22|缩地千里风沙迷行 3
蝎尾！
然而, 这一蛰之后, 谢怜也掐中了它的尾巴，将这整条蝎尾蛇捉了个准，手上一使力，将它捏得昏死过去。他被蛰中了，神色却是一点未变, 只把那昏过去的蛇抛在地上, 道：“大家都留心些, 附近说不定还有蛇……”
话音未落，手腕一紧, 他抬头一看, 却是三郎抓住了他。谢怜微微一怔，道：“三郎？”
他之所以这么问, 是因为这少年此时脸上的表情, 真是不太对劲，完全不知该如何用言语形容, 几乎让人有些不寒而栗。
他紧紧盯着谢怜手背上那一个细小的伤口，这伤口原先当真是跟针扎的差不多, 然而毒发迅猛，手背立刻就是一片巨大的紫红硬块肿得老高, 那一个细小的伤口也被撑得变成了刀口划出来那么大。
三郎沉着面容, 一声不吭，抓过若邪就用它在谢怜手腕上打了个死紧的结，锁住了毒血的倒涌。若邪虽然对谢怜爱撒娇, 却也没那么老实，但在他手中却服服帖帖得仿佛是死的。
自两人相识以来，谢怜还从没看过他这幅表情，正想说话，他又从一名商人腰间拔出一柄匕首。南风见状立刻明白他要做什么，右手托出了一道掌心焰。三郎看也不看他，只将刀尖放在火上燎了燎，烤过了，回过头，匕首在谢怜手背上的创口处又轻又快地划了一个十字，就要俯下来，谢怜忙道：“不必。蝎尾蛇的毒素厉害，吸了也没用的，你当心自己中毒……”
那少年却是不由分说，抓紧了他的手，将唇覆了上去。不知怎么的，谢怜觉得自己被他捉着的手臂微微发抖。
那边，扶摇道：“你这也能被蛰中，真是有毒了。他根本不一定会被咬中，你去抓什么？简直添乱。”
这倒是实话。事实上，现在谢怜想想三郎给蛇打结那副随心所欲的气势，也觉得他多半不会被咬中，也许就算被咬中了也根本不会放在心上。可不怕一万，就怕万一，万一这少年当真没注意到那条蛇，被咬了这么一口，岂不是再后悔也没用？
他另一只完好的手摆了摆，道：“反正不痛也死不了，不要在意了。”
扶摇道：“你真的不痛？”
谢怜诚实地道：“真的。已经没有感觉了。”
此话属实。谢怜此人，因为十分背运，他走在深山里，十次里有八次都会踩中毒蛇或者惊醒毒虫什么的，早被各式各样的毒物咬过千百回，但就是一直非常顽强地不死，最多发烧烧个三天三夜，醒来后依旧没事人一样。而且他的痛觉也非常不敏感，任何疼痛都是痛着痛着就习惯了。
他说完这一句，三郎终于抬起了头。谢怜手背上的红肿已消，而他唇边一缕血色，目光极冷，视线往旁边一移，移到了地上那条蝎尾蛇身上。只听“砰”的一声凄厉之响，那条紫红色的蛇，生生爆成了紫红色的一滩肉酱。
众人见那蛇居然炸了，均吓了一跳，但都不知道是谁做的，虽然那血浆没溅到自己，但也甚是惶恐。天生还记着谢怜也被蛰了，急道：“这位哥哥，你也被蛰中了啊？你怎么办啊？”
谢怜紧了紧腕上的绷带，笑道：“好孩子，我没事。还是照旧办，接下来我们要进城去找善月草了。”
一名商人忙道：“你们去？那我们呢？我们是不是也要派个人去？”
谢怜道：“你们就不用了，那半月国故地怕是危险重重，多一个人多一份闪失。我们找到善月草之后，会在十二个时辰之内带着它出来给你们的。”
几名商人纷纷道：“这……这是真的吗？！那可真是太感激了……”“这怎么好意思……”
然而，谢怜下一句一开口，他们神色就变了。他道：“为了尽快找到半月古国，还想劳烦你们，暂时把这位小兄弟借给我们带个路。”
他要借的，自然是阿昭。如果说方才商人们的脸上是感激和庆幸，现在便大多数是迟疑了。谢怜也清楚，他们担心自己带着指路的人找到善月草就跑了，就算阿昭还有良心不跟他跑，还肯回来，那时间也是大大的耽搁了。但他们也确实不想去那“每逢过关，失踪过半”的鬼地方，因此十分纠结。
人之常情，可以理解，谢怜又紧跟着加了一句：“但是也怕还会有别的东西来袭击你们，所以，扶摇你留在这里照看他们。”
留了一个人在这里，众商人终于都点了头，道：“好吧。只要阿昭肯跟你们走。”
于是，谢怜转向阿昭道：“小兄弟，你愿意帮个忙吗？不愿意也没事。”
阿昭点点头，道：“可以。不过，其实半月古城也好找，顺着这个方向走下去就到了。”
告别众商人后，他走在最前面带路，谢怜，三郎与南风紧跟在后面。走了一阵，谢怜开口问道：“阿昭，这一带常有蝎尾蛇出没吗？”
阿昭道：“蝎尾蛇并不常出没。我这也是头一次见。”
谢怜点了点头，不再发问。事实上，他在半月国附近也住过一段时间，这也是头一次见到蝎尾蛇，因此，这个回答，并没有什么不妥之处。
南风有所觉察，低声道：“你怀疑这个阿昭？”
谢怜也低声道：“反正把他带出来了，盯着就好了。”
若是在以往，先跟他说话的必然是三郎，然而，不知是不是因为方才那事，此时，那少年的脸色依旧不太好，一语不发。谢怜也不知怎么回事，没法和他说话，只得走路。
四人在莽莽戈壁中行了小半个时辰，风暴已经远去，没有风沙拦路，脚程很快，渐渐的，路上能看到一些生存得极为艰难的杂草，长在沙与岩石的夹缝中。太阳快下山时，谢怜终于在天边看到了一座古城。
这座古城很难看到，因为它是土黄色的，和茫茫的黄沙融为一体，城墙坍塌，还有几截埋没在黄沙之中。走到近处，他们才发现这城墙极高，最高处约有十几丈，不难想象昔日宏伟模样。
穿过瓮城，四人便正式进入了半月故国的地界。
过了门便是一条大街，依旧是又宽，又空，两侧尽是断壁残垣，破烂房子、破烂石头、破烂木头。兴许是叮嘱惯了，阿昭道：“诸位都小心，别乱走。”这三人自然不用他叮嘱这些。
大抵是这古城和他心中的半月国相差甚远，南风疑道：“这就是半月国？怎么这么小，比一座城都还不如。”
谢怜道：“沙漠小国，绿洲有多大，国家就有多大。半月国在鼎盛时期也不过一万人左右，真的就只有这么大了。人多的时候也还算可以了，挺热闹的。”
南风观察一番，道：“打这个国，大概就是几天的事。”
谢怜摇了摇头，道：“真不一定。南风，你不要小瞧了半月人。虽然他们国民只有一万人左右，但军队却常年保持四千以上。他们男多女少，除去老弱病残，再除去耕作的农人，剩下的男人几乎全都参了军。而且半月士兵简直恨不得个个身高九尺，个性勇猛好斗，拿着狼牙棒，他敢胸膛插着刀往前冲，难打极了。”
阿昭似乎略为意外，看了一眼谢怜，道：“这位公子像是知道不少。”
谢怜保持微笑，正要随口扯一扯，这时，南风又问道：“那个墙是什么？”
他指的，是远处一个巨大的黄土建筑。
说是建筑又似乎不大对，因为严格地来说，那只能称之为四面高大的土墙围起来的一个东西，没有门，也没有屋顶。只有四面土墙，每一面都在十丈以上，墙顶插着一支杆子，破破烂烂的不知是旗子还是什么东西在随风飘摇。不知怎地，看得人心里有些微微发寒。
谢怜回过头，看了一眼，道：“那是罪人坑。”
一听这个名字就知道肯定不是什么好东西，南风皱眉：“罪人坑？”
沉吟片刻，谢怜道：“你可以当它是个监狱。是专门关押有罪的人的地方。”
南风道：“连门都没有，如何关押？难道直接从上面投下去吗？”
谢怜正在想要不要说，三郎忽然道：“扔下去。而且，底下全都是有毒的蛇蝎和饥饿的猛兽。”
听他终于开口说话，谢怜心下一松，看了他一眼，然而，三郎与他对视片刻，却是移开了目光。南风骂道：“这他妈哪里是监狱！这根本是酷刑，好恶毒！半月人不是脑子有病就是凶残成性。”
谢怜揉了揉眉心，道：“也不全是。半月人里也有挺可爱的。”这时，他忽然话头一卡，凝眉道：“等等。”
其余三人果然停了下来，谢怜举起手，道：“你们看那坑上面的那根杆子，是不是吊着一个人？”
太阳西沉，夜幕降临，距离又甚远，很难看清那杆子上吊的到底是什么，但是，稍稍走近一点，看吊着的那物的轮廓，分明是一个瘦小的黑衣人，衣衫破破烂烂，被吊在罪人坑上，像一个烂娃娃一般，被风吹得摆来摆去。
三郎道：“是。”
阿昭一见那里吊着个人，脸色微微发白。这幅情景极为凄厉诡异，竟是镇定如他也受不了。正在此时，三郎微一侧首，沉声道：“有人。”
不光他觉察到了，谢怜也听到了极轻微的脚步声。街道两旁都是残破的房屋，四人立即散开了藏匿进去。谢怜和三郎躲进了同一间破屋，而南风和阿昭躲进了对面的一间。不多时，破败的街道尽头，转出来一名白衣女冠。
那女子一身轻飘飘的雪白道袍，臂挽拂尘，走在街上，左顾右盼，双目极亮，那副神态，仿佛这里不是一座废弃多年的古城，而是可任她随意翻转的小小后花园。而不远处，一名黑衣女郎负手而行，缓缓走在她身后。
这黑衣女郎眉目美而冷郁，目光如匕首出鞘，长发披散，整个人仿佛散发着丝丝寒气。虽然走在这白衣女冠的身后，却不会有任何人把她视为谁的下属。
正是他们午时在那废弃小楼外见到的那两人。
当时，这二人身形一闪而过，那黑衣人身材又高挑，谢怜没看清到底是男是女，如今方知，原来两位皆是女子。这白衣的，只可能是半月国师了，而这名黑衣的，又会是谁呢？
那半月国师悠悠甩着拂尘，道：“那些人又躲哪儿去了？一不留神就不见了，难道还要我一个一个找出来杀吗？”
谢怜心道，果然，他们一进入城中，立刻就被盯上了。
那黑衣女郎走了上来，面无表情地越过了她，道：“你可以叫你的朋友们来帮你杀。”
这“朋友们”，也只能是指那群杀伤力超强的半月士兵了。半月国师笑道：“哈！我不爱叫别人，我就爱叫你。开心吗？”
那黑衣女郎却是一点儿面子也不给，冷冰冰地道：“被你叫来做这种事有什么值得高兴的。快走。”
半月国师一挑眉，果然快走了。听她们对话，倒像是关系挺好的老熟人。
这两位肯定都不是什么普通人，这黑衣人必然不会籍籍无名。与半月国师相熟的女子，有谁？神秘的同门？或者说半月国其实有一位女王或者女将军？
谢怜一边飞速思索，一边屏住了呼吸。他可不想在这时被发现，目下看来，这半月国师性子跳脱的很，万一见着了他们，一个兴奋，把那群传说中身高九尺、举着狼牙大棒的半月士兵都叫来，那可又要缠斗一段时间了。十二个时辰，少一个时辰就危险一分。谁知，他这人体质就是越不想来什么，越是来什么。那黑衣女郎从这间屋子前走过时，忽然驻足，目光锐利地扫了过来。
那半月国师已经往前走了几步，见她驻足，身子往后一倒，道：“喂，走不走啊？”
那黑衣女郎道：“你，退开。”
半月国师道：“哦。”果然退开，那黑衣女郎似乎正要举手，突然，长街对面一声巨响！
对面，南风他们藏身的那间屋子竟是突然坍塌了。这一间塌了，连带左右一排都塌了，霎时街上沙尘滚滚，一道黑影猛地从飞沙走石中跃出，打出一道雄雄的火焰，袭向半月国师。而那黑衣女郎一个转身，拦在半月国师身前，左手仍负在身后，右手顺手一抄便把那道火焰尽数抄在掌心之中，直接给他送了回去。那道黑影也是迅捷无伦，闪身避过，几下兔起鹊落，挟着一阵沙尘远去。半月国师追了上去，而那黑衣女郎看了一眼这边，这才也追了上去。
这一番变故，只发生在顷刻之间。谢怜暗暗道：“好南风！”心知必然是躲在街对面的南风看这边快被发现了，声东击西，帮他们引开了敌人。他只一人跃出，阿昭就肯定还在屋子里。确定那三人都远去了之后，谢怜拉着三郎出去，道：“阿昭，你还活着吧，受伤了没？”
须臾，那坍塌的屋子之下传来一个闷闷的声音：“……没事。”
谢怜放下了心，道：“没事就好。”
虽然他相信南风打塌屋子的时候，必然会精心控制，给另一个活人留下空间，但终归还是得确认才能放心。他单手抬起了一根腐朽的房梁，过了一会儿，阿昭从屋子底下艰难地爬了出来，满头满脸都是灰，随手拍了两把，又恢复了淡然的神情。
谢怜道：“现在咱们只剩下三个人了。南风被追着跑了，我们得加快速度了。阿昭，你可知那善月草生长在城中什么地方？”
阿昭却摇了摇头，道：“抱歉。我只知道古城的位置，从前也没来过，并不清楚善月草长在哪里。”
一旁，三郎道：“据说善月草喜阴，生得矮小，根须极细，叶片却较大，形状类似一颗尖嘴桃子。你不如往那高大建筑的近旁去寻找。”
谢怜一琢磨，道：“高大建筑？”
说到高大的建筑，在一个国家里，有什么建筑会比皇宫更高大宏伟？而且，在那神话传说里，在宴会后王后摘下了一片善月草，也可以侧面说明，王宫里是可以生长善月草的。
三人眺望一番，果然在城中心看见了一座砖石土木搭建而成的宫殿。
那宫殿远看还颇有气势，近看，破败程度也只比街上的其他房屋稍微好上一点。穿过宫殿大门，就是一片好大的花园。也许在以前，这里并不是花园，是个广场什么的，然而现在多年荒芜，只剩下生满各种绿色植物的一片土地。
不错，脚下踩到的不是沙土，而是泥土，大概是绿洲仅剩的残留痕迹了。善月草可能就藏在这许许多多的植物里。谢怜道：“抓紧时间找吧。我们只有十二个时辰。不过，还是千万小心蝎尾蛇。”
阿昭应了，三郎也是“嗯”了一声，三人都低头寻找。可谢怜却忽然想起来，那半月国师可以操纵蝎尾蛇，那么，到了她的地盘之后，应该会出现更多的蝎尾蛇。可一行人进入半月古城之后，却是一条蝎尾蛇都没有再见到了。
他直起了腰，正要说话，这时，手上却忽然摸到了一个圆柱形的东西。
低头一看，是一条人的腿。