秋季
秋天到了。
天气还是很热, 龚獠每天给姜旦上课时都要出一身汗, 看他这么辛苦, 姜旦很过意不去, 所以特意准备了很多甘凉的水请他喝, 而且一看到他出汗就催他喝水。可惜龚大夫总是拒绝……
“先生, 这水很凉的！你喝了就不热了！”姜旦推推案几上的陶杯, 这是公主命人烧制的。
龚獠不好意思说他不习惯在宫里方便，太累……不是，是不能在大王面前失仪。他摇摇头, 正要说话，姜智进来说，“大王, 刘竹兄弟求见。”
龚獠就告辞了。他走出北奉宫, 看到宫阶下有一群人正等看见大王。他们无不踌躇满志，都期待着能一展所长, 被大王赏识。
哪怕大王只是个无知孩童。
龚獠走过, 刘竹、刘菁两人看到, 连忙示意众人, “是龚大夫！”
众人向龚獠行礼, 目送他慢慢走远。
此时姜智从殿中出来，请他们进去。
刘竹叮嘱刘菁, “谈话尽量浅显，如果大王不感兴趣, 就立刻转变话题, 我们进来一次不容易，不知下次见到大王是什么时候了。”
刘菁点点头，“我懂了，大哥。”
现在见大王一次并不容易，因为有太多的人想见大王了。而大王还要学习，他也不喜欢见人，一旬之内，也只有五六天时间。这更令那些人趋之若鹜。
龚獠更加下定了决心。
他回到家，找人来问：“庄公今日可开口了？”
下人摇头。
庄苑已经发现龚大夫并不想帮他。可他觉得自己还是有一争之力的。如果他真的无关轻重，龚大夫又何必把他关起来？这正好表示他的话还是能起到作用的！
他被困到心焦，困得快疯的时候就是这么想的。
他要让龚獠后悔这么对他！
在龚獠终于命人请他过去之后，他就知道机会来了。庄苑的做法就是不跟龚獠说话，不管谁来他都不搭理。他用沉默来向龚獠抗议。
“庄公，今日与我一同上街去吧。”这天下午，他听人说龚獠从莲花台回来了，就知道他还会让人来看他，他坐在屋里一动不动，闭着眼睛，仿佛在出神，却感觉得到门口有个小童在窥伺。
过了一会儿，那个小童跑了，他知道龚獠就会知道他还在坚持。
他想看看龚獠到底能多没有良心！他就不怕天下人的报应吗？他这么对他，天下人早晚会知道的！
小童走了没多久，他就听到了龚獠的脚步声，脚步声虽然沉重，却缓缓而来，仿佛他什么时候都不着急，也不紧张害怕。
庄苑的心却早就扑通扑通的跳了起来。
结果龚獠没有再坐下劝他，而是请他到街上去。
街上的人很多，人声此起彼伏，摩肩擦踵。庄苑重回人间，觉得这份热闹格外亲切。
龚獠却引他去看路边茶棚、茶舍中的人。
竟然全是士子。
而且街上的人也太多了，好像整个乐城的士子都跑到街上来了。他们要么成群结队，要么就目光大胆的盯着街上的男男女女，老老少少，手上指指点点，口中还念念有词。时不时有人跺脚大骂：“又数错了！”
“完了！我刚才数到哪儿了？”
有人哭就有人笑，庄苑稀奇的看到就在刚才，一个跑过去的士子明显遭遇大变，失魂落魄的，而街边一座茶舍中几个坐着的士子不但不同情他，反倒大笑起来。
“还真有人打算数清楚啊？他打算数到齿摇发白吗？”
“愚蠢！愚不可及！这明明是一道大王的考题！答题凭的应当是智慧！这种想数出来走捷径的都不该羞愧！”
“马兄，马兄，他们真的走的是捷径吗？哈哈哈哈哈！”
这种做派实在让人匪夷所思！
庄苑不解，为何这些人耻笑一个可怜人，周围的人却都不以为意呢？
乐城士子都是这种性情吗？那此地的人也太可怕了！
“庄公，不要误会。”龚獠见他已经面露奇色，接着就把他领到了城门口，这里更是人山人海，还有更多的人正从城外涌来。
大王出题的事已经从乐城传出去的，别的城中的人听说后也都想挑战一番，时间越久，传的越远，声势越大。
可能由于乐城与樊城之间的紧张气氛，大家都需要一件事来转移注意力。
龚獠他们挤不到告示牌前，而旁边早有机灵的小童背下了告示牌上的所有内容，见到他们，特意上前说可以告诉他，只是需要付一些报酬。
龚獠付了两个钱，小童清了清喉咙想背，周围立刻涌过来一堆没掏钱想白听的人，小童不想让人家占便宜，带着龚獠他们跑到远处，可惜还是有人跟上来，小童没好气的瞪了那些不要脸的人一眼，大声的把题目清楚的背了出来，还送了几个消息。比如现在刘家、田家都有人宣称已经解出了题，还有人说已经算出了半个城，他愿将这半城之数相赠，只要另一人告诉他剩下半个城的数就行。
“男人？女人？”庄苑听完，气得发抖，“大王如此儿戏，龚公是想戏弄某吗？”
“……”龚獠张张嘴，打消了解释的念头。何必给这蠢才解释这其中的深意呢？就让他继续自大下去吧。
他叹道：“不管这题是否可笑。庄公应当看到，大王已尽得民心！”
庄苑哑口无言了。
这也让他更不忿了。
他想起庄家在双河城数十代兢兢业业，不敢懈怠。是谁保护了金溪与金河数百年的安康？又是谁一直以来对姜氏忠心不贰？可换来的是什么？而王座上不过是一个小儿和一个蠢妇就能任意摆弄他们！
他落下泪来，“苍天啊！你何其不公！竟令这小儿骑在我的头上！”
他怒指莲花台的方向，立刻引起了旁边几个士子的不满，他们对庄苑怒目而视，见庄苑不像是要道歉或解释，一人就越众而出，先深施一礼，然后就问：“敢问老翁，刚才所言小儿是指谁？莫非是指大王？”
庄苑怒哼一声，“有何不可？”
士人挑眉：“敢问为何？”
庄苑：“一个黄毛小儿，难道我还说不得？如果不是先王早逝，怎么会让一个不及弱冠的小儿坐上去？他有什么才能？有什么本领？他那个姐姐，不思贤德，只会花钱享乐，难道不该骂？”
几个士子听了都围过来，纷纷嘲笑他。
“不想你这把年纪，竟还如此糊涂！”
“大王是幼，你为长，你可以教导他，却不可以无故责骂他。看你骂得欢还以为有什么能耐，结果是只图自己骂个痛快，其实肚里什么货都没有！”
“大王神智，岂是你这种白吃几十年饭的人能懂的？”
“公主正值青春年华，女儿家娇惯些本是常理，又怎么值得你如此苛责！她可是我鲁国公主！倾一国之力供她享受又有何不可？”
最后还是龚獠硬把庄苑给拉走了，不然他们还要继续吵下去。
就算这样，庄苑也被气得不轻，他回到龚家，被下人扶到榻上时还在喃喃自语。
“荒唐……荒唐……”
“可恶……可恶……”
龚獠在旁边听庄苑骂的话，就知道这一剂药见效了。
之后几天，龚獠一直在劝庄苑，大意就是我知道你受委屈了，但这也是没办法的事，大王极得民心，公主只是爱钱，又不是什么大过错，你们把钱送来就行了，金溪和金河两座铜矿呢，藏铜不知有多少，难道公主还能都花完了？不要生气，不要生气，又不是你家的钱，对吧？
他这么“直白”，连层遮羞布都不盖的要庄苑“接受现实”，痛快给大王和公主跪下，什么真理、正义，都别想了，我是不会帮你去讨的。是，我知道大王做的不对，公主做的也不对，不过你就忍忍吧，忍忍吧。
庄苑就算本来会忍，在被关了几个月之后没有得到抚慰与希望，反而得来一个“忍忍吧”的结果，他也忍不了了。
他气炸了。
他向龚獠告辞，龚獠听说他要回去，欢天喜地的送他走了，仿佛他来告状被他关了几个月是不存的事，这份轻视和污辱深深的刺进了庄苑的心里。
龚獠很有职业道德的亲自把庄苑送出城，送出去十里后就告辞回去，临走前还不忘提醒他，公主要的那十倍铜开了吗？回去开采出来后赶紧送来啊，以后不要没事找事，拿这种小事出来会闹笑话的。
笑话？
他这几个月只是个笑话吗？
一切都没变。公主根本不知道有人在恨她，大王还是会继续纵容她要钱，金溪与金河还是会继续给她产铜。
龚大夫只会奉承大王，根本不会替他们张目。
十倍啊！十倍啊！
他就不信天下人知道了大王和公主的真面目后，他们真能安然吗？
这样一个荒唐的大王，真的值得他们顺从吗？
龚獠看着庄苑的车飞驰而去，不知这段时间的戏做得成功了几分。能吸引一个人向坐在他头上的人发起攻击，要么是他的野心，要么是上位者的愚蠢。
希望他和大王、公主，在庄苑的心目中变得足够蠢。
他叫来人悄悄吩咐：“跟庄家的人说，让他们多多鼓动庄苑和他的儿子，让他们想办法保护‘先王’留给他们的铜矿。”
再给他们一面大旗，助他们一臂之力。