第二十四章买兵

  “还没有来吗？”陈四五走到窗口，向外间望去，由于缺乏玻璃，窗户上是打磨为半透明的河蚌壳，沾满了雨水后外面模模糊糊的啥都看不清。他恼火的骂了一句，用力推开窗户，风立刻裹挟着雨滴冲了进来，打的眼睛都睁不开，他不得不拉上窗户，低声咒骂着这该死的天气。
  “陈大爷，您别急，我保证天黑之前人一定送到！”说话的是个膀大腰圆的黑汉子，却是当初那个替周可成收购耕牛的屠户，只见他脸上满是谀笑：“又能拿银子，还能替他把这么多麻烦都解决了，别说下雨，就算下刀子也得来呀！只是小人的那份——”
  “林屠户！”陈四五拍了拍自己腰上的皮囊：“你也不是第一次和我们做买卖了，有少过你一文钱吗？”
  “那是，那是，瞧我这张嘴，真是贱，还请大爷海涵！”林屠户轻轻给自己一个嘴巴子，眼睛却怎么也离不开陈四五腰间的钱袋了，这一年多来他给陈四五跑腿做事，着实赚了不少好处，知道这伙人虽然来历不明，但给钱爽快的很，越发跟的紧了。
  说话间，外间的河面上传来一声号角声，林屠户一拍大腿，笑道：“您瞧，说到曹操曹操就到，这不是来了吗！”
  “嗯，快让他们把船靠过来，我们收人给钱！”
  林屠户应了一声，也顾不得外面的风雨，跑到甲板上便高声叫喊起来，几分钟后便看到一条六七丈长的沙船靠了过来，船首的甲板上站着一个穿着蓑衣的汉子，高声问道：“这是兰芳社陈掌柜的船吗？”
  “不错，就是这里！”林屠户高声应道：“你们人都带来了吗？”
  “带来了，都在船上，一共七十个，都是个顶个的壮实汉子！”那蓑衣汉子问道：“我们的银子呢？”
  “都在这里！”陈四五出现在甲板上，他踢了一脚旁边的皮箱，里面发出金属撞击的声音：“先清点人头吧！”
  男人们沿着跳板上船来了，由于缺乏阳光和空气，他们的脸色苍白，满脸的胡须和头发连在一起，手腕与脚踝上都有着镣铐留下的印记，这让他们看上去更像是野兽而非人。周可成歪了歪头，九指便带着两个手下迎了上去，扯到甲板边上，剃干净他们的胡须和头发，检查他们的身体并无残疾和传染病的症状，最后则被带到甲板下面的底舱。经过六十分钟的忙碌，所有的男人要么被拒绝，要么被赶到底舱里。陈四五轻点了一会人头道：“一共四十五个人，每个人四两银子，一共三百两银子！”
  “太少了！”蓑衣男子愤怒的抱怨道：“我一共带来了七十人！”
  “是的，但是里面有一些是头发花白牙齿快要掉光的老头，还有一些是毛还没长齐的半大孩子，剩下的要么有病、要么有手足残疾。我已经说过了，我要的是手足健全的青壮。”
  “我不管，我已经把人带来了，你就得给钱！”蓑衣汉子的脸上横肉累累，一副蛮不讲理的样子。林屠户看了两边要吵起来了，赶忙将那蓑衣人扯到一边：“何班头，有话好好说嘛，这陈四五可是海上的大爷，逼急了可是要杀人的！”
  “老子管他海上的还是岸上的！”那蓑衣汉子冷哼了一声：“他要人，老子替他担了干系把人从牢房里都送到这里来了，又不给钱，天底下有这样的道理吗？”
  “可人家也事先说过了，只要青壮呀！”
  “呸！”何班头吐了口唾沫：“他以为是市场上买牲口呀，还挑肥拣瘦，看看牙口挑公母不成？哪有那么多挑拣的。老子把人都弄出来了，送到这里来了，他一挑剩下的我怎么处置？都丢到海里去喂鱼？告诉他，要么全要，要么拉倒！”
  “好，好，好！何班头你莫恼，我再去和他说说。”林屠户没奈何，只得转过身来到陈四五身旁，苦笑道：“陈大爷，那边的说要么全要，要么拉倒，您看着天气人家把人送来也不容易，要不您担待担待，包涵包涵！”
  陈四五看了看那蓑衣汉子，又看了看自己挑剩的人手，冷哼了一声，原来周可成得知佐渡金山的消息后，便打算发动一场远征：但一个难题摆在了他的面前——没人。按照本间氏康的供述，佐渡岛的石高大约为一万七千石，按照战国时候一万石动员两百五十人计算，佐渡国全部动员的兵力大约还不到五百人，但考虑到金矿的存在，其实际可以动员的总兵力应该在八百人左右。考虑到佐渡岛上存在两股相互敌视的势力河原田本间氏与羽茂本间氏，周可成推算远征军的总兵力大约为一千左右，毕竟他不但要赢，而且还要赢得漂亮，最好将知悉金山存在的高层一网打尽，免得惹来北陆那些势力雄厚的战国大名。一千人虽然看起来不多，但他手头上的全部人手加起来也不过三千出头，其中有差不多一半要用来驾驶往来各地的船只，剩下的是船厂、兵工厂、桑园、甘蔗园等地方的工匠农夫，他可舍不得把这些好不容易才积攒起来的人力资源花在远征上，便从疤脸那边弄来两百人，但距离一千人还差得很远。思来想去之后，周可成把主意打到了大明的监狱里，反正那种地方出来的自然是没有什么牵挂的亡命之徒，花点钱买来就是了。只要人到了台湾，就是他手里的汤圆，要你圆你就得圆，要你方你就得方，跑都没地方跑。没打过仗不要紧，依照他的计划远征佐渡岛的时间将到明年的春天（正好当时的春耕时间，以减少敌人可动员的兵力），距离现在还有快一年时间，足够操练出来了，就算计划失败了也不过损失一些银钱，用不着心疼。