第73章 日薄西山
早在洪水刚进城之际，开封推官黄澍就派了两名擅长水性的家丁抱着木头去河北求救。两个家丁抱着木头逆着水流的方向艰难的游着，直到三天后才艰难的从决口进了黄河，游到了北岸。
接过黄澍的用油纸包裹的紧紧的手书，监军御史王燮大放悲声。当即下令征集北岸二十余艘大船，前往开封救援。
大船从决口处突破闯军弓箭炮火的拦截，顺着洪水进入到了开封城下，为疲惫不堪的开封军民带来的粮食。
王燮等人乘着小舟来到周王府，把困在紫金殿屋顶的周王接了下来。
巡抚高名衡，推官黄澍和王燮与周王抱头痛哭。哭罢把周王以及幸存的五百眷属送上大船，送到了河北。
王燮监督着，一批一批的把幸存的百姓接上大船，运往北岸。
有了粮食后，城墙上的军民终于活了过来，看着来援的大船，很多百姓痛哭失声。
张坚在走私盐时买了一条大船，就停在黄河上。
大船被王燮派人征用了，不过张白驹强烈要求亲往开封救援。王燮自然认得张白驹是张坚的堂兄，索性就派张白驹负责这条船。
张白驹带着两个老水手及王燮派给的几十名兵丁驾着大船来到了开封城下。看到幸存的一百多名张寨乡亲，张白驹无声的流下了眼泪。
张双喜却没有哭，他指挥着士兵从船里搬出大量的食物，递到幸存的张寨乡亲手里。
一百多张寨百姓上了大船，硬帆缓缓升起，大船掉头向北而去。
张坚站在船头，看着越来越远的开封城，心中充满了哀伤。社兵们也都回头看着开封城，这一去就要远离了开封，远离了他们的家乡，再回来时不知何年何月。
“那是什么？”罗富贵忽然指着前方道。
张坚顺着他指的方向看去，就见侧前方，一团物体在水面上沉浮着。
船越来越近，张坚终于看清了，那是一个人，正把住一段木头在洪水中漂浮着。
“驶过去，救人。”张坚命令道。
大船缓缓驶近，一条绳子扔了下去，然而半天却没见那人反应。
两个会水的社兵跳下了水，游到了那人身边，这才发现他已经昏迷了过去，下意识中却仍紧紧抱住了木头。
两个社兵用绳子绑在他腰间，船上的社兵把他拉上了船。
张坚上前一看，却见被救上来的是一个非常矮小相貌丑陋的男人。
这个人正是宋献策，他被罗富强掐晕丢进了洪水后，冷水一激醒了过来，发现自己被丢进了洪水之中。
宋献策是会水的，而且水性非常的好。他在洪水中游动着，试图游回到大堤上。他要去找李自成，揭穿试图杀死自己的凶手。罗富强已经说的很清楚，指使他的人就是牛金星。宋献策要到牛金星面前，质问他为何要对自己下这样的毒手。自己已经应他的要求外出领兵，远离了决策的核心，他为何还不放过自己？
然而洪水流动的速度实在太快，以宋献策的水性仅仅能保持着不被洪水淹死，想靠近大堤实在是难的很。而且随着时间的流失，他发现自己离大堤竟然越来越远。
天终于明了，扑腾了半夜的宋献策筋疲力尽，恰巧一段木头漂流到他的身边，用力抱紧了木头，宋献策才终于能喘了口气。
看着遥远的黄河大堤，再回头看着已然不远的开封城墙，宋献策手足并用，用力向黄河大堤方向游去。
然而有洪水的冲击，他游动的速度实在是慢。
下午时，一艘艘的大船从黄河方向驶来，宋献策看出那是北岸明军救援的船只，不敢求救，看着一艘艘船只从不远的地方驶过，驶向身后的开封。
终于，宋献策再一次筋疲力尽，双手紧抱着身下的横木昏迷了过去。
看着躺在甲板上的宋献策被洪水泡的发白的脸，张坚看不出这是个什么人。这人在城外，也许是被洪水冲走的闯军中人。不过看他这矮小的模样，料也不是什么重要人物。既然把他救了上来，就不能再抛进洪水之中。
大船缓缓驶近了黄河大堤，驶向决口方向。
数不清的闯军士兵站在大堤上，看向驶来的明军大船。一队队的闯军弓箭手站在决口一侧，向船上的明军射出如雨般的长箭，船头的明军士兵举起了盾牌把大船严密的护在盾后。箭矢射在盾牌上，发出“噗噗”的声音，声音密集的如雨点一般。
几门火炮也被点火，向着大船射出几个弹丸。炮弹落在大船周围，溅起了一朵朵的水花。
终于大船冲出了闯军的狙击，驶进了黄河之中。滚滚黄水翻腾着、咆哮着，然而却不再东流，而是沿着决口，向开封平原滚滚而去。
大船终于驶到了黄河北岸。踏在厚实的土地上，劫后余生的人们纷纷跪倒在地，抑制不住的泪水顺着脸颊流淌。
张坚带着乡亲们在北岸扎下了简单的营盘，他们已经无力继续走动。大船则折回了头，驶向开封而去，那里还有很多的开封百姓等着它的解救。
从九月十八日到九月二十六日，先后两万多人被船只从开封接到黄河北岸，这是三十多万开封人仅存的数字。
在此期间，闯军也督造了数只大船，并且先后把数以千计的闯军送到了城墙上，试图阻止明军的营救。
在城墙上，明军官兵与闯军进行了惨烈的厮杀。
随着撤走的人越来越多，闯军登上城墙的人也越来越多。渐渐的城墙上明军处于了守势，渐渐的抵挡不住了闯军的攻击。
监军御史王燮不甘就这样撤离，于九月二十六日秘密发兵三千，潜登西城，闯军松懈不备，多未携带兵器，忽遇官军袭击，被逼投水亡命。
这次战斗无疑是官军一次少见的大捷，闯军溺水死者数千，斩首级500余颗，活捉62人，后押解到北岸柳园后全部斩杀。
然而虽然明军赢得了一场难得的胜利，于大势却没有一点帮助。
开封城的被淹没使得明军在河南已经没有了一座重镇，整个河南地区都处在闯军的掌控之中，大明王朝已经到了日薄西山之时！