第一百零五章海峡

  “为何这么说？”陈四五不解的问道。
  “四五哥，你看看那边！”周可成向淡水河两岸指了指：“你看到了什么？”
  陈四五顺着周可成手指的方向望去，只见淡水河两岸绵延十几里长尽是船坞、作坊、仓库、码头，樯桅如林，却是好一番风光。陈四五看了半响，叹道：“平日里总是忙，却未曾注意到这样一番好风景，想起当初我们第一次来这里的样子，真是翻天覆地呀！”
  “那你我是凭借什么创下这番基业的？”
  “自然是海上贸易！”说到这里，陈四五已经明白了过来，笑道：“可成你说的不错，胡宗宪若想真想要仿效你那条路，朝廷肯定先饶不了他，难怪你这么不在乎！”
  “嗯，不过那个弗朗基军官倒是不能大意了，让徐渭多花些心思。还有，来而不往非礼也，准备两条船，把阿劳丁送回去，也给他们添些麻烦！”
  “是！”
  马刺甲。
  十二月是马刺甲一年中最好过的季节，虽然已经是冬季，但临近赤道的这里依旧烈日炎炎，只不过比起其他时日里那种几乎让欧洲人几乎无法忍受的酷暑来说，十二月已经可以算是清凉了。但即便如此，“独眼”卡蒙斯也是马刺甲的葡萄牙军官中唯一一个大中午也会查哨的了。这位身材高大的上尉在整个印度洋面上都算得上一个传奇人物，作为极少数平民出身的军官，他的名字里没有那个“唐”。据说他刚满十二岁就已经在北非的前沿哨所中服役了，每个葡萄牙人都知道那里是最危险的地方——毒蝎子、干渴、疫病随时都能要人的命，当然最危险的要数贝都因人的弯刀了，那些坚韧凶狠的游牧民即便在异教徒中也是最让人头疼的敌人。他生命中最美好的二十年光阴都花在与危险和敌人作伴，而他身上的无数道伤疤便是最好的证明。据说他那只眼睛就是在一次海战中失去的——敌人的箭矢射中了他的眼睛，而他却好像完全没有感觉一样，并率领士兵们冲上敌人的旗舰，并夺下了那条船并杀死了船上的帕夏。从那以后，他便赢得了这个绰号和敌人的尊敬。
  和绝大多数身经百战的战士一样，卡蒙斯对于危险有一种特别的直觉，很多时候虽然没有任何凭据，但他总是能感觉到即将到来的危险，也正是凭借这种直觉，他才能从无数次战斗中活下来。而这一次本能又向他发出警告，从未有过的巨大危险正在向自己，向马刺甲城靠近！
  但意识到危险是一回事，知道危险具体来自何方又是一回事，在垄断了利润丰厚的香料航路的同时，葡萄牙人也为自己树立了无数的敌人，最近的敌人是柔佛苏丹，葡萄牙人正是从柔佛苏丹的先祖手中夺走这块宝地的，其次还有古吉拉特人和奥斯曼人，这是葡萄牙人的老对手了，不过他们主要进攻的目标是葡萄牙人在红海和印度附近的据点，还有正在崛起的亚齐苏丹国，不过亚齐苏丹国与柔佛苏丹国也有着尖锐的矛盾，当然，最危险的敌人是来自欧洲的竞争者，随着通往东方的航路还在葡萄牙人的控制之下，但谁也不知道还能阻挡那些贪婪的家伙多久，卡蒙斯觉得葡萄牙人能够垄断这一切的时间已经不长了，虽然卢济塔尼亚人勇猛而又刚毅，但毕竟只有三百万人口，要守卫的帝国却遍及半个地球呀！
  按照平日的习惯，卡蒙斯完成了查哨，他并没有离开烈日灼晒的城头，而是一个身经百战的老兵的眼光冷静的观察起这座要塞来。与绝大多数欧洲人在殖民地建立的据点一样，葡萄牙人的要塞建在一个突出的半岛上，由于半岛被一条流入马六甲海峡的河流分为两部分，所以这座要塞本身还扼守这联通两处城区的沿海大桥。只有通过大桥和要塞的防御火力，船只才能进入安全的城市内港停泊。显然，只有同时从海陆两个方向发起围攻，才可能夺取这座城市。这也是葡萄牙人能够屡次击退数量上占据绝对优势的敌人围攻的原因——他们的舰队在航海和火器技术上碾压对手。显然，胜负的关键不在于要塞有多坚固，而在于葡萄牙人是否还能维持自己的海上技术优势。
  “上尉！”哨兵的声音将卡蒙斯从深思中惊醒了过来，他抬起头，看到一张惊惶的脸。他点了点头，示意部下开始报告。
  “有两条陌生的战舰正在通过海峡，有一条是三层甲板的，可能有90门以上的火炮，另外一条只有单层甲板，船身狭长，大概有十六门火炮！”
  “是谁的船？”卡蒙斯习惯性的向西看去，那是敌人的方向。
  “不，上尉，那两条船是从东边进入海峡的！”
  “东边？”卡蒙斯惊讶的转过头，他立刻就明白部下惊惶的原因了，映入他眼帘的是绝非古吉拉特人和东南亚土著建造的那种帆桨船，或者武装商船，虽然这两条船的形状与葡萄牙战舰有些诧异，但仅仅从其尖利的船首，流线型的船身，半圆形的船艉楼，错落有致的桅帆和整齐的炮窗就能看出这两条船建造的唯一目的就是炮击、摧毁、征服的。
  “上尉，要发出警报，让巡逻船队截击吗？”
  “不！”在马六甲的港口里还有两条卡拉克船和四条帆桨快船，还有三百名雇佣兵和数百名随时可以武装起来参加战斗的市民和商人，在大多数情况下这已经足以控制往来的商船了。不过卡蒙斯还是明智的拒绝了部下的建议——没有必要向这个实力不明的敌人擅启战端。