董城
依稀看到城墙的时候, 已经又过去了五日。
齐藉也已经养好了一把胡子, 就是嘴角的泡更大了, 口舌生疔, 折腾得他痛苦不堪。
马公子也发愁, 许诺等到了大城, 一定替他找好大夫开一副好药给他送来。
齐藉连忙谢过马公子的好心。从人等马公子走后就叹, “那地方……连个好医工都没有……唉……”
齐藉也觉得这日子是越来越难过了。他在家里时也不觉得自己有多娇气，结果出来以后才知道外面的日子有多苦。衣食住行，就没一样是顺心的。
现在将要去的地方竟然连好大夫都找不着, 这下连病都不敢病了。
眼前去董城的“路”都不能叫路，举目四望，除了白地还是白地。连草都没有一根。
等走近“城墙”, 更让齐藉目瞪口呆。城墙秃得不像话, 看起来是早就该修了。
城门关着，城墙上爬着的兵丁放下一个篮子, 叫马公子把名帖等物放进去。
他们没有被驱赶, 实在是马公子这一行看起来太明显了。这就是商队。
董城已经很久没有这么大的商队过来了。
马公子心知肚明, 自从鲁商来了以后, 到现在两年多了, 大梁的大商们全都不敌鲁商。公主进了凤凰台后，这一片的商路几乎都被鲁商给霸占了。
董城地处偏远, 又没有强势的氏族，大商队根本就懒得过来。
马公子的名帖送进去后, 董城的城主, 同时也是董家父子的董瑞与董诚都有些为难。
早在士兵们从城墙上看到远处而来的商队时，欣喜不已的他们已经把这个消息传开了。
董城并不是一个物资丰富的城，特别从去年到今年，他们已经捐助四次之后，百姓家里的米粮早就空了，盐也早就没有了。
人们都盼望着商队能带来他们需要的东西。
董瑞父子则是希望能从商队那里打听出一些外面的事。
自从商人不再来之后，董城已经有大半年没有得到外面的消息了。
上一次还是被人找上门来说外面有一个大贼，骗了皇帝的信任，被皇帝封成了庆王，还把河谷的膏梁之地骗为封地，现在外面的人正为了打他而集结起来。
来人是“特意”把这件大事告诉董氏的。
董瑞父子听了以后就知道……骑虎难下了。
他们只好认同义军所为，但董瑞不肯把儿子董诚送到义军中去，只愿意送些钱粮。
那人不太满意的走了。
之后又来了三次，每回都游说董诚去义军共襄盛举，日后闯下名号来，也叫天下人听到董氏的名字。
董诚差一点被说动了，还是被董瑞的眼泪给留下来的。
从这以后，董瑞就很想从别的地方得到外面的消息。他也曾派人出去打探，但可能是出了意外，派出去三回的人，都没有回来，也没有音信。
他猜测派出去的人可能都遇到了不测，也不敢再派人出去了。
董诚也想知道外面的消息，特别是云贼现在怎么样了，义军又怎么样了。这一场胜负牵动着他的心神，如果云贼胜了，天下还有谁能阻拦他呢？如果让这样的贼子存活在天地间，那这世间的黑白不是颠倒了吗？
董诚道：“父亲，不如就请他们进来吧。一群商人有什么可怕的？”
董瑞死活只肯给钱粮，不肯给人，他告诉董诚，城中的丁壮才能保护他们，保护百姓，而不是义军的“许诺”。
所以董诚觉得城外的几百个人没什么。
董瑞却是小心使得万年舟的性格。特别是在董瑞险些被人骗走后，他更是仿佛惊弓之鸟，凡事慎之又慎。
他道：“还是再看看。”
他命人传话给城外的商队，让他们在城外稍等几天。
董诚不解，还怕商队走了，急忙问：“爹，万一他们走了呢？”
董瑞：“走了，就说明他们是真正的商人，到时再把人追回来就行了。如果他们等了好几天，那反倒有诈。这城没什么让人图谋的地方。人来了不肯走，就有问题。”
结果不到半天，商队的消息又传回来了。商队说既然不能放他们进去，他们也不会多纠缠，只是队伍里的水不够了，请问能不能从城里买些水。
董瑞待要说不卖，传话的人已经急切地说：“他们说可以用东西换！他们带了粗盐！”
一听这个，董瑞父子立刻站了起来。
董瑞忙问：“带了多少？”传话的是城门守卫的一个小将军，年纪也有三四十了，急得跺脚：“不多！他们说是给马吃的！可我看了，那盐只要煮一遍，人吃也没问题！是土盐！”
董瑞顾不上多说就带上儿子跟着小将赶往城门。
他们坐着马车到的时候，城门处已经聚了一些百姓，都对着城门外的商队盼望着，虽然连人都看不到。
有的百姓还拿着布袋子，一看就是来买盐的。
看到董家父子到了，纷纷道：
“城主到了！”
“老爷！”
“小公子！”
董诚是董瑞的独子，前面还有三个夭折的哥哥，他排行最小，董瑞以前常抱着他坐车在城中穿行，所以百姓大多都认识董诚，都叫他小公子。
董瑞交待董诚：“你来安抚一下他们，让他们速速散去。”
董诚说：“爹，哪怕不放商队进来，那几车盐也要买下来！”
董瑞点头：“我自然知道。”
董瑞上了城墙，往下一看，就看商队已经在不远处停了下来，马车围成了一个圈。
董瑞问：“那盐呢？”
一个士兵把吊下去的篮子拖过来，从里面拿出一块灰黑色的石头。
董瑞抱着舔了舔，苦咸刺舌，确实是盐石。
他问士兵：“大约有几车？”
士兵有些激动，腿都直发颤，“看着像是五到十车的样子，剩下的都是草。”
董瑞咬咬牙，这样就只能放这些人进来了。
一车盐大概三百斤，十车就是三千斤。三千斤粗盐根本不够整个城的百姓分，但好歹是有盐了，这个商人能带着这么多盐土，他如果肯再来，城里就不会再缺盐了。
如果不是以前他交好的商人不再来了，城里也不会陷入如今的困境。
董瑞下了城门，见董诚仍在跟百姓纠缠，他让管家去驱赶百姓，带着董诚回了家。
董诚以为他拒绝商人了，十分焦急。
不料董瑞回家之后，命人准备待客的宴会，家里还要重新打扫，还送信去请城中其他有名望的人过来。
董诚惊讶半晌后明白过来：“爹是想留下这个商人吗？”
董瑞叹道：“原来与咱们家来往的两个商家都不再来了，你看看，他们半年没来，城里连盐都没了。”董诚也跟着叹气：“可能……是已经遇到不测了。”
现在这世道，商人又是常在外行走的，说不定就是在哪里遇上强人，被取了性命。
董瑞道：“这个鲁商敢在这个时候出来，想必是有些本事的。我们也需要一个商人，不如就笼络了他。”
而且，这个商人带的是给马吃的盐。什么样的地方才会需要那么多专给牲畜吃的盐呢？又是哪里有这么多的马呢？
答案显而易见。
董诚这才知道，正是因为看在那几车盐的份上，才让父亲改了主意，摆下这一副礼贤下士的样子，只为接待一个商人。
一时客人都到了，董瑞再如此这般，这般如此的解释一番后，客人们都答应在宴上会帮腔，一定要让这个商人定下往来董城的承诺。
一人道，愿将家中一女嫁给这个商人。想要让商人每年都回来，没有比让他在这里安家更容易的了。
那人舍出的女儿乃是个寡妇，年纪虽然大了，但也并非老妪，至少也是有姓之女，配一个商人是绝对够的。
可等马公子带着齐藉过来的时候，那人就不提女儿的事了。
实在是马公子和齐藉看起来都不像是愿意在这里娶妻的人。
齐藉纵使受了这一个多月的苦，可他身材高大，直背挺胸，姿态上就能看出不是普通家族能养出来的。那个跟随他的从人大步走进来时，眼里可是没有这堂上的人。一个从人尚且如此，何况主人呢？
马公子就更别提了，他衣饰虽然不华丽，但也比这堂上的大多数人都要好一些。
董瑞父子一眼望过去，就知道这两人不是他们能笼络得来的。
不过事情远比他们想的要顺便得多。
因为马公子正好有事要“求”他们。
马公子指着齐藉说，这齐公子是凤凰台世家子弟，因为被家人赶出来游学，所以虽然百般不愿，仍是离开了家门，到了这荒凉的地方。
不过齐公子水土不服，身体十分不适，而他还要赶路，迫不得已需要把齐公子托负给一个义气之士。
他觉得董城这里人杰地灵，如果董城愿意收留齐公子半年左右的话，他愿意酬谢董城。
这下一来，不是皆大欢喜？
董瑞连忙提起盐和粮食的事，马公子只是略皱了下眉就痛快答应下来了，还愿意把带来的这十车盐直接送给董瑞。
董瑞忙道愿意给钱，只求马家商队能每年过来一两次，贩些盐或粮食之类的城中急需之物。
马公子全都答应了。
齐藉看起来也确实很惨，整个人相当没有精神。他的病也有些麻烦，口疮之类的病，虽是小病，却十分折磨人。可董城确实没有治这种精细病的医匠。
马公子当着董瑞的面安慰齐藉，道一定会尽快送医送药过来，请齐藉“稍待片刻”。
马公子把带的东西全留下了，马草倒是带走了，这个董城的人不需要。
他走之后，齐藉就成了董家的座上宾客。董诚对外面的事很好奇，齐藉又是凤凰台世家出身，董诚就天天泡在齐藉身边。
齐藉趁势把该告诉他的都告诉他了。
比如，他家中已经落魄了，父母对他寄于厚望，就是希望他能在外寻一英主，好重振家声。可惜他为人懒惰，不堪重负，才离开家一个月就受不了苦了。
董诚对齐藉有点看不起，但齐藉读过的书比他多得多，无形中打击了董诚的自信心，他之前被说动打算离开家闯出一番事业，结果现在却连齐藉都比不上。
可齐藉满腹诗书，却毫无志气！
董诚跟齐藉认识的越多，越恨铁不成钢。他辩不过齐藉，两人成天吵来吵去，感情却越来越好。
等到义军又来人时，董诚立刻就告诉了齐藉。经过齐藉的驳斥，董诚虽然仍想报国，心怀壮志，倒是对义军来人添了几份顾虑和怀疑。
他觉得齐藉聪明，或许可以替董城出出主意。