兄弟!
付鲤与胡鹿进来后想求见公主, 却在门前被小童给拦了。“公主休息呢, 叔叔们自便吧。”小童一揖, 转身回去了。
胡鹿不安, 回到住处与付鲤说：“公主还是恶了我等。”
付鲤犹豫道, “等将军回来, 让将军定夺吧……”
两人是舍不得走的。
这里是鲁国都城, 他们投的是摘星公主，已经是一步登天了。最重要的是公主几乎不在此地，将军年轻, 日后建功立业的机会多的是。如果从摘星宫出走，他们连鲁国都待不下去了，到了他国, 哪里又有另一个摘星公主让他们投效？
两人坐在屋中叹气, 突然听到有马蹄声，付鲤猛然站起来：“是吴月回来了！”他冲到门前, 果然看到一个高大的壮汉骑着一匹马, 身后跟着□□十人回来。
吴月生得高壮, 从他到摘星宫之后, 自然吸引了许多人跟在他身后。他又力大, 虽然不通武艺，但能拎得动八十斤的铜锤, 比武时他手持一柄巨剑冲进人群，一百多人都拿他无可奈何。
这样的人, 付鲤轻易不想得罪他。
但吴月为人有一股痴态, 他到摘星宫后，问清姜武是此地领头的，就一心跟着姜武，后来公主来了，其他人去逢迎公主，他也不跟着去。付鲤知道这是一个忠臣，将军早晚会重用他的。所以看到吴月回来，他连忙迎上去，喊道：“吴兄！公主到了！”
吴月阴沉着脸，一点头，径自下马，往摘星宫而去。
门前小童自然也拦了他，他也不怒，回去吃饭，吃完又到宫门前等着。
姜礼第二次见到这壮汉，问他：“吴公子，你找公主何事？如果不着急，明天再来也一样。”
吴月闷头闷脑的说：“见了公主，自有分晓。”
姜礼道：“你虽然是将军的人，但将军不在，公主不想见你们。”
吴月结巴起来，索性一屁股坐在殿前石阶上。
姜礼转身回去，告诉姜姬：“那吴月还在门前等着，公主可要见他？”
“不见。”姜姬摇头，想了一下，道：“一会儿饭送上来，你拿一盘肉去找付鲤，说要把肉赐给焦翁。”
姜礼答应下来，转回身也觉得奇怪，为何焦翁不在？
比起蟠儿，焦翁的失踪倒不怎么让姜姬担心。一是焦翁比蟠儿更能保护自己，二来，她觉得焦翁人生中最大的乐趣就是找刺激，在美国杀了猫王的男人就说他是为了得到猫王的名声，焦翁和这个男人一样，他也盼着杀一个能令他扬名天下的人。
而且那些侍人最近都没有见到怜奴，说不定焦翁已经得手了。
午饭时，姜礼去而复返，没有找到焦翁。她也暂时放下此事，让他把这盘肉拿到殿外给吴月吃。
吴月不在意烤肉已经冷了，抓住大嚼。姜礼坐在他身边，替他倒了一碗浊酒。
“你跟他们俩个是不是合不来？”姜礼问。
吴月不说话，自己吃完喝完，一抹嘴，站起走了。
姜礼拿着盘子和酒壶回去，姜义问：“他说什么了吗？”
姜礼有些灰心的摇头，担心道：“这里全是生人，对公主是忠是奸也难以分辨。以前有大兄、大姐和二姐在时还不奇怪，现在回来，却觉得个个都不认识了。”他们在宫中引-诱宫女和侍人说话的手段，在这里全都施展不开，只是他们出现在那些军奴身边就显得格格不入了。
姜智拖着脚步走过来，喃喃道：“如果蟠大兄在就好了……”
姜礼惊讶道：“公主休息了？”
姜智摇头，“公主让我自己玩，我就出来了。”
姜礼一巴掌打在他脸上，不但把姜智打得歪了一下，连姜义都蒙了。
“哥哥……”姜智捂住脸，半点不懂为何挨打。
姜礼把姜智拉到暗处角落，“跪下！”
姜智茫然跪下，很快那些小童都聚过来了，姜义一看，连忙道：“我去陪伴公主！”他拉着白奴跑了，剩下的姜勇、姜温、姜良、姜俭都有些惊慌的看着跪着的姜智和姜礼。
姜礼压低声音，对姜智说：“你我的主人是公主！从爹爹手下买了我们，给我们衣食，让我们睡在温暖的地方，不打骂我们的主人是公主！你应该一心一意爱戴的人是公主！而不是姜蟠龙！”
姜智抽噎着哭起来，还不敢大声哭。
姜礼道：“蟠大兄如果看到如今的你，一定会失望的！一定不会在当初选你去陪伴公主！”
姜智吓得不轻，姜温见状，劝道：“他太小了，你说的他未必会懂。”
他是一个脸蛋圆圆的男孩子，个头不高不低，一双眼睛不大不小，平时在小童中间很少说话，也很少出头，所以姜礼没想到会是他先开口。
剩下这四个男孩，姜勇一看以后就会是个大个子，他手脚都很大，吃得多却不长肉，姜礼记得蟠大兄在捏过姜勇的胳膊和腿之后说他以后一定能长得比焦翁更高壮，让他平时多跑跑多动动，想吃多少都不要忍耐。
因为姜勇以为自己就是太能吃才会被家人卖掉，所以到了人贩子那里就不敢吃太多，饿得面色苍白，人也显得小了些，才会被人贩子给挑中带到摘星宫来。到这里以后，虽然公主一再说任他们吃喝，他也怕被赶出去，不敢多吃。最后还是蟠大兄命令他一顿必须吃十张饼两块肉喝一碗汤，他才渐渐吃得多了。
姜良长得有点女儿态，手足细小，瓜子脸、柳叶眉、翘鼻樱唇。蟠大兄一看到他就不太喜欢，他本来胆子就有些小，见蟠大兄不喜欢他就更不敢往公主身边凑。姜礼知道姜温一直带着姜良，吃饭时两人也坐到一起，如果不是姜温带着他，只怕姜良连吃饭都不敢伸筷子。
姜俭长得其实不好看，尖嘴猴腮，大头细脖子，一眼看去总让人担心他的脖子会不会断。他自知长得不好，从不往公主面前去，但很机灵，刚才就是他听到动静把其他几人给叫过来的。
姜礼退后一步，对姜智说：“你暂时不要靠近公主，什么时候懂事了，什么才许你再去侍候公主。”
姜智吓得直抖，拉住姜礼结巴道：“哥哥，哥哥要把我扔出去吗？我不敢了，我再也不敢了！”他只是害怕公主，从一开始就害怕。哪怕蟠大兄说他和小公子年纪相当，公主会对他好，他也害怕。后来蟠大兄不见了，公主变得更可怕了，他就更不敢靠近了。
姜俭上前捂住姜智的嘴，拉下他的手，让姜礼能离开。
姜礼停住对姜俭说，“你带着他。”然后才走。
姜俭对姜温嘀咕，“难道哥哥是怕我把阿智给杀了？”
姜温笑道：“你不用杀他，把他推出去，明早人就不见了。”
姜智被这几个哥哥吓得浑身发颤，等姜俭一放开他，就像踩着风火轮一样跑到姜姬身边，往她身后一扎，瑟瑟发抖。
姜姬不知他这是怎么了，先用虎裘裹住他，再抱住他，“怎么了？阿智怕什么？”她看到姜勇几人从那边过来，忙问：“是不是有什么人跑进来了？还是有什么动静？阿智被吓坏了。”
姜礼看向这几人。
姜温推了姜良一把，姜良抖着出来，颤着声音说：“没、没有。”
姜姬也不知是怎么回事，这些孩子就算有事隐瞒，但他们之间的感情她都是看在眼里的，觉得不会是在欺负姜智，只好就这么放过去了。
姜智一直紧紧跟着她，晚上睡觉都把床铺拖到她的床边，她看到了也不知该说什么，以前姜智都是缠着姜礼，现在他不敢和其他小童在一起，只粘着她。
姜礼也不懂这是怎么搞的，他私底下去问姜温：“你们怎么跟他说的？”怎么突然这么听话了？姜智太蠢，不知跟着公主才是最好的，只要公主喜欢他，他哪里还需要担心别的？就看今天，因为他一直跟着公主，公主吃饭时也想着他，睡觉时也想着他，就是坐着不动看到他都会让他去给姜智拿点红枣桂圆当零嘴。
姜温笑了一下，“都是哥哥说的那些，他是自己想明白了。”
姜礼：“你以为我蠢啊？”
不过姜智肯亲近公主是好事，他害怕公主，只是因为之前他们被人贩子带着去见人时，亲眼看到一个公子令人责打奴仆，当场把人给打得脑浆迸裂。哪怕公主不是那个公子，两人在姜智心目中也是一样的。
姜智这种情况，不管跟着哪一个主人都只有死路一条，也只有公主，就算他对公主冷淡些，公主也不会在乎。
姜礼一直认为蟠大兄一眼就看穿了他们所有人，所以才会把姜智给公主。
他看了眼姜温，道：“为何不让姜良去公主面前？”
姜温沉默了一会儿，说：“……哥哥会不知道吗？蟠大兄怕公主会喜欢上阿良啊。”虽然姜义长得也很好看，但一看就有外族血统，公主就算喜欢他的脸，也不会真心喜欢他的人。而姜良现在就长成这样，日后长大肯定也很漂亮。他日日出现在公主面前，等公主长大，未必不会喜欢上他。
所以蟠大兄在看到姜良的第一眼起，就不许他近身侍候公主。
姜温是被人偷走，卖给人贩子的。他不记得家乡父母亲人的名字，也没办法再回去。可他记得人贩子，一直给人贩子捣乱。有一次被人贩子打了一顿扔在雨地里，是姜良偷偷把他背回去，在他发烧动不了的时候一直分吃的给他，姜温这才逃过了一劫。
姜温低头道：“公主对我们好，我会效忠公主的，阿良也会。只是蟠大兄担心的对，如果公主喜欢上阿良，阿良是不能反抗的。所以我和阿良都不会做近身侍候的事。”他看着姜礼，“哥哥放心吧。”
姜礼看了他一会儿，才点点头。
姜礼走后，姜温找到姜良，看他又躲在角落里哭，蹲下说：“我不是说了吗？我不会扔下你的。别哭了。”
姜良害怕道：“哥哥是不是想把我扔了？”
“哥哥不会。”姜温犹豫了一下，低头说：“因为之前我推了你一把，哥哥才来问我的。”
姜良其实有些羡慕姜智，更不能理解他竟然不想留在公主身边。
“公主真的会喜欢我吗？”他隐隐期待着问。
姜温盯着他说，“你不如蟠大兄。”
“是啊……”姜良这才沮丧的垂下头。
姜温想了想又安慰他，“等公主长大以后，有了心爱的人，你再侍候她就没事了。”
姜良又升起希望来，“是啊，那样就可以了。”