第35节
所以，这会儿楼阙的心里有些委屈。
——他好心留下来帮忙，这女人竟然不领情！她知不知道他在旁边坐着有多尴尬！
郑娴儿看懂了楼阙眼中的幽怨，却只作不知，唤莺儿给她磨了墨，刷刷刷地在纸上画了起来。
“你会画画？！”楼阙大为诧异。
没等郑娴儿回答，他自己又笑了起来。
一个精于刺绣的人，会画画算什么奇事？
郑娴儿显然并不懂什么拖锋散锋浓淡深浅，她的画只有一个特点，那就是：写实。
这样的画法很难称之为技艺，却也不失其古拙可喜。楼阙在旁目不转睛地看着，直到郑娴儿放下笔，他才疑惑地挑起了眉梢：“你画的是谁？”
这女人，竟然当着他的面画了一个年轻的男人！
虽然这个男人尖嘴猴腮吊梢眉，不像是她能看得上的样子，但是……
他就是生气！
她都还没给他画过像呢！
楼阙的闷气还没生够，却冷不丁地被眼前那张尖嘴猴腮的脸吓了一跳。
醒过神来才发现是郑娴儿捏着那幅画像的一角，催眠似的在他的眼前晃来晃去。
楼阙下意识地伸手接过画像，捏住两角便要撕碎。
郑娴儿不慌不忙地道：“如果我没猜错，这个人可能就是给二嫂下药的凶手。”
“呃？”楼阙撕到一半，听见这话便停了下来。
郑娴儿坐直了身子，看着他：“昨天晚上我从慎思园出来之后无意间撞见了这个人，看他慌里慌张的，应该是心里有鬼的样子。更重要的是，他身上有麝香味。”
楼阙的眉头拧得有点紧。
撞见？还是撞到？她连那人身上有麝香味都知道，那得离得多近？
楼大才子表示：醋缸太深，此刻他还没有爬出来，急需媳妇儿砸缸救人。
可惜郑娴儿并没有接收到他的求救信号。她眉头微皱，疑惑地看着他：“五公子不肯帮我这个忙？”
“啊？什么？”楼阙已经被醋泡得晕头转向。
郑娴儿第一次怀疑自己选男人的眼光——这怕是个傻子吧？
看到楼阙仍在发呆，郑娴儿认命地叹了一口气：“你若无事，可以去帮我找一找这个人。我能否洗脱嫌疑，就看你了。”
“啊，好！”楼阙终于醒过神来。
郑娴儿长舒了一口气，忙叫珍儿把这尊大神送出了门。
几个婆子眼看着郑娴儿撵了楼阙出去，神色各异。
郑娴儿没有理会旁人的心思。她捏起那账本上的一张纸在手里捻着，漫不经心地问：“你们从前遇到账目不清的问题，都是怎么处理的？”
婆子们你看看我我看看你，谁也没有答她的话。
郑娴儿冷笑了一声，站着拍了拍桌子：“不要跟我说这账目从未出过错！账上进出的银子倒是有数，可是进出的缘故却总是模模糊糊，什么‘采购’、什么‘赏赐’——采购了什么？赏赐了谁？为什么赏赐？这些事项为什么不写清楚？还有，谁领了什么差事、承诺什么时候办好、各项花费的明细为什么总是语焉不详？账目记成这样，后面的赏罚怎么样才能清楚明白？难道一人有功众人受赏、一人有过众人也要陪着受罚吗？你们先前都是怎么办差事的！”
她一口气噼里啪啦地说了一大串，几个婆子先时还满心不服气，后来便渐渐地垮了下去。
赏罚不公的事，她们自己当然也有数。此时被郑娴儿问到脸上，她们也无话可说。
过了好一会儿才有个婆子抬起头来，干巴巴地道：“先前二奶奶当家的时候，用不着账本上记清楚，二奶奶自己的心里自然有一本账。”
郑娴儿款款坐回原处，仍恢复了漫不经心的样子：“二嫂待你们宽和些，你们就越发蹬鼻子上脸，连能写清楚的也都不好好写了？我说二嫂怎么一天到晚忙个没完，原来都是让你们给糊弄的！我没有你们二奶奶那样的好性子，今后再叫我看见你们偷奸耍滑，你们手头的差事统统都不要做了！”
婆子们显然不服气，只碍着楼夫人身边的大丫头在场，一时不敢当面顶撞。
郑娴儿见了，冷笑道：“想骂我的最好当面骂，不敢骂就给我憋回去烂在肚子里！我这儿叫你们是来办差事的，不是养祖宗的！最好别叫我听见你们背地里传什么浑话、耍什么手段，否则府里的板子可不是留着烧火的！”
婆子们本来是打着给郑娴儿一个下马威的主意来的，如今威风没抖起来，反倒被郑娴儿劈头盖脸给教训了一番，当下谁也没有心思回什么事情，一个个蔫头耷脑地退了下去。
待她们走远了，珍儿才过来给郑娴儿添上茶，笑道：“这帮老东西仗着年纪辈分作威作福，也是时候给她们一点教训了。也亏得奶奶压得住她们，二奶奶看着是个厉害的，有时候也不敢当面跟她们吵。”
郑娴儿揉了揉眉心，叹道：“忠厚人家就这点不好，随便一个刁婆子都敢把当家奶奶欺负下去！也就我这没脸没皮的市井小民肯跟婆子们吵，太太这会儿说不定正在背后骂我有辱斯文呢！”
珍儿抿嘴笑道：“才不会呢！太太早就看不惯那些刁奴了，奶奶只管放心收拾她们就是，太太给您撑腰呢！”
郑娴儿笑了一笑未予置评，只管张罗着让莺儿燕儿把账册对牌等物搬起来，送到佛堂旁边的两间小抱厦里去。
宁萱堂的威风，借一次就够了。府里的婆子们虽然难缠，可也不至于就吓住了她。
出了宁萱堂，外面却有几个年轻些的媳妇在等着，说是听候吩咐。
郑娴儿也不客气，打发了两个人到安姨娘那里去说话，又向剩下的吩咐道：“去慎思园把昨日进过二奶奶卧房的丫头婆子全部带过来，叫她们在台阶上跪着，一个都不许少！”
几个仆妇都有些为难，迟疑着不肯动。
郑娴儿也不急，只管揣着手坐在桌子上，笑呵呵地看着她们。
过了好一会儿才有人小心翼翼地道：“奶奶刚上任，第一天就拿二奶奶身边的人下手，恐怕……”
没等她说完，郑娴儿已冷声打断道：“不是我要拿慎思园的人下手，而是二嫂身边有了毒害主子的恶奴！我不能为了自己贪图贤良名儿，就任由那蛀虫在二嫂身边继续兴风作浪！你们只管照我的吩咐去做，慎思园的人要是敢反抗，有一个算一个，都按谋害主子的罪名论处！”
到了这个地步，她的恶名是摆脱不掉了的。既然如此，干脆就豁出去，用这个恶名做点儿蛮横霸道的事好了！
府里对待下人一向宽纵，郑娴儿一来就给了众人没脸，虽说没有打板子动家法，但这一番冷言冷语下来，已经在众人心中竖起了刻薄蛮横的形象。
这并不是坏事，至少底下人办事的时候就格外麻利了许多。
没费多大工夫，佛堂的台阶下已经跪了十来个丫鬟婆子，其中还有三个是楼闿的房里人。郑娴儿一视同仁，对哪一个也没客气。
中午小枝和兰香过来了。按照郑娴儿的吩咐，她们两个一人拿了一根竹条，看哪一个丫头婆子跪得稍稍懈怠了些，便毫不客气地一竹条子抽下去，誓要把恶人当到底。
午时还没过完，有人就受不住了，抹着鼻涕眼泪指天发誓说昨天晚上二奶奶是戌时才喝的药，那个时辰郑娴儿早已经走了。
郑娴儿叫人当供词记了下来，又问今日在宁萱堂颠倒黑白是谁的主意，那丫头却说不出来。
于是其余人继续跪着，郑娴儿单独把金珠叫进了房里。
金珠那丫头也是个厉害的，跪得两只膝盖都青了，连站起来的力气都没有，仍不肯向郑娴儿示弱。
郑娴儿见状也不多言，叫人给她搬了个小板凳过来，然后便自顾自地看起了桌上的账册子。
直耗了一个多时辰，金珠终于沉不住气，“呼”地站了起来：“你把我叫过来，就是为了耍威风？”
郑娴儿眼睛只盯在账册上，头也不抬：“我要耍威风，让你在外头多跪一会儿更合适。”
金珠气得一滞，好一会儿才又冷笑道：“谁知道你打的是什么主意！”
郑娴儿又看了两页，把自己想看的东西看完了，这才不慌不忙地抬起头来：“我的主意，很难猜么？我不过是想要一个清白罢了。”
金珠脸色微变：“你本来——”
郑娴儿抬了抬手，打断她的话：“我是不是清白无辜，只有你和你们奶奶心里清楚。同时我也希望你明白，我根本不需要求着你们奶奶还我清白。慎思园已经失势，哪怕那毒药真的是我下的，你们主仆一时半会也爬不起来。”
金珠张了张嘴，却没有骂出声。
郑娴儿笑了：“你是想说，你们奶奶恨极了我，所以只要看着我倒霉，她就高兴，是不是？”
“你倒明白。”金珠冷笑道。
郑娴儿嘲讽地斜了她一眼，脸上笑容未变：“我当然明白。你眼里只有你的主子，所以我不跟你分辩是非对错。我只问你——你愿意让害死你主子的真正凶手逍遥法外吗？”
金珠猛然抬起了头。
郑娴儿笑眯眯地看着她：“看来你也知道你主子的事有点蹊跷。这么大的黑锅我还背得动，但你们真的甘心吗？黑锅给我背了，那真凶可就得救了！他这次害的是你们没出世的小哥儿，你焉知下一次受害的不是你们奶奶本人呢？”
“你……你能查出真凶是谁？”金珠的脸色立时就变了。
郑娴儿看着她急切的样子，忍不住又笑了起来。
金珠等了一会儿不见她回答，神色忽然又黯淡了下去。
她当然知道郑娴儿心里有气。
这会儿金珠也顾不得脸面了。见郑娴儿不语，她咬了咬牙，干脆跪了下来：“奶奶若能查出真凶，为我们小哥儿报仇，我……我们奶奶愿意出面作证，还奶奶一个清白！”
郑娴儿嗤笑：“等我查出真凶，自然就能证明我的清白，用不着你们来出面作证。你还是先想想到时候怎么向太太解释你今早在宁萱堂的那番伪证吧！”
金珠的脸色立时灰败下去。
郑娴儿漫不经心地看着，不催不问，好像全然不关心她在想些什么。
桌上的茶已经冷了，郑娴儿叫人重新添过，然后便打发人退了下去。
这时，金珠忽然抬起了头：“如果奶奶能帮我们小哥儿报仇，我们奶奶今后一定安分守己，唯奶奶马首是瞻！昨晚给我们奶奶熬药的丫头是翠环，奶奶要审，可以从她身上下手！”
“好，”郑娴儿抬起了头，“翠环留下，其余的你都带回去吧。你们的药和午饭我已叫人送过去了，回去叫你们奶奶宽心，善恶有报，罪人不会逍遥法外的。”
金珠低头答应着，心里并没有因为郑娴儿的安慰而高兴几分。
善恶有报？这话听着怎么那么像骂人呢？
事实上她的感觉还真没错。郑娴儿自己是不信善恶有报的，她就是想骂人。
不是不报，时候未到。——精明一世的二嫂子会明白的。
楼阙回来的时候，日已西沉。
郑娴儿看见他踩着橘红色的光影站在门口，忍不住眯起了眼睛。
这个人，有点耀眼啊！
楼阙快步走进来，把手里提着的人丢在了地上：“你看看，是不是他？”
郑娴儿先斟了一碗茶双手捧到楼阙的面前，然后才低下头去细看了一眼。
地上委顿着的，果然是昨晚在寒香斋后墙那里撞见的小厮。
郑娴儿笑了：“这个人，很难抓？”
楼阙喝了茶，沉声道：“他不是府里的奴才。”
“咦？”郑娴儿愣了一下，这才注意到此人身上穿的是一件寻常的布衣，却不是府里小厮穿的式样。
可他昨晚明明是一身家奴打扮啊！
外面混进来的？
楼阙在郑娴儿先前的椅子上坐了下来，冷笑：“说起来倒也不复杂，他的姨母是寒香斋的奴才。若不是有这层关系，咱们纵有天大的本事，也找不到这个人。”
“五爷辛苦了！”郑娴儿咧嘴一笑，狗腿地把小枝刚刚送过来给她充饥的燕窝粥捧到了楼阙的面前。