祭祖
“今天是个大晴天啊！”
两个年轻的侍从站在北奉宫的宫阶上说闲话, 晴空如洗, 分外美丽。
远处, 白雪皑皑, 银妆素裹。安谧的乐城像一个美丽的少女, 在阳光的妆点下妖娆万方。
祖庙里响起沉闷、缓慢的钟声, 一声声传开去。
新的一年到来了。
姜姬很喜欢这个世界的一些很人性化的规矩, 比如拜祖先，她以前在现代时去上坟都是大清早天不亮就要爬起来，冻得要死, 但在这里，日正当中，也就是大中午头的时候才是拜祖先的好时辰, 可以睡个大懒觉再起床。
不过他们还是一大早就出发了, 因为山陵离乐城还是有一段距离的。
鲁国的王驾没什么稀奇，车是旧车, 朝午王用过的。姜元有心再造个新的, 不知为什么一直没造成, 到了姜旦这里, 多一事不如少一事, 就从库房里翻了一下，把朝午王的旧车翻出来用, 别说，非常漂亮！镏铜嵌金, 九十九根朱漆车辐的大车轮, 比一人还高呢，姜旦的小身板爬上去时可是费了不少力气，不过站在这驾车的车辕上对着众人发话，却是很威风的。
姜奔是御史，失去了驾车站在王驾前护卫的好处，很生气。不过姜姬让龚獠硬押着姜奔坐进了车里，不让他露面。
姜武到底还是没回来，虽然她送信去让人告诉他造假-钱的事可以托给其他信任的人，他一定要回来。
结果这家伙不知是不是跑远了，竟然对此信置之不理！要不是送信的人是姜义，她都要以为他出事了！
既然他不回来，姜奔就不能出现。
所以现在王驾周围护持着的人是刘氏兄弟、付明，还有终于想方设法投书来到姜旦身边的羊峰和年惜金，不过他们俩只能排在末尾，而他们没有抱怨、不满，因为其他的六百石还没这个荣幸呢。
如果不是看在他们与家族决裂的份上，她也不会让他们跟着王车步行。
别以为士子就真的有什么特权。王赐马，则他们可以骑马，王赐车，则他们可以乘车，不赐，他们要跟上王驾就只能靠两条腿。
这里毕竟还是王权至上的半奴隶、半封建社会。
去年，这些六百石敢当庭逼迫姜旦。如今，再给他们一百个胆子，他们都不敢这么做了。
姜姬坐在车里隔窗而望，她的车驾在姜扬的后面，没让姜旦知道，怕他知道以后不肯上车。
蟠儿在宫里，今天没带他出来。
王驾从南门出去，道两旁停满了车，车中都是乐城的大小家族，车中的人伏在道旁，等着随大王一同去山陵拜祖先。
“蟠郎怎么不见？”
“蟠郎何在？”
“白公子在！”
“在哪儿？在哪儿？”
“在前面！在王驾之后！”
“他怎么没跟着公主？”
“你们听说了吗……”
车出了乐城后，行到十里处，又遇上了前来拜见大王，想跟大王一起去山陵的人，这些人来自涟水。
队伍越来越大，越来越壮观了。
再往前就是在建的行宫了。
姜奔在车里坐着仍不安分，特意找人来敲姜姬的车窗，指给她看——“公主请看，那就是我们大夫为公主建的摘星楼！”
似乎人人都以为她喜欢高楼，喜欢与众不同。她其实不那么关心这个，但她必须有一些喜好，好给别人留下攀登她的阶梯。
于是，她让人停下车，打开车门与窗户，出来站在车辕上，好好观赏眼前另一座摘星楼。
莲花台的摘星楼修建已有百年，百年间，建筑也在发展，她一直觉得这些建筑师傅其实个个都是物理大师，如果能把他们的思想精华记录下来，一定会成为很珍贵的财富。
眼前的楼不是一座，而是一座主楼，两座副楼，显然，建这座摘星楼的师傅就算没亲眼见过莲花台的摘星楼，也无形中明白了这座楼需要的不止是美观与巧夺天工的技术，它需要的是攻防一体，是一个堡垒。
“它有几层高？”从外面看，好像只有三层，但就算只是目测，她也觉得这楼不止三层，高度不对。
姜奔派来的这个人显然比姜奔聪明得多，不知是不是蓝家送给他的。此人带着恰到好处的惊讶和佩服，摇头道：“公主慧目。只是……大夫说，等公主看了就知道，小人是不敢说的。”
她的车驾停了，不多时，前方姜旦与姜扬的车驾也停了，此时姜旦才知道姜姬的车走在最后，立刻就对姜智说：“快让姐姐的车排到前头去！”
姜智低声安慰他道：“这必是公主的意思，大王不必在意。”
哪知姜旦跟着龚獠读了一年多的书，别的没学会，学会了找理由：“姐姐年长，本来就应该让姐姐走在前头。如果有人说话，就跟他们说以前先王最爱姐姐，看在先王的面上，也是姐姐为先孤为后。”
姜智笑着去传话了。
姜扬在次后的车内听到立刻也跟着让了位。
姜姬在最后听到这番话后，见前面的车驾都已经让开路了，只得从善如流。
于是大王礼让公主，孝、善、从、德之类的夸赞之语顷刻就传遍了整支队伍。
龚獠在后面跟着描补：“公主也实在是宠爱大王，大王说什么是什么。”不能大王善良了，公主成娇纵了吧？
虽然这跟公主一向的人设不符，周围也没有不长眼的提出来，都跟着附和。
过了行宫就走得快了，姜奔看人们在行宫处只停了不到一刻还有些不满，掂记着等回来时一定要请大王去行宫停一停，他可是好不容易才把行宫建好的。
到山陵后，山陵外跪满了罪奴，他们渴望的、期待的看着大王的车驾，一时没认出来走在最前面的是公主。
但他们不可能靠近王驾，只能从头到尾跪在那里，敢起身就会被周围的看守扑杀。
姜姬下车来后就听到那边传来的哭声、喊冤声、磕头叩拜大王的呼喊声，一眼望去，乌泱泱一大片人。她问姜义，“山陵一共有多少人？”
姜义道：“五万余。”
“有些多了。”这么多人都放在山陵给姜元造坟，太可惜了。“等大王出来后，就说大王慈悲，赦一万人，要年轻男女。”她道。
姜义点头应下，去找姜智，两人悄语数句后，姜智就去办了。
进殿祭祖就有些普通了，无非就是上香、吟诵诗篇那一套，今年不同的是由姜旦吟诵，他现在能背下来了，字字句句都是龚獠教的，背得很像样子。
看底下臣工的表情就知道他们很满意。其实顶上的人到底有没有学问，是不是草包，底下人未必有多关心，但如果场面上做得好的话，可以满足一大半人，让他们平时少些抱怨，多些敬意。
姜旦今天的亮相很成功，他已经差不多要洗掉自己身上“无能、无才”的标签了。
一直在殿上闭嘴装高深是很不错，但不能永远这样，他必须在某些场合开一开口。
背完之后，等殿上的香烧光他们就可以走了。
出来后已经是黄昏了，姜智当着众人的面给姜旦汇报，姜旦一脸茫然，只顾点头：“你做得很好。”一万人？要带回宫吗？北奉宫住不下吧？他觉得现在北奉宫的人已经很多了，他不想要……
刘氏兄弟等人已经迫不及待的给姜旦唱赞歌了。
这就是姜姬选这些年轻人的原因，他们在乐城没有根基，只能依附在姜旦周围。人都有从众的心理，大王身边孤家寡人，说句话没人赞成附和就会被人当成好欺负的，看到大王身边这么多年轻人围着，底下的人就算想反对也会掂量一下自己的份量，胆小的、中庸的、喜欢观望的就不会开口了。
她看了眼龚獠，看不出他是什么表情，但他肯定清楚，这些年轻人是来抢他的饭碗的。
不过，姜氏在朝堂上不能只有他一个帮手。她有他，姜旦可以有别人。
如果龚獠能接受，那他仍然不必担心自己的地位。
她已经给他很多了，再贪心……这人就不能要了。
龚獠注意到公主的视线，他微微敛目，表达了臣服之意。
虽然可惜，但他现在仍占有优势不是吗？而且他明白，公主仍然对大王有戒心。她一手捧他做了大王和太子的启蒙之师，虽然她给大王召集了这许多人手，可这些人的分量仍然不能跟他相提并论，他们加一块也不如他一个有分量。
她只是在防备他和大王串通一气，所以才这么做。
现在，他能联手的人又只剩下她了。因为大王身边的选择太多了，他不会舍弃这些人只独宠他一个。而公主身边却没有太多选择。
龚獠心中不免五味杂陈。
他应该恨公主，应该记恨她，既给他地位，又找人来分他的权。可他又不能恨，因为她让他只剩她这一个选择。
你怎么能恨自己唯一的伙伴？
转了一圈，他仍在公主手心。
王驾匆匆而来，匆匆而去，留给山陵的罪民们的却不止是惊惶与不安，还有希望。
“……我们真的能回去了吗？”车虹双手被麻绳系着，他们一个一个连成串，被驱赶着离开了山陵。
直到他们走得再也看不到山陵时，车虹都以为自己在做梦。
车虹是个读书人，学问却不是很好，他并不擅长读书，但他知道会读书未必就能做高官，可能因为心有杂念，他读书才一直不长进。
在乐城街上都流传着关于摘星公主的二三事的时候，车虹觉得他的机会到了！
他写了几篇文章，专在街上人多的时候背诵，吸引更多的人来看。
这很危险，有可能会得罪公主，但他觉得自己不会那么倒霉。他的家族不是很厉害，也不是很弱小，他的文章写得也不是很好，虽然他在人堆里念，但每次他都会让下人在人群中呼喊应和，拉行人来听。
他觉得，如果公主要生气，也不会冲着他来啊。
结果……姜御史当街拿人，就把他给抓了。
家里不敢救他，连来看一看他都不敢，他当夜就和别人一起被缚到了山陵。
他从没想过，从天上落到地下竟然会这么……儿戏。
他只是在街上念一念自己的文章！这有错吗？
公主这么做，姜御史这么做，为什么没人来阻止他们！
一日日过去，从夏到冬，转眼就是半年，他才慢慢承认，他玩弄小聪明，实则在别人眼里不过是蝼蚁一般，别人确实没看到他这个小人物，人家只是像打扫屋舍一样，拿扫把一扫，就把地上碍眼的尘土都扫干净了，他只是其中一粒微尘，他们没有看到他，但也没理由放过他。
他后悔了，却知道世上再也没有后悔药给他吃。
重新看到乐城的城墙时，车虹忍不住泪流满面。