第十四章蚕花娘娘

  “好消息？什么好消息？”米兰达好奇的问道。
  “也许我可以代替这个谢三，向你提供稳定的生丝来源！”
  “什么？”米兰达大吃了一惊：“你不是开玩笑？”
  “您看我是在开玩笑的样子吗？”周可成摸出那一叠丝票来：“您看这是什么？”
  米兰达看了看，答道：“好像是一些票据？”
  “嗯，差不多，应该说是蚕农出具的生丝预付金凭条，那个谢三就是用这个收到那些生丝的！”说到这里周可成微微一笑：“米兰达先生，您想不想一起来赚一笔？”
  “你想要把这些生丝也收来？”
  “不错，不过那谢三只付了大概十分之一的款项，剩下的要在收丝的时候付，我没有那么多现金，所以——”说到这里，周可成停了下来，目光转向那条小船。米兰达立刻明白了过来：“你是想要我出钱，你出力，收下那批生丝？”
  “嗯！”周可成点了点头：“不过不止是这一批，米兰达先生，你们弗朗基商人不是为拿不到稳定的生丝货源发愁吗？可你们容貌怪异，又不通语言，没法自己去州县里收丝，只能仰人鼻息，不时还被人骗了钱财去。若是这一趟成了，一回生二回熟，以后每年我都能从这一带收到足够的生丝来，你岂不是多了一条稳定的财路？”
  米兰达听了周可成这番话心中不由得一动，对于十六世纪的西欧商人们来说，一条通往中国的贸易航路无异于一条流淌的金河，而生丝又是这条金河中最肥美的一条支流，但明国的皇帝拒绝与除少数几个藩国之外的其他国家商人进行贸易，欧洲商人们不得不采用各种各样的间接手段获得明国商品，不但价格昂贵，而且货源还很不稳定，时有时无，即便如此，获得的利润也是让足以让人瞠目结舌。假如真的自己可以获得稳定的生丝供应，那简直不亚于发现一个波托西银矿，重振家业自然是不在话下，即便是当上殖民地总督、迈入王国顶级贵族的行列也不是不可能。想到这里，米兰达的心中禁不住一热，强装出一副不以为意的样子，笑道：“我当然对赚钱很有兴趣，不过我还是想先听听您的计划！”
  “当然可以！”周可成笑道：“请随我到这边来！”
  “只要我一逃出来，就立刻禀告官府，把你们这群恶贼活剐了！”谢三心想，小心的看着不远处正在低声交谈的周可成和米兰达，他很清楚自己的命运最终将取决于这两个人。虽然膝盖上的箭已经被拔掉，伤口也包扎过了，但还是传来一阵阵剧痛，刺激着他的神经，不过更让他感到痛苦的是看到一担担生丝被从库房里挑出来，卸到小船上运走。那可是自己几年辛苦下来的结果。要发行丝票可并不容易，首先要等到一个坏年景，迫使蚕农们向自己借米钱度荒，然后耐心的等待，直到其落入自家的圈套无力逃脱，然后迫使低价出售生丝，这可是个漫长的过程。当然最麻烦的还是打击竞争对手：下乡收购蚕丝的商贩、向同乡放高利贷的地主等等，为了吃下周围十几个村子的蚕丝，自己不知道花了多少心血，干了多少伤天害理的事情，可现在对方把刀子一亮就全拿走了，一想到这里，他就发誓这次若能逃过这一劫，一定要把家中的院墙再修高几尺，还要从宗族里招募几个家丁，准备些竹枪朴刀，最好在村子里起个团，对，一定要起个团！
  谢三正在心里下着决心，看到周可成朝自己这边走过来了。他强挤出笑容道：“好汉爷，您看天色也不早了，要不您在米兰达先生那儿替我说几句好话，大恩大德一定铭记在心！”
  “谢老爷请放心，米兰达先生和我都是生意人，我们求的是财！”周可成笑道：“请您随我们上船，待到天亮了我们就会找个安全地方放您下来！”说到这里，他向吴诚使了个眼色：“来，你送朱老爷上路吧！”
  “是！”吴诚会意的点了点头，拿起弓往谢三脖子上一套，用膝盖顶住对方的背心，用力一拉，便将其咽喉勒住了。谢三被勒住喉咙，口中发出呜呜的声音，双手到处乱抓，想要拉开弓弦喘一口气。可是吴诚双手如铁铸的一般，哪里拉扯的动，随着时间的流逝，谢三的挣扎的力道越来越弱，突然他的喉咙里发出一阵垂死的呻吟声，四肢一阵剧烈的抽搐，断气了。
  周可成走到尸体旁，只见谢三双目圆瞪，面部肌肉扭曲，口中吐出长长的舌头来，看上去宛若恶鬼一般，他伸手探了一下鼻息，确认已经彻底断气了之后方才抬头对小七道：“小七，这村子里可有道观寺庙？”
  小七一愣，旋即答道：“这村子太小，没有什么大庙，只有一间蚕花娘娘庙，便在码头不远处！”
  “那好，你带路，我和吴兄把这家伙的尸体丢到那庙门口去！”
  “搬到庙门口去？”小七不由得打了个哆嗦，低声道：“师傅，这样不太好吧，举头三尺有神明呀！”
  周可成却不在乎，催促道：“莫要废话，让你带路便带路，若是有报应尽数落到我头上便是了！”
  小七嘟囔了几声，还是领着周可成和吴诚将谢三的尸体搬到了那蚕花娘娘庙的门前，那庙并不大，只有前后两进，用土胚建成，也没有什么香火，想必只是供本村和临近几个村子养蚕前拜祭的。周可成看了看四下，便和吴诚将尸体吊上庙门口的一棵柳树上，又顺手将其膝盖上包裹伤口的布扯开，伸出手指在伤口沾了血便在其背上衣衫写了两个大字“报应”。