早撤到了后面的林子里，不会有人发现。”
赵玫叹口气：“虽是如此，我这心中仍是放不下。荀郎也真是，早不来晚不来，偏偏挑了今日，还带上了袁襄。”
老葛道：“夫人，荀郎来此，莫不是想接夫人回去？”
“他就算来接，姊姊也不可回去。”赵茹忽然道。
赵玫一怔，看向她。
只见她神色镇定：“姊姊这些日子担惊受怕，做下这大事，究竟是为了什么？荀氏跟随袁氏反叛，圣上一旦还朝，必然绕不得他们。荀笙苛待姊姊，无情无义，且姊姊的儿女还须姊姊来保，切不可糊涂。”
提到儿女，赵玫的目光一动，咬了咬唇。
“我知晓。”她说罢，却又踌躇，“可若是他非要将我带走，又该如何？”
赵茹道：“我会帮姊姊……”
话没说完，突然，仆人阿平的声音从外面传来：“公子！此乃内院，公子不可……”
那声音随即被荀笙的呵斥打断，屋内众人听着，皆是一惊。
赵茹和赵玫赶紧出去，却见荀笙和袁襄走到了后院里来。
袁襄显然有些醉了，脚步有些虚，见赵茹走出来，两只眼睛盯着她，笑得色迷迷的。
“这是做甚？”赵玫忙上前问。
荀笙面带微笑，道：“袁公子醉了，我带他到厢房里歇息。”
赵茹皱了皱眉，道：“别处也有厢房，这是女眷的院子，怎可带外人擅闯？”
“外人？”袁襄听得这话，忽而笑了一声。
却见他推开上前扶他的老葛，径自朝赵茹走过来。
赵茹吃一惊，想躲开，袁襄却已经一个箭步冲上来，一把扯住她的袖子。
赵玫大惊失色：“公子这是做甚？”
她想上前阻拦，荀笙却也将她扯住，训斥道：“袁公子乃阿茹未婚夫，你置喙什么！”说罢，拉着她便往外走。
赵茹被拖往屋子里，尖叫着，又踢又打，袁襄纹丝不动，却反手给了她一记耳光。
“贱人！”他冷哼，“你以为你是何人，高高在上装什么名门闺秀，我肯娶你，是看得上你，莫不识好歹！”
赵茹泪水涟涟，头发散乱地披在肩上，一边哭着一边继续抵抗。袁襄大怒，正要再打，突然，一个影子飞身而来。
拽着赵茹的手被一掌击下，袁襄吃痛，随即松开。
不待他回神，那人已经将袁襄的手臂反向拗住。袁襄随即大叫起来，被那人死死地按在了地上。
赵茹惊魂未定，定睛看去，这才看清那人的模样。
却是蒯头领。