自尽
马巍已经没有办法了。
他现在捧着钱都找不到送的地方, 而他也不知道马家人都被带到哪里去做苦力了。有人说, 滨河那里要挖宽河道, 要清河泥, 需要很多苦力。他就想去通洲、去袁洲, 沿着滨河找找看。
但想在几万的河工里找到马家人, 这无疑于大海捞针。
其他几家, 如钱家、赵家、杜家，也是一样。家中男丁尽去，只留下老老小小的女眷。而且家中小儿如不足十岁, 可缓刑，到了十五岁后还是要去当苦力的。
到了此时此刻，马巍没办法再说服自己这一切都跟范姝无关。可他又能做什么呢？
他已经好几日都没回范家了, 但他没把健儿带回来。健儿姓范, 真是躲过一劫。
马家已经是家徒四壁，内囊尽空。
剩下几家都来马家闹过, 要找马巍, 要跟马巍拼命, 因为马巍虽然姓马, 却没有被抓走！
他们认为马巍早就知情, 他能躲过去，是因为范姝刻意放过他。
他们骂马巍不是东西, 恨马巍只救自己。
连马巍自己的祖母、母亲、姐妹都恨他入骨。如果不是家中无人依靠，她们连门都不让马巍进。
马巍跪在大门口数日, 门才打开, 母亲和姐妹们才出来把他扶进去。
“娘……别哭，我想去找爹爹他们，一定可以……可以把人赎回来的！”马巍跪了几天，腿已经没办法走了，动一动就生疼。
母亲在他耳边的哭声停顿了一下，沉默了下来，等快到祖母的屋子了，母亲才说：“你到老太太这里，说话要小心些。”
马巍点点头，不管一会儿要受什么样的责难，他都能承受。
马巍祖母问马巍：“你为何没有被算进去？”
马家男丁，有一个算一个，连还没长成的都算在内，等长到十五岁就要去服三年劳役。马巍为什么能逃出去？马巍：“因为……因为孙儿已经入赘范家了……”
这才是真正的原因。
入赘就是入赘，正如女子出嫁后是夫家的人一样，男子入赘，哪怕不改姓，但在官府的名册上，他已经不是马家人，而是范家的人了。
所以，不是范姝念着两人是夫妻特意放过他，而是律法名文规定，根本就不抓他。
马家祖母点头：“我猜也是这样。”
老太太转头对几个小儿媳、孙媳说：“如何？就照老身所说，去请媒人吧！”
马家剩下的不足十岁的男孩子多数都不愿意入赘，但父祖被差人绑走是亲眼所见，他们也都被登记姓名，画人像，等到十五岁后，官府自然会来提他们，直接编入当年的苦力营。
被母亲哭求之后，只得全都答应了下来。
第二天，媒人就来了。马家的要求不低，门当户对，女子与男子相差不得超过三岁，家中必是世家，男子女子皆要读书，家有百间房屋的才肯答应。
不过现在男子入赘在世家中是一个新兴行业，正处在人人都想尝试一下的时候，马家的几个小公子年纪小，正是好时候，等定了亲，妻家接去跟着家里读几年书，看看人品性格，好好调-教几年，才好成亲。
所以媒人见过马家几个小公子后，保证说一定替小公子们找一个好人家。
这算是逃役了。但却是律法准许的。
马家祖母求马巍一定要好好的求范姝，像放过马巍一样，放过马家这几个小孩子。
“你父亲他们……这一去，只怕都不能活着回来了。”马家祖母哭着说，“当时的事，都是他们做下的，也是罪有应得。可你的弟弟、侄儿们都是无辜的，之后叫他们去当别人家的女婿，马家香火断绝，也算叫她报了仇。”
马巍的心里像插着一把刀，一下下的叫他鲜血直流。
他后悔。
可他不知道自己还能做什么。
他答应了下来，跟祖母磕头保证，一定求范姝放过弟弟和侄子们。
然后他提起要去找爹爹的事，说：“我与钱家他们的人一起去，我们凑一些钱，找到爹爹以后，总能叫他们少受些罪。”
马巍没干过苦力，但以前在樊城时，马家每年都会出一些人去服役，多是修城墙、修路、挖土、背石一类的，自家的亲信奴仆自然是不会干这个的，他们都是出钱去城外雇百姓做，只要人数对，这样干是官府允许的。
马家的下人曾说过，不管是挖土也好，背石也罢，都没有清护城河时死的人多。
樊城城外的护城河和滨河比，自然是不值一提的。
马巍怕自己去晚了，连给父祖收尸都做不到。
他知道家里已经没有多少钱了，他从范姝那里借来了一笔钱，但又不知道到时多少才够用，如果马家的人都被分在一起，那他只需要买通一个人就可以了；但如果他们被分到了不同的地方，那他需要买通的人就更多了。
所以，他想叫家里再凑凑钱，各房各支都拿点出来。他知道，官府来搜查时，没有动各房女眷的私房和嫁妆。既然是救自己的儿子和丈夫，那多少出一点，也在情理之中。
不然，靠他自己拿出救整个马家七八十口人的钱，他是绝对拿不出来的。
结果祖母没有立刻答应下来，而是叫他们母子回去自己说话。
马巍不懂，他母亲把他牵回去，叹了口气，对他说：“你几个堂弟的媳妇，想改嫁。”
既然不想要丈夫了，那当然不可能把私房钱拿出来救人了。
马巍愣住了，旋即怒火冲天，愤怒道：“她们怎么张得开口？！”
“为何张不开口？”马巍母亲反问他。
马巍气的眼前一片黑，怒道：“此时此刻，她们怎么能抛下家里独自离开？难道丝毫不顾念夫妻情份吗？”马巍的母亲用一种完全陌生的目光看着他，说：“夫妻之间，过上二十年，早就不可能有丝毫情份了。”
马巍茫然的看着母亲。
“你父亲已经有十年不曾来我的房里看我了。”她冷漠的目光，叫马巍想到了一个不可能的事。
“母亲……？”他不敢问。
马巍母亲点点头，平静的说：“我要与你父和离。”
在马家、钱家、杜家等几家陷入混乱中时，顾家，悄悄搬走了。
顾清音主张搬走，并说服了家中所有的人，没有被他说服的，也全被绑了出来。
等搬到新家：位于当年士子村西头的一个新冒出来的小村落时，顾家上下都大骂顾清音。
顾清音……顾清音带着自己的亲爹娘亲兄弟媳妇儿子等，悄悄走了。
这回就真走的没人知道搬哪儿去了。
乐城周围新村子太多，不好打听。顾家又有心事，生怕被范家给找上，打听了一阵没打听着，只好算了。
顾清音带着家人搬回了乐城，挤在了普通百姓中间，没有再买高门大户，而是一个小小院落，仅够一家人勉强栖身。
真的跟顾家分开了，他才松了口气。
他爹还有点担心，不是担心顾家，而是担心顾家找上门来。他们这可算是把顾家给扔下了啊。
他安慰他爹说没事，顾家顾不上找他。何况就是找来了，顾家又敢对他做什么呢？
现在顾家混出头的只有他和顾釜两人，顾釜找蒋家余孽，到现在生不见人，死不见尸。顾清音却已经能上殿了，虽然只是一个普通简事，但这回顾家能逃出命来，都是顾清音的功劳。
虽然，顾清音没在家里表过功，于是，家里就都不知道……
顾家现在还以为范姝是怨有头，债有主才放过顾家的呢。但范姝知道什么啊？她一个小女子，当天那么乱，又不是人人都到范家门口去了，难道还站成一排等着范姝把人认清好报仇吗？
是他亲自找上范家，把当日参与的人一五一十的都告诉了范姝。
范姝问他怎么会没有顾家？
顾清音说：“当时顾家正想着如何说服大家一起来投乐城，你估计在家里也听说过，当时我叔叔已经与公主有了盟约，但公主要的不是顾家一家，而是整个樊城，樊城世家有一个算一个，要么都走，留下的只能去死。我叔叔不想再背一个骂名，就想着说服所有人都跟他走。”
谁能想到其他几家会先把范家给杀光了呢？他们动手太快了。
一半为钱，一半为栽脏。到现在凤城都有传言，是范家与人勾结，养下贼寇，逼迫其他几家相从，共拒王命。后来与贼寇分脏不均，反被贼寇灭门。
“如果当时我顾家不从，下一个被杀的就是顾家。”顾清音很直白说，“于是，我父与我叔叔商量之后，就默认了此事。”
所以，顾家也并不算无辜。
顾清音顿了一下，半是解释，半是求情的说：“当时我叔叔是想把你救过来的。可是马家不放人。”
一番交谈后，范姝答应放过顾家，要求是顾清音不能插手此事。于是，顾清音带着家小悄悄离开。
顾清音在见过范姝后，回到家里，先对其妻行大礼，长揖到地，然后开始细数自己以往的过错，挨个向其妻道歉。
其妻不解，先疑，后来慢慢感动起来，对他说：“不管你犯了什么错，我都不会怪你。”然后温柔又担心的问他是偷了哪家的女子？是不是别人的妻子？这是被人找上门了？
顾清音摇头，抱住妻子，深深叹道：“我日后绝不会自持男子伟大而欺辱你，你我能成就一世夫妻，乃是天赐的缘分。”
世上有范姝这样的女人，他就要对他的妻子更加好。
不要叫自己的妻子有朝一日也变成范姝。
顾清音再次听到范家的消息是范家挂起了白幡。
马巍自尽了。
他带着钱，赶到了滨河，沿着滨河寻找家人。却只收拾起了一具具尸首，而他父亲的尸首被河水卷走了，连找都找不到了。
他花了两个月的时间沿着滨河走了一个来回，只找到了十一具马家子弟的尸首而已。
他千辛万苦，花下重金，带着尸首回家，好叫他们能够入土为安。
却听说马家、钱家、杜家这几家的女眷已有半数出嫁了，家中半空。
钱家老太太不想看到这一幕，在屋中仰药自尽。
马巍母亲虽然还在马家，却不肯替其夫服丧。马巍求母亲不要走，愿用余生去奉养她，只希望她不要再嫁。
马巍母亲指着马巍父亲的侍妾问他，“那这些女人，又该如何？”马巍说：“她们如果愿意替父亲守着，我自然也愿意奉养。如果她们想再嫁，自然要放她们离去。”
马巍母亲笑道：“原来不止在你父亲眼中我不如她们，在你眼中，我也不如她们。”
马巍连道不是如此，“母亲是我父妻室，与我父是一体同心，自然与她们不同。”
马巍母亲便不肯再见他。
葬礼过后，马巍母亲已经联系上了娘家人，坐上车，回凤城去了。
马巍送出去几十里，郁郁而回。
可马家已经对他关上了大门。
他步履蹒跚的走到范家门前，在门前呆立良久，第二天早晨，范家下人打开大门时，看到他倒在阶前，已经气息全无。
他怀中有一把利刃，刀口向内，直刺入心。