乡民悍勇
齐藉等人生了口疮, 小便黄赤、少, 还被各种虫子咬得难以安枕, 个个都像生了大病。
离城市越来越远之后, 路上变得更辛苦了。久不见人烟, 吃的食物也越来越简单, 难以下咽。
齐藉的口疮是吃干饼磨出来的, 上腭、舌头、喉咙，包括胃，都因为粗糙硬实的干饼而受尽折磨。
佐餐只有腌菜, 最可口的是西瓜皮。这种新出现的食物从里到外皆可食，堪称宝贝了。
至少齐藉在吃着瓜皮条的时候都不禁在心里感念公主的恩惠。
而且西瓜可解暑瘟。
同行的吴妄就生了暑瘟，上吐下泄, 满身红通通的, 发干烧，嘴干得冒血丝。干饼更不可能吃下去了, 喝水拉得更厉害, 最后竟然只能吃得下西瓜。
马公子特意来看望吴妄, 说途中没办法将生水煮开, 所以他喝了仆人打回来的溪水后才会病得更加厉害, 现在也没有别的药能给他，只好先饿一饿肚子, 看能不能缓解一二。西瓜是能吃的，这是公主说的。
他们去看望吴妄时不由得嘲笑他, 讽他此时倒不说公主是祸根了。
吴妄缺点一堆, 但有一个优点，能屈能伸，他竟然捧着西瓜说：“得此一济，方知公主盛名无虚。”
但公主是好人，不意味着他就愿意跪在她脚下了。他还是要去寻找自己心目中的贤君。
商队的人比他们更能适应这样的天气。
齐藉就发现骑马的护卫们大多数都戴着宽沿斗笠，面纱遮面，长袖长袍。他想起曾见过在城外耕种的百姓也是这副打扮。
从人去询问过后说这是为了防止晒伤。
齐藉摇头笑道：“像我就以为脱得越光越凉快，不想在太阳这么大的地方，反倒要包得严实些。”
然后齐藉就发现商队的人会吃马草，不知是当零食还是当菜，反正总能看到他们抓一把吃，他们的马儿也会跟在拉马草的车旁，不停的伸
脖子去吃车上捆的马草。
马公子发现后发了大火，齐藉才知道这在他看来不值一文的马草，在他们要去的地方竟然能值大钱！
马公子对他说：“马草可以喂马，这就省了马粮了。”
以前养马从没有把马草当成主要的饲料，现在河谷给人吃的东西都不够了，哪能把珍贵的豆粮给马吃呢？豆粮成了人的粮食后，马就没得吃了。
马草就成了救命的东西。而且这个人也可以吃，虽然不像粮食那么饱腹，但也吃不死人。
它又这么廉价，就成了一个极好的东西了。
马草在河谷早就改了名，不叫马草，而叫公主草或鲁草。
齐藉试着吃了一次，非常难嚼难咽，只能硬吞下去，但第二天竟然难得的大解非常顺利！这让他一下子就明白了这东西的好处，竟然也每天吃上一顿马草。
他的从人倒是吃不惯，哪怕他悄悄告诉他难言之隐，从人仍受不了吃马草，“畜牲吃的东西！我不吃！”
齐藉吃的时候他就走开，看都不肯看。
另一个让他难以忍受的是蚊子、苍蝇和不知是什么的虫子。
所有人都被咬得不轻，身上、脸上、□□等。
马公子是最轻松的，他的车里随时都点着香，熏得身上都是味，偶尔出来也不会被咬。
齐藉不是用不起，但他出来前根本没想过这个东西也要多带，他带的最多的是书。自家的香烧完之后受了虫祸才知道后悔。
这东西，马公子看人下菜，从不肯白送。像吴妄向马公子求香，马公子就说愿意便宜卖给他，吴妄手中没钱，马公子挑挑捡捡的，从吴妄手中硬要走了两套书，心疼得吴妄眼睛都冒血了。
齐藉这里，马公子却悄悄白送给他了两盒，说用完了再给他拿过来，让他别告诉别人。
齐藉受宠若惊，再三谢过，回去想了想，十分怀疑马公子知道他和王姻的关系。马商听说是鲁地来的，跟公主的渊源很深；王姻也是鲁地世族。说不定王姻托马家照顾他一二？
但王姻又怎么知道他会走马家的门路呢？
齐藉想不通，只能记在心里，想着日后回去了再问一问王姻。
多少是有点感动的。
当他点了香后，终于能不挨虫子咬睡上一觉后，这份感动就更深刻了。
没出来前他是真不知道，蚊子能像苍蝇一样成群结队围在人身边，不知名的小虫子能让人眼睁睁看着从席子下爬出来，在人身上咬出一个又一个红包。
他本来还担心自己到时扮不好一个落魄世家弟子，现在他这副样子，去当乞丐都没一点问题。
一日，齐藉正在刮胡子。自从发现有虫子在胡子里爬之后，他就发誓这辈子都不留胡子了，甚至连头发都打算剃干净！
马公子刚好来看他，见他正仰着脸，用珍贵的水让从人替他修脸，笑着说：“公子悠闲。”
齐藉摸着光洁的下巴，笑笑说：“我是怕生了跳蚤、虱子。”他这至少有一个月没洗澡了，大家都一样臭，他倒是能不嫌自己臭，可要是生了虱子……他绝对受不了！
马公子却提醒道：“要我说，公子这胡子还是留着吧。现在河谷那边不喜鲁人，也不喜鲁俗。他们认为只有鲁人才剃胡子。公子若是下巴光光的去了，反倒难以成事。”
齐藉恍然大悟，只好再委屈自己重新把胡子留起来。
马公子又送来除虱粉，让他用在头发、胡子、□□等毛发浓密之处，以免真的生了虱子。
一再受到照顾，齐藉不由得问：“公子如此照顾我，实在叫我余心难安，不知如何报答才好。”
马公子笑道：“公子不必放在心上，实话告诉公子，公子这一路去，我家是要保公子万全的。我虽不知公子要去做什么，但公子如果在那里丢了性命，我可没办法去见公主。”
齐藉以为是王姻，不想竟是公主！一时心潮涌动，喃喃道：“竟然是公主吗……公主竟然知道我吗……”
马公子心道虽然来传话的是王大人，但王大人是替公主办事的，他们马家认的也是公主，这份恩情自然要系在公主身上才对。
马公子又告诉齐藉他们现在已经接近九里河了，过了九里河，就是一线坡。齐藉他们中的人应该会有几个在一线坡就要离开了，他问齐藉走不走。
一线坡这里算得上是战场外围，云贼等人至今没有打到这里来，但一线坡南北两边各有一个小镇，两个镇都被要求捐过粮食、钱和壮丁，受过池鱼之秧。
两个镇都是义军一边的。
马公子走后，齐藉陷入了沉思。
这一个多月以来，他可以算是很了解同行的几个人了。
大多数人都仅凭一腔意气就离开了家，到现在已经有人后悔了，却不敢开口说要回去。
马公子说，每一次出门都能捎上五六个、七-八个人，但中途就要回去的也有不少。这一次因为有一个吴妄在，大家反倒不好退缩了。
这几天他们已经很少在一起讨论未来了。因为都是第一次见面，交浅无法言深，谁也不敢把自己的心思合盘托出。
齐藉跟从人商量是在这里就下车还是再往前走一段。
从人建议继续跟着商队走。
“在这里停下，这几个镇的人不知哪里猴年马月才见一回义军的人。再往里走，挑个大城停下，找门路也更方便些。”
齐藉却觉得在这里停下更好，第一：“我要假扮一个胆小、落魄的人。”在这里就退缩就很符合了。
第二，“镇小才容易出头。到时入了镇之后，只需要找镇中最大的家族投靠，不管如何都赖下来，等义军那边来人了，我想骗一席之地也更容易。”镇小，人才就少，这才容易“出头”啊。
更容易显出他来。
无奈从人是打小跟他一起长大的，身份上又是“长辈”，虽然大不了几岁。
从人冷笑：“你就是犯懒了吧？路上太辛苦不想走了？”
齐藉叹气：“……我从落地就没吃过这么多的苦。”他掀开衣服让从人看，“你瞧，这肚子上都咬了多少个疱了？疱叠疱，又痒又疼。”他又转过去让从人看脖子，从脖子到后背上咬得也都是，还打算让从人看屁股，因为屁股上咬的也有。
从人一脚把他踢开，跳下车说：“行了行了！那就下个镇就停下！我去收拾行李，再买些吃的用的。”
齐藉准备走，这个消息一透出去，引来一片嘲笑。其他人既看不起齐藉，又轻松了些，仿佛之前也这么想的自己就不是那么糟了，毕竟自己只是想一想，不像齐藉这就直接逃了。
马公子特意亲自送齐藉离开。他分出一条小队，带上二十几个护卫，赶着三十多辆车，中间夹着齐藉自己的两辆车和七八个家人，从大路离开，往小镇而去。
队中没了外人，马公子就公然请齐藉到他的车里住了。
齐藉进了马公子的车，叹为观止。人家这车外面看着不起眼，里面是真舒服！叫他羡慕的不得了！
马公子给他说这前面两个镇虽然挨得近，但其实是有仇的。
两个镇的仇说起来就多了，最大的一个就是两个镇的城主都认为经过两个镇的那条官道，应该对方来修。
这么一说，齐藉就懂了。这个应该算是各城的职责吧，但修路不是修一次就完了的，一次修好之后，每年都需要重修，相当耗费人力财力物力。
个别资产不丰的小城就视为苦差，但如果没有可以推托的地方的话，也只能咬牙苦撑。
这两个镇应该都不富裕，丁口中可能也不够多。他们幸运在于旁边有一个可以分担每年劳役的同伴，不幸就在于因为有可以分担的了，谁多谁少就很容易闹矛盾，渐渐的就结成仇了。
其中一个镇最大的世家姓金，又称金城。在某一代，金城的金家家主不知是出于什么原因，将一个女儿嫁到了对面那个镇的董家。又是不知是何缘故，这个女儿在十年后又回来了，于是两家就结了仇。
金家和董家都是著姓，出了这种事，内情不足为外人道也。但两座镇的仇变得更激烈了，就在这七十年里，两家已经互相斗了几场，各有死伤。
齐藉听到这里，不敢相信地问：“他们打起来了？”
马公子笑道：“几百人而已，没用上攻城器，估计是没地方买。但用了火箭，金城的一边城墙都被烧黑了，现在还没修起来。”
这不是打起来了，那什么是打起来了？
齐藉震惊之余，不由得感叹乡民之悍，远胜凤凰台了。
“还是缺少教化。”他摇头说。不过是一些小矛盾，两边当家作主的都不管，反而酿成了大矛盾。
凤凰台上不管怎么说，这种真刀真枪的打闹还是少的，这几十年也就……公主来了以后才有。
齐藉不再往下想，谢过马公子的指点。
马公子说这不算什么，问他要去哪里？一边是金城，一边可以称为董城吧。
齐藉想了想，道：“那就去董城吧。”
马公子本以为他会选金城，从刚才的事看来，董城显然比金城的人更凶暴。
他也想不通这些大家公子心里都在想什么，闻言从善如流道：“那我就送公子到董城。”