失之交臂
整整五天四夜, 曹非一直被绑着。
他骂过, 讲过道理, 但眼前的阿且与阿情都充耳不闻。他们每天给他两碗水, 一块饼, 每天会扶他到廊下去方便, 但绳子无论如何都不肯解开。
迫于无奈, 曹非不得不与他二人相认，并坦承阿陀复杂的身世。
“大公子当年是被我送到鲁国的，虽是受王后之托, 但我也万万没想到会变成如今这样。”曹非想起就后悔，因为他没想到阿陀会被摘星公主养得不认魏国，不认亲父, 这简直匪夷所思！
只能说摘星公主居心不良, 而阿陀则是太愚蠢。宁可在鲁国当一个臣仆之子，也不愿意当魏国太子。
他说, 他已经认出了阿且与阿情都是曹家人, 而他也姓曹, 只是少年离家, 不曾与他们见过面而已。
为了取信两人, 曹非当即背出曹氏祖谱。
他明明看出阿情与阿且两人相信了他的话，还跑出去商议, 可是回来后仍然不肯放开他。
曹非焦急万分，但也试探出这二人到底年轻, 不知道此去鲁国, 山长路远，非月余不能到。他们以为只需要把他绑上四五天就行了。
区区四五天，连魏国都没出呢。只要他们放开他，他去禀告大王，捉回阿陀是轻而易举。
为了不让这二人发觉，曹非就装得焦虑不安，不停的恳求二人放了他。
另外，他也好奇阿陀到底是如何收服这二人的。不想这区区功夫，阿陀就能得到两个忠仆，最要紧是，他平时也不见阿陀跟他们怎么亲近说话啊。
想来想去，可能是因为他。
他对阿陀严厉，对阿情几人虽然有心照顾，但平时也只能将其视为仆从，这才让这几个孩子背地里联合起来，成了一伙。
等把阿陀抓回来，他再做计较。要想分裂这三人，倒也不难。
太阳高高升起，屋外已经有了鸟叫虫鸣。
这一方天地从来都是寂静的，在这里当主人的不是人，而是野兽。
屋里的三个人中，曹非熬了五天，纵使已经眼前发花，头胀胸闷却仍然不敢放松，不敢昏过去。他时不时的咬一下舌尖来保持清醒。
在他面前，靠壁而坐的是阿且与阿情。只从脸上看，看不出这两个孩子谁大谁小。曹非猜这两个孩子应该是不同母的。
但此时两人一睡一醒，一慌张一沉默，就能看出大小来了。
阿且为长，阿情为幼。
那天，曹非背出曹家家谱后，这两人出去了半天，回来却仍然不肯与他相认。
曹非觉得奇怪，此时此刻，就算阿且与阿情要效忠阿陀，见到亲人，也不该不动容。
两人对他不但没有半分亲近，反而更加疏远。
……他猜，灭了曹家满门的人，只怕是对他们说了什么。
说，是他曹非灭了家门？
或者，是他的仇家对他报不成仇，就追到曹家，杀了曹家上下。
两者都有可能。
这才能解释阿情与阿且对他的态度，以及他们为什么会对阿陀那么忠诚。在他们眼中，阿陀与他们一样，都是同病之人。
曹非闭上眼睛，装昏。
阿情突然间惊醒了。他刚要弹起来，又头昏眼花的栽倒，被阿且扶了一把，“醒醒，我在，他没跑。”
这几日两人交替看着曹非，寸步不离。于是柴没法劈，水没法挑，饭没法做。等积攒的干饼吃完后，只好生嚼谷米充饥。
这样吃不下多少东西，又一直提着神，两人都消瘦多了。
阿情看外面，刺目的阳光刺得他眼泪直流，他低头抹掉泪，摇摇晃晃的出去，过了一会儿才回来，推阿且出去：“水挑来了，去喝点水，再吃两把米吧。”
阿且起身出去，但他不放心阿情，只匆匆洗了把脸就又进来了，刚好看到阿情蹲在曹非身前，吓得连忙过去：“你干什么？”阿情也是一脸苍白，扶着曹非说：“我叫他，他不动了。”
他发抖的问：“他不会是死了吧……”
一个人到底要受到什么样的折磨才会死？两人都不懂。他们只知道一刀或一箭就能杀掉一个人。那把一个人绑上四五天，会不会杀了他呢？
阿且过来扶起阿情，摇了摇倒在地上的曹非。
曹非不动。
阿且踢了他一脚，“喂！”他的声音难掩惊惶。
曹非仍不动。
阿且慌道：“快！快松开他！”
“哦！哦！”阿情也过来，两人慌手慌脚的要把曹非身上缠的麻绳解开。
他们当初缠的时候并不懂怎么绑人，为求万全，几乎把曹非缠成了一个线球。
现在解起来自然要麻烦些。
等外面他们缠的绳子都解开后，绑住曹非手足的绳子打了结，这个结是阿陀打的。阿且与阿情都被这个结给难为住了，竟然找不到头也找不到尾，不管拉哪一根绳子好像都不对，结都越来越紧。
两人急得头上全是汗。
阿情突然说：“我、我去拿水来！用水泼他试试！”
说着跑出去，提进来一桶水，对着曹非就泼上去。
曹非被泼了个正着，“醒”了。
他醒来后就咳嗽，然后就是一副喘不上来气的样子。因手足被缚，整个人弓起，像离水的鱼，马上就要断气。
阿且这下更解不开绳子了。
曹非喘着说：“剑、剑……把绳子割开……割开……”
曹非有一柄剑，一直放在屋里。
阿情和阿且这几天都没去碰这柄剑，听他说，现在才进去拿，拿出来后，又不敢下手。
曹非心中叹气，做出垂死的样子来。
阿情连声催阿且动手：“这里！往这里割！”
手起剑落。
绳子开了。
割了脚的，再来割手的。割完手上的，阿且一边松了口气，一边把剑放下，阿情去扶曹非。
两人眼前一花，阿且被一脚跺远，剑已经被曹非拿在手里，架在阿情脖子上。
曹非现在完全不像要死的样子了，他的手很稳，双目有神。
阿且爬起来，阿情愤怒的大叫：“你杀了我！杀了我啊！”
“不要！”阿且跪下来，“杀我！杀我！放了他！”
曹非叹气：“你们都是我的骨血，我怎么忍心下手？”
阿情眼泪直流，大叫：“胡说八道！你杀了爹和娘！还有家里所有人！”
曹非：“我现在说什么，你们也不会信。罢了，日后自有分晓。”他对阿且说，“你来，拿绳子把阿情绑起来。”
阿且惊惧愤怒，却无可奈何，剑就架在阿情脖子上，他不敢不听。
他把绑曹非的绳子捡起来，绑了阿情。
曹非说：“现在，你和阿情到里面去。”
阿且又抱着阿情，两人走到里面。
曹非在外面把门关紧栓死，还加了锁。这本来是用来锁阿陀的。
曹非站在门前说：“你二人放心，我最多五日就回来了。”然后他把剑扔进去，“等我走后，你们自己从屋里出来吧。”
阿且在门里喊：“你要去追公子和包包？不要去！求求你，放他们走吧！放他们去鲁国吧！难道你想把他们一直关在这里吗？”
曹非叹了口气，转身大步走了。
魏王本来不想见曹非，结果听说他的“太子”联合仆人，把他的“先生”绑了，自己躲进公主的车驾中逃去鲁国了，不由失笑，对亲信道：“孤的太子，倒是有勇有谋。”
亲信听得心惊，不知该做何表情。魏王以前从来没称大公子为“太子”，今天突然这么称呼，是有什么用意？魏王不见曹非，叫侍人去传话，叫曹非即刻去追回太子。
如果太子没有追回来，曹非只能自裁。
曹非领命。
殿前侍卫听到王令，替他牵来马，看他一身狼狈，道：“曹公要不要梳洗一番？”曹非上马，“寻不回太子，我这颗头颅都不必要了，还梳洗什么？”
另一边，阿笨终于见到了百姓，不过百姓们和她想像的不一样。
她躲在车里，问宫女：“直的不是乞丐？”
宫女摇头：“不是啊，这就是百姓。”
阿笨瞪大眼：“可是他连鞋也没有！衣服上全是补丁啊！”
宫女失笑：“如果是乞丐，那他连衣服都不会有！更别提补丁了。”
阿笨受惊不小。
她以为的乞丐是百姓，可他们怎么这么穷？这么瘦小？这么可怜呢？
或许她见到的都是百姓中的穷人吧，听乳母和侍人们说过，百姓中有富户有穷人，富户家有良田千亩，使奴唤婢，日子过得好极了，比她还好呢。而穷人，也就是勉强能吃得饱饭而已。
真想进城去看看。
他们的队伍停在了距离城很远的地方，都看不到城。
大夫说，这是不想骚扰百姓，不叫城中太守为难。
“公主请想，一旦我们进了城，太守一定要招待我们，我们这么多人吃吃喝喝的，那会是多大一笔钱啊。如果公主执意要去，倒像是非要叫人家花这笔钱似的。”
大夫这么一说，阿笨就不好提她想进城了，只好跟着队伍停在这里，只由大夫进城，通报她来的事。
大夫说，城中太守还是会送一些礼物给她的，虽然不会太贵重，但公主路过，他们也会表示一下心意。
阿笨很期待礼物，她在宫里从来没收过礼物，就是在被选出来去凤凰台后，大王和王后赐下一些礼物。
乳母说：“那人不过是想把给公主的礼物都据为已有而已。”阿笨点头：“我懂。就像大王赐给我的东西，我要先送给王后，王后赐给我的东西，我要先送给姐妹一样。大夫不过是不等我送，就自己去拿了。”
乳母叹气：“公主实在是太好欺负了。”
阿笨低下头，她也不想叫人欺负，可……她也不知道该如何才能不叫人欺负她啊……
大夫这一去，就好几天不回来，他们的队伍就这么停着。
阿笨住在车上，起居都不方便。国中选出的陪媵中还有前来问她，什么时候进城的。她也不敢跟她们说，她也不知道，只好频频送礼物给她们，好叫她们不要生气。
乳母说：“那人一定是被人招待着，享受着，不肯出来。”
阿笨说：“那怎么办呢？不如，去问问？”
她派侍人前去找大夫询问。
不料，大夫不但自己回来了，还带来了一个奇怪的人。
此人来拜见阿笨，言称有一逃奴，从宫中逃走，他是来抓人的。
车中的阿笨和乳母和宫女全都大惊失色！
车外的人见车中人没回音，问：“敢问公主可知此人下落？”阿笨按住乳母，大声：“不、不知！”
那人说：“那就得罪了。”
阿笨此时才听到队伍后面已经有了吵架声和哭闹声。
他们开始找人了！
阿笨焦急的小声问乳母和宫女：“怎么办？怎么办？”乳母说：“这人好无礼！我们不能叫他搜到！被找到了，他一定会说是公主的错！”
宫女说：“我去！把人给藏起来！”
阿笨说：“那我来拖住他！”
三人计定，阿笨就下了车，请这位大人去一旁饮茶等候。
近看，她才看出这位大人年纪不小了，形容憔悴，好像赶了很长时间的路。
这人不肯走，阿笨就命人去布置，等茶煮好了，她就阻在这人面前，仰首道：“大人竟不肯赏面，想必是瞧不起我了！”
曹非看了眼这个公主，年纪幼小，不通情理，但怎么仗势倒是熟练得很，看来也是在宫中打过滚的。
大夫也在一旁缓颊道：“既然是公主的美意，那就一起去吧。”说罢，拖着曹非走过去。
阿笨松了口气，命人焚香奏琴。
过了会儿，有陪媵看到此处热闹，也过来希望能讨好公主与大夫。
阿笨见人多起来了，慢慢放下了心。
现在就要在他们之前找到人了！
曹非不知公主带着多少侍人，也不知阿陀做何打扮。但有包包在，像包包那个年纪的孩子是不可能当侍人的，所以只要找到了包包，就一定能找到阿陀！
不料，从日正当中查到明月高悬，都查不出人来。
公主早就回到车里去了。
曹非站在队伍里，目瞪口呆。
大夫在旁边笑道：“可不是我不帮你啊，说不定大公子根本没有躲在这里，而是从别处逃了。”曹非一时之间也茫然了，会吗？
他突然想起还有一个地方没查过！
那就是公主的车驾！
他站在公主的车驾前，说要给公主行礼赔罪，请公主允许他上车。
阿笨盯着车内的包包，焦急道：“这怎么办？怎么办？”
宫女是把包包带上来的人，那人说，只要包包能逃得掉，他无所谓。
结果现在那些人没找到他，但躲在公主车里的包包要露馅了！
乳母赶紧上前打散阿笨的头发，解了她的衣服，催她上榻，“快！装睡！”
阿笨立刻躲到榻上，想了想，把包包也给抱上来，对他小声说：“别说话。”
包包点头，捂住嘴。
曹非等了一阵，一个妇人出来说：“公主已经睡了。”
曹非心中疑虑，朝车内张望。
妇人横眉立目：“好不知礼的人！给我拿下！”
大夫连忙上前打圆场，“还请恕罪，恕罪。”然后拖下曹非，“难道你还想搜查公主的车不成？”
曹非笃定：“必在车内！”
大夫犹豫了一下，摇头道：“既然公主在此，我不能容你冒犯。”
说到底，丢了大公子的是曹非，不是他；他的责任是公主。他和曹非又没交情，犯不着为了他得罪公主。
万一公主日后在凤凰台受了皇帝的宠爱，再想起他的冒犯之处，那不是糟了吗？
有他拦着，曹非到底没能登上这辆车。