回程
外面骄阳烈日, 高殿深宫内却凉爽怡人。
姜蟠龙站在殿外, 听着殿内零星的欢声笑语。
这里除了他, 没有别人了。
侍从和童儿们都去收拾公主的行李了, 什么时候收拾好, 要看公主什么时候出来。
姜武为了建将军府的事不得不离开了, 公主说在她去魏国前, 将军府必须建好，姜武这支队伍的建制也最好能建立起来，前后左右四个将军都是谁？长史是谁？其他的文武官员又有谁？她道, 如果是以前，姜礼几人也可以给他，但是现在商城离不开姜礼他们, 姜武只能自己找人手了。
姜蟠龙意会到公主正在分隔她和姜武之间的势力。以前两人密不可分, 浦合是一盘散沙，商城却从一开始就分了文与武, 城内与城外四个体系, 而且互相之间没有统属关系。
没有商城, 姜武或许能继续当浦合的土皇帝, 但他绝对没办法在浦合打上他的烙印。
而商城现在也绝对离不开公主。
商城名义上地位最高的太守只是文官, 名义上的武官之首卫开却插不到公主的心腹中来，一直游离在外。
而商城城内的人和城外管理田奴的人又是完全不同的两套人手。
再加上城中的商人, 他们或许天天求见他，或许没几个人见过公主的玉面, 可他们都在心里只认公主, 不认他或卫始。
因为，商人们都知道，因为公主“喜欢”商人，才在商城定下那么多偏爱商人的城律。
每当他细细思量，都忍不住惊叹，公主这样做，无形中让这商城成了一盘散沙，他们全都要靠她维系在一起，而这个城中根本没有人能取代公主的位置。
如果今天公主不在了，商人先要乱起来，他们还会相信商城吗？相信商城继续“偏爱”他们吗？会不会又变成另一个更“传统”的太守，或者，再来一个杨云海？
没了商人，商城又会变成一潭死水。它要怎么活下去？靠城外的田奴？继续靠浦合的盐土？可到目前为止，浦合的盐土起的作用很小，九成的商人都不是冲着浦合的盐土来的。当商城的优势消失，商人们不敢继续相信商城，盐土就会重新沦为货物，那就又变成他们求着商人买走它们，而不是商人求着商城来买盐土了。
卫始或许能够和卫开把侍人们再联合到一起，可现在他已经不在了，卫开一个没进过几次公主府，没接触过几回公主的人，他知道公主平时是怎么治理商城的吗？她的规则是什么？理念是什么？
他手中有兵，可他能服众吗？没有浦合的盐土支撑，他养得起他手上的兵吗？
不是谁都能从姜武那里得到无穷无尽的盐土的，正如不是谁都能坐在商城的顶点。
她没有读过一本书，手无缚鸡之力，可她在这里就是当之无愧的王。
姜蟠龙往殿内看，蒋龙已经流连在公主身边十数日了，在他偶尔看到的时候，可以看出公主并没有像一般痴心女子那样拼命述说爱语，或把身心都呈现上去。但蒋龙已经对公主深信不疑。
“我们该走了。”蒋龙啄吻着眼前光滑洁白的肩颈。
因为姜姬还要嫁到魏国去，所以他们不能做到最后一步，但正因为有这条界限，他才发现情爱是如此迷人。
而他也发现，他曾听说的公主有许多男宠的故事并非虚言。
她的嘴里没有一句实话，她时而冰冷无情，时而又像你最真诚的朋友，了解你最不想让人知道的秘密。
她让他沉醉了。
有时他觉得她才是男人最想要的那种女人。她是权势与野心的象征，她的欲-望强烈到让人一眼就能看穿的地步，这竟然让他觉得单纯！
他相信，她和他一样，都想得到世上最高的地位，最大的权力。
他们都不喜欢面前有人挡着。
“嗯……”姜姬闷闷的哼了声，在这夏日的午后，和人肌肤相贴，滚在汗水里，让她有些昏昏欲睡。
蒋龙是个好情人，单纯指身体而言。他没有太多道德感，又沉迷于享乐，有野心，却缺乏自我控制的毅力。
简而言之，很好挑-逗。
她已经快忘了这种欢乐的滋味了。
虽然她有那么多的“男宠”，但她可没办法去碰他们一根手指头。
固然蟠儿和卫始似乎并不介意，可她却不由自主的在意起他们眼中她是个什么模样。
她想当一个小女孩，至少在短暂的时间里，当一个纯洁的小女孩。
她已经想不起来上一回她还是个小女孩时的事了。
这让她对蒋龙也多了几分“真心”。她决定在最后揭盅之前，她都会好好扮演一个“爱”上他的女人的。
他们在回乐城的路上，可以亲密无间。
蒋龙悄悄离开了，姜蟠龙在他出来前就先避开了，让一个小童去引蒋龙出去。等他走了以后，他又等了一会儿，才听到殿内公主唤人的声音。
公主要热水和干净的衣服。
他命人把热水送到殿中，等公主洗漱之后，才走进去。
这几日，公主一日比一日美。
肌肤透出的光华，眉眼之间流转的春意，慵懒的身姿，都显示出公主在这段时间很快乐。
可公主似乎从来没把他和这殿中的人当成“男人”，她的目光从来不会放在他们身上。
他不是失望，而是奇异。这种感觉从未有过。他好奇在公主的眼中，他到底是什么样？他偶尔在别的女人眼中还能看到爱慕与着迷的神彩，这有时还会让他稍稍安心——原来他的脸没变。
可公主永远不会在看到他的脸的时候露出女人的眼神，她看他的样子永远都和第一次见到他时一样。
——一个美丽的、可怜的人。
公主怜惜他。因为怜惜，所以从不肯碰他，甚至有时他觉得公主在躲避他，好像只要她露出一丝对他的垂涎就是对他的伤害。
而他也不知道如果公主真的那样对他，他会怎么样……
“公主，冯瑄想见您。”他说。
姜姬摆手，“不见。他看到蒋龙了吗？”
姜蟠龙点头。蒋龙不知道冯瑄也住在这里，而他这十几天里天天来找公主，冯瑄当然看到他了。
“不见。而且，赶他走。”她说，“现在就赶他走。”
姜蟠儿明白了，“我们要回乐城了吗？”
姜姬点头，“快要出发了。”
可是焦翁还没来，屠豚也没回来。如果焦翁赶不及，就要再另外找人了，那就不太好办了。
焦翁跟蒋家相熟，她才会想起他。现在到哪里再去找一个跟蒋家熟悉，能带人进蒋家的人呢？
还不能被蒋家怀疑……最好跟各方都没有牵扯……
她问：“你知道这样的人吗？”
姜蟠龙摇头，“我倒是知道几个，是以前蒋彪养的人，可惜他死了以后，这些人应该都离开蒋家，不知去向了。”而且短时间内也不可能取信这些人。
还是焦翁最合适。
她发愁道：“实在不行，只能让屠豚假扮一下了。”
但这样一来，风险就大了。
她已经拖了太久了，为了不让蒋龙起疑，她只能现在就出发。
出城当天是个大晴天。
商人们多数都只是听说公主要嫁人，但蒋龙为了保证万全，让姜姬悄悄出城。一部分行李提前运出了城，剩下的等姜姬出发后再跟上，前后分成了三队。
蒋龙是特意趁姜武不在时带姜姬走的，他总担心姜姬有诈，万一她想做点什么，姜武是必不可少的，而没了姜武的人，姜姬就是有通天的本领也施展不开。
等路途过半之后，蒋龙发现姜武没有跟上来，跟姜姬打了声招呼，先带着人回乐城了。
因为姜姬跟他说，她要龚香到城外来迎接她，乐城的头头脑脑，大大小小，死的就算了，还在喘气的都要来。
“我要风风光光的回去！”她说，“这一步，我是绝不能让的！”
两人现在是同盟了，而且姜姬答应替他除掉龚香，他也赞同她说的话。
“这样让魏国使节看到了更好。”说明鲁国是多么爱重姜姬！
大王要不是来不了，估计她都敢让大王出城迎接。
他还真不讨厌她这种性格。
“那我现在就回去，就是求，也要把人都给你求来！”他笑着说。
姜姬在他唇上咬了一下，咬出了一道血口子，“你今日求他一分，他日他还你百倍！”
唇上一痛，再一舔，腥咸的血就流进了嘴里。蒋龙避开她，道：“你总要给我几天让我养养，这嘴上的还能说是我自己吃东西不小心咬的，身上的怎么办？”
姜姬冷笑：“龚香把你送来就是让你做这个的，难道他还能为这个怪你？”
话虽如此，蒋龙还是被她这句话说的脸上发烧，登时怒气冲冲的下了车，当晚就带着人回乐城了。
撵走了他之后，姜姬命人放慢脚步，再让随行的商人去各处招摇，务必要让人把摘星公主在此的消息送出去。
已经好几个月了，焦翁只要不死，也该找到了。她曾说过，如果没找到焦翁，屠豚也要在她回到乐城前回来。
一日，他们到了一处小城。
城门紧闭，不敢请姜姬进去。这不奇怪，像她这种“名声在外”的人，又是要出嫁，一旦进了城，把城里给搬空了都算好的。例来公主出嫁，公子娶妻，都是各个小城倒血霉的时候，送上的贺礼等于是多加的赋税，一般还要把各城世家的女儿、儿子当成侍女、侍从送上去。
姜姬就在外扎营，只让人去城内采买新鲜的菜和瓜果。
等人回来后，姜礼就带着一个商人来求见了。
这个商人须发花白，脚上有一点跛。
姜礼把人领进帐篷后就站在了姜姬身侧，一手按刀，随即蟠儿也进来了，还配了双剑。
姜姬初时不解，再看那老商人，定睛一瞧，哑然失笑：“焦翁，这才几年不见，怎么头发胡子都白成这样了？”说着，她的心沉了下去。这样的焦翁，能做到她想让他做的事吗？
焦翁坐下来，仍是一副铁骨的样子，他一开口，声音也有点沙哑了。
“我早就听说公主在商城的事了，只是无颜去见公主。不料，公主竟然还记得我，还让人来找我。”他说。
“是我错了。”姜姬叹了口气，“马放南山，将军归田。我不该打扰你，这就让人送你出去，也不会再让人去找你。”
焦翁看着她，神采依旧，“公主要激我？”
姜姬摇头，这倒是不用演，她是真的有点发愁。
“我有一件事，非焦翁不可。如果另选他人，只怕就没那么容易了。”
“何事？”他问。
“杀人。”她道。
“杀何人？”
“蒋氏一门。”
焦翁倒抽一口冷气，眼中精光暴射！
姜姬合盘托出：“我原本想得很好。焦翁认识蒋伟，又曾在蒋家生活过多年，蒋家人认识你，也知道你的性格，你带着人进蒋家应该不难。”
“就算是我，带着人跑到蒋家敲门也是不行的。”他皱眉说。
姜姬说：“所以，我本来想让焦翁先去救一个人。你可以先去劫他，他报出家门，你再以旧情为由救他，将他护送回蒋家，到了蒋家，见一见旧主，也是应有之意。”
然后就可以大开杀戒了。
焦翁摇头，起身道：“公主既知蒋家对我有恩，我又怎么能恩将仇报？就算我欠公主这一次，下辈子再还给公主吧。”
姜姬也起身相送，道：“我只是知道焦翁此生所求唯一鸣惊人尔。日后或许有人不会记得每一任大王，却会记得有人单枪匹马杀了蒋氏一门。”
焦翁的呼吸变重了。
“荆轲刺秦王，名传千古。蒋家虽不是秦王，也是莲花台八姓之一。八姓现在仅剩下两姓在大王身边，一门暴亡，难道还不足以为世人传说吗？”
焦翁站在原地，半天不动。
姜姬等了数息，“焦翁，可愿助我？”
焦翁回头看了她一眼，回身正视她，“公主还没给我酬金。”
姜姬：“蒋氏一门性命，价值几何？”
“一块金饼足以。”
妇方，内外陈兵，肃杀万分。
早年的丁府已经换了两轮主人了，以前的丁家世仆看到丁培回来，无不热泪盈眶。
丁培大惊：“怎么让他跑了？！”
下面吴月也在皱眉，“你们这么多人去追，怎么会让那小子跑了？”蒋良带来的蒋家部曲全都被吴月劫住，杀得干干净净。
付鲤两手一摊，“谁知道他从哪个狗洞钻出去的？”将军倒是说要杀了他，可公主给他二十枚金饼，让他放蒋良一条生路。
吴月要怒，可丁培不敢对姜武的人生气，连忙打圆场，“他身无分文，又受了伤，想必也活不了了，就这样吧。”
付鲤说：“我的人还在外面搜着，因为不知道他到底往哪边跑的，会花上几天功夫，但你放心，只要他落到我们手里，肯定不会放过他。”
蒋良拖着一条断腿在地上爬着，拼命的爬，他不能停下来，后面、后面就快追上来了。
这时，有人来了！
他立刻趴到地上装死。
“这里有个人！”
“看看有钱没？”
两个人上来搜他的身，把他身上的衣服全扒光了，他一直装死不敢动。
“没钱！”
“穿着倒好，是遇上土匪了吧？”
这些人不是妇方的人！
“老大，今天又没收成！”
“再等等，这附近来了一伙强人，我们敌不过。”一个有些沙哑、苍老的声音说。
“再没钱，我可不干了。我找他们去，他们要是还要人，就留我一起干。”
“老八！”“想走就走吧……”那个老一点的声音说。
蒋良听到一个脚步声似乎真的要走，但随即就听到两声惊呼和一块利刃入肉的闷响。
跟着，一个沉重的东西瘫倒在地。
那个沙哑的声音说：“还有人想走吗？”
“爷爷！我们不走！”
“爷爷！我们就跟着爷爷！”
这也是一伙土匪！
蒋良的心里突然冒出个念头：这些土匪显然是些穷土匪，被赶的快没了活路，头目已经老迈的管不住底下的人了。
这种土匪早就没了当年杀人劫财的勇气，多数只是求财。
——他们说不定能把他平安送回蒋家！
妇方的人应该还在继续追杀他，他需要人护送。
这些土匪来得正好。
“那个人，再给一刀。”那个沙哑的声音说，“出来干活别忘了，斩草要除根，别怕费事，万一留下活口，那都是祸根。”
“哎！”一个人向他走来。
蒋良猛得抬起头：“爷爷救我！我是蒋氏子孙！爷爷肯送我回家，必有重酬！”
焦翁叹气，你终于说话了。