风波再起
李茂一怒，阖府震惊。
在下人的印象中，这位国公老爷是不经常发脾气的，在一些老仆的回忆里，他是这一家主子里，最好伺候的主子。
也正是因为如此，所以庄头在二管事的带领下带着自己的女儿来到房门口的时候，这些下人们才会放她进去。
一是府里的夫人怀了孕，早就已经分了房，老爷连个通房都没有，一定是熬得紧，反正是在庄子上，又是良家子，说出去也不会有什么；二是这庄头的女儿确实十分貌美，若是能得了宠，就算不能抬进府里做个姨娘，就养在外面做个外室，日后老爷也不会计较他们的做法。
就算老爷不需要，最多就是把庄头骂一顿，至于夫人？没看管家的权都给老夫人收回去了吗？说是这胎养的很凶险。
就算发生了这档子事，大家也都会瞒着她的。
所以当李茂叫下人把这个女人捆了起来，罪名是“刺谋朝廷官员”，准备送进刑部官衙的大狱里。当听说这女子是“刺谋”的时候，这些下人就在想是不是干了蠢事。
若这个女人真的是刺客呢？那他们……
所有人都打了个寒颤。
庄头一家已经被捆起来了。
这人也算是家里的老仆，以前是在大老爷手下听用的，不然也不会送到这么重要的庄子里当庄头。等审问以后，这一家怕是要被远远的卖出去了。
他去年制作绒线还有功，得了不少赏赐，现在却落得这个下场，实在是让人唏嘘，也逼着下人们警醒。
二管事直接被卸了职看管了起来，这庄头是他的妻弟，据他的口供，他被大管事压了许多年，所以想借这件事往上再爬一爬。李茂却不相信这么简单，他当了这么多年二管事，这个时候说是想向上爬实在没有道理，于是也把他捆了起来，回头带回府细细再审。
今日里，所有在外值夜的小厮和仆从都记了一顿鞭刑，回府就要领刑。
家将则最为倒霉，他们是负责主人安全的，随便放了不熟悉的女人进去，这就是失职。家将若是要出了差错，危害比小厮们要大得多，所以李茂叫人把他们衣服扒了，直接丢在院子里跪着。
白天还欢声笑语，晚上立刻变得杀气腾腾，所谓下人的荣辱性命，皆捏在主子的手里，这句话一点都不假。
李茂大晚上的这么动作，自然是把顾卿和孩子们都惊醒了。
顾卿最先披衣起来，叫花嬷嬷和值夜的烟云陪同着往前面去看，正好看到李茂拿着马鞭抽着院子里几个跪在地上的家将。
“你们是家将，不是卖身给府里的奴才，也不是妓院里掮客的龟公！你们这样子，还有半点家将的样子吗？！我父亲当年就曾说过，你们绝对不可以把自己当奴才，哪一天连你们都把自己当奴才了，也就不需要家将了……”李茂挥舞马鞭毫不留情，军中受鞭刑和笞刑是常例，这些人不敢反抗，只能直挺挺地咬牙撑着。
“你们都给我听着！从今日开始，无论是什么样的闲杂人等，都不准近我的身！若是下次我再发现有什么爬床的，就不是一顿鞭子的事情了！”
“爬床？什么爬床？”顾卿看着李茂，问出声来。“你随身伺候的不都是小厮吗？”
难道有小厮爬床？这也太劲爆了吧！
“娘，还是把你给惊动了。”
李茂见顾卿站在院门口，连忙上前几步把她接了过来。
院子里人人愁眉苦脸，看见顾卿犹如见到救星一般。
因为是家丑，李茂又不想让母亲太担心，所以只说是庄头的女儿不要脸皮，趁夜想要引1诱与他，被他赶了出来。听到是个女人，顾卿这才松了口气。
这时候，李茂要陷入什么“断袖分桃”的传闻，就真完蛋了。
花嬷嬷一看是那个庄头的女儿，了然地点了点头。
“原来是她。我年边上染疾住进庄子里的时候，就觉得这姑娘心气太大。也许是仗着自己有几分姿色的缘故，态度很是倨傲。也曾来和我打听府里几位少爷和老爷的事情，我没理她，敷衍几句就给打发回去了。”花嬷嬷看着顾卿嫌恶的表情，摇头道。
“想不到真能做出这样的事情来。”
顾卿一听是这姑娘自甘堕落想要搞第三者插足，趁着主母怀孕去爬主子的床，恶心的话都说不出来了。
“这……这实在是荒诞。”顾卿张口结舌地说，“你处理的很好，就这么办吧。像这种风气，绝对不能姑息！”
开玩笑，府里还有两个没成年的孩子呢！
顾卿却不知道，任何未婚女子一下狱，这辈子就算是毁了。像这种因“谋刺官员”而进牢狱的，先要扒了裤子打一顿板子作为惩罚，即使关的是女监也一样。未婚子受了“杖臀”之刑，有许多直接就撞墙死了的。就算能活下来，哪怕平反了，下场都不太好。
李茂这么做，还不如把这个庄头的女儿活活打死。
庄头那女儿一听说要入狱，连忙把头摇的如同拨浪鼓一般，嘴里也发出呜呜呜的声音。
那庄头更是已经面如死灰了。
庄子的西跨院里。
听到动静派家人去打探的李铭，在听到下人的回报之后，黑着一张小脸。
就连庄子上的女人都起了“自荐枕席”的想法，府里面还不知道怎么样呢。他爹如今正是年轻力壮的时候，他娘一来怀孕了，二来府里明眼的下人一看就知道他娘是犯了什么事，很难保证其他人不生出这种心思来。
怕就是他娘自己，也在担心这种事，所以爹回东园的时候，才不让四绣贴身伺候，而是换了婆子们值夜。
毕竟四绣姑姑都已经年过二十了，又是娘的陪嫁，生出什么不好的心思来也是可能的。
只能盼爹能洁身自好，不要给他添个姨娘了。
李铭呆坐在床上，一颗心七上八下。
同日，几个时辰前，锦绣院内。
因今儿是晴天，老爷也不在府里，所以东园里内外的帐子和寝具都被拆了，要换干净的。
方氏如今已经怀胎六个月了，月份渐大，地上也被铺上了长毛的地毯，防止她摔倒。长毛地毯虽然软，但是却要定期打理，所以每次大换洗，都是整个锦绣院上下都动作了起来。
今日大换洗，方氏不想闷坐在小屋子里，便准备去园子里走走。
锦绣院是方氏和李茂住的地方，整个东园很大，不光光只有锦绣院一个地方，还是有许多景致的。
方氏住的后院二门被封闭，但是以前是许进不许出，先在是许出不许进，过的不像以前那么压抑。她自李茂回来以后敞开心扉谈开过后，每天都开始安心吃饭了。虽然夜里睡得还是不怎么安稳，但也不像以前那样夜夜惊梦，很快下巴就没那么尖，人也稍稍养回了点肉。
方氏自怀孕以来，胡家医就每三天来请一次平安脉，宫里的太医也是一个月来一次，均说虽然方氏现在如此瘦弱，但她以前的底子极好，也没亏过身子，孩子现在很平安。
方氏自己振作了起来，满园子的婆子和丫头们也就找到了主心骨，一心一意伺候这个主子，就等着她再生个嫡子翻身。
对于自己怀孕，是不是要给丈夫找个通房这个想法，她其实也想了不少。
若是以前还琴瑟和鸣时，她自然是对这个想法不屑一顾。当年她怀铭儿老爷都没和她分过房，既然没这个例子，她肯定不会给自己找麻烦。
可是现在，她做了那么多错事都被丈夫知道了，她自己心里就有了好多道过不去的坎。就像人做了件极坏极坏的事，虽然瞒住了，但真相大白的那天，即使别人能原谅她，她自己的心里也会留下一个缺口，一直抬不起头来。
而且这次怀孕，丈夫和她分房了。
这才是对她最大的打击。
每天李茂晚上回家在她屋子里用过饭，陪她说完话出去后，她心里都会焦躁不安，委着婆子们去前面看看老爷去了哪里，找的谁伺候。
虽然每次下人们回来都是说在“集贤雅叙”书阁的厢房里宿下了，也没有叫丫头伺候，可是她的心却一天天揪紧。先是怕是下人们安她的心瞒报，后又担心是真的。
她丈夫的需求她最是了解。他刚刚复出，想要孩子的时候，一夜两次都是有的。有时候休沐在家，白天都曾有过。
他的丈夫，绝不是清心寡欲之人，现在憋得越狠，以后就越容易出事。
其实这都是方氏想的太多的毛病作祟。她先前精神那般差，往往李茂晚上翻身翻大了，她都能醒过来。李茂公事又多，有时候在书房处理完公务回了屋都是深夜了，却发现妻子还没睡等着他，他实在担心这一大一小的身体，所以每天都会陪着妻子用晚饭，然后聊聊白天的事情后，哄着她睡下，才去书房处理公务。
这一耽搁，有时候公务处理完，离上朝都没有几个时辰了。他每天睡得那般晚，起的那般早，哪里还有心思想什么女人！
可是方氏却不这么想。她一边心中泣血，一边想着到底该将四绣中的哪个通房。
白天的时候，方氏有时候会和四绣聊一聊，让她们说说自己的喜好和以后的想法什么的。渐渐的，四绣中有明白的，心中也约莫着知道了方氏是什么打算，都是又羞怯又期待。
她们是陪嫁过来的，本来也就有预备作为通房的意思，为了以后不争方氏的宠，所以品貌都只是端正，若不是夫人主动提，怕是老爷也不会看上她们。
当年她们刚陪嫁过来的时候，李茂和方氏刚值新婚燕尔，她们没想触这个霉头，一心想着，等主子怀孕就好了。
谁料这府里就没有主子怀孕夫妻一定要分房的规矩，李茂也不是那种规矩多的人，听自己兄长说这些繁文缛节都是骗人的，也就高高兴兴地依旧每夜和方氏同床共枕，让方氏惊喜不已，也让她们懊恼不已。
这些丫头再怎么想当姨娘，也不敢在主子怀孕的时候主动提出来，就只能在心中把这希望给压了下去。
再怎么新婚燕尔，时日已久，就会倦了。
她们之中有的比夫人年纪还小些，熬的起。
谁料这一熬，就熬到了大老爷和大夫人去了，她们的姑爷成了国公，变成了“老爷”，她们的夫人也成了“国公夫人”。
有时候，她们不是不后悔的。若是当年想办法成了通房，如今就是“信国公的姨娘”，而不是“信国公夫人的贴身丫鬟”了。
正是因为她们心里还有着某种希望，所以方氏屡次想要把她们配出去做管家娘子的时候，只有年绣同意了，配了出去，成了夫人管家的左膀右臂。
而文绣、珠绣和绢绣都还留在夫人身边，指天誓日的表明忠心，说不会嫁人。
后来，年绣出去，家里新换了个家生子，叫连绣。因为她是家生子，又是二管事的女儿，挺受夫人看重。她又是最小的一个，她们三个也颇照顾她。很快的，她们四个便成了府里新的“四绣”，而嫁出去那个，一直改叫“年娘子”了。
她们熬了这么多年，终于熬到了有望出头的一天，怎么不暗自惊喜？
只有连绣不是很感兴趣。
碰到她们三个互相讽刺挖苦对方想到姨娘的时候，也只是听不下去的跑掉，而不是参与进去。夫人有时候问她将来，她也说只想找个和爹一样的管事嫁了，好当个平头娘子，而不是“全听夫人吩咐”。
但是她们都不知道，连绣不在乎，是因为其他的原因。
她是家生子，不像其他三绣，身契都在夫人手里，自然只能俯首听话。而且她父亲就是二管事，从大老爷还在管着府里的时候就根深蒂固，方氏即使再怎么看重她，也不会让她这样靠山的丫头做通房，给自己找麻烦。
既然怎么争都争不上那个位置，自己相貌也是平平，她从来就没想争过。
她的表姐，才是他家的那个希望。
她的表姐从小长得极美，表姐家又不是家生子，舅舅家算是农户人家，这个表姐是良家姑娘，是可以做良妾的。而她家借他爹的关系，从小就给这个表姐请了女先生教书识字，不是普通的农妇，就是为了以后能想办法送进来做个姨娘的。
她随时都可能被赶出夫人旁边，何苦再争什么姨娘，再争什么宠，给自己家里添堵？
这段时间，其他三绣都对方氏格外殷勤的伺候着，方氏虽然心里苦涩，但是还是得强打起精神，对她们的热情予以回报。
因为今日锦绣院要大换洗，三绣一听说夫人要去园子里走走，立刻就忙活着出去的事情，这个拿斗篷，那个找软鞋，只有连绣自动请缨，留在院子里督促着下人们换东西。
她本身就管着所有屋子里陈列的物件，还得看着这些东西不要被婆子们弄坏弄丢了，留下她来，自然是皆大欢喜。
待方氏和其他姐妹们都走干净了，连绣拿了方氏今夜要换的软枕，悄悄的去了自己的房间。
这枕头是胡大夫的建议换的，因为夫人有一阵子失眠，胡大夫便要夫人撤了常用的瓷枕，换了这用决明子做枕芯的软枕。
这决明子的枕芯两个月换一次，最近方氏睡得好了，连呼这枕头有用，所以屋子里瓷枕和玉枕全部都收了起来。
连绣拿出她娘给她的一大包磨成碎末的药材和一小包黄色的粉末，一点点的填入新的枕芯里，然后封了起来，连续拍动。等确认看不出任何痕迹了，才给枕头又套了新的枕套，又抱着一大堆夫人的衣服掩住枕头，溜进了内室，把枕头放在了床上。
她生性机警，在屋子里威风又大，是以竟然没有一个人察觉那枕头已经神不知鬼不觉的被人做了手脚。
连绣一直留在屋子里，等下人们把屋子全部都收拾好了，又重新开了窗户透气，这才满意的点点头，叫下人们去通知主子可以回房了。
她自己则回到房间，把那装药材和粉末的纸包给烧了，又把自己的屋子也打开通气。
当夜，方氏睡到一半，突然惊醒过来，模模糊糊觉得床前站着一个人影……
不是全身泛白的张静还有哪个？
“啊！！！！”
第二天，顾卿和李茂一行人从庄子里打道回府。
这一晚因为遇见了“爬床”的事情，好好的踏青之旅也变得“虎头蛇尾”，不但下人们各个后怕，就连府里的几个主子没有睡好。一早出门的时候，顾卿和李茂的眼下都挂着黑眼圈，李铭更是一上车就睡得人事不知，也不知道昨夜心里受了多少煎熬。
顾卿叹息了一声，将李铭一直在车壁上碰来碰去的脑袋搬到了自己的大腿上，又用手指轻轻的按摩他的头皮。
“我看铭少爷的性子有些经不住事，太夫人以后若是有办法，还是想办法开解开解他吧。”花嬷嬷看了眼连睡着了都紧闭着眉头的李铭，“从小就乖巧的孩子虽然引人怜爱，但为了怕别人担心，什么事都闷在心里，这并不是福气啊。”
顾卿也在两个孩子渐渐成长的过程中发现了两人性格上的不足。
李锐性格坚毅，但刚极易折，她总是担心他若走了偏激的道路，会伤人伤己。
而李铭多思多谋，却不愿意和人分担，小小年纪，什么事都闷在心里自己扛，她怕他以后把自己逼得太紧，心里那根弦随时会断掉。
这两个孩子本都该是好好享受童年的年纪，却因生活在这个时代、这个家庭，不得不过早的成熟起来，这并不是一件幸事。所以她平时才尽量想办法逗弄两人，至少让他们在家里，还能保持一份童真和天性。
但有些事，是没有那么容易解决的。就算是后世，夫妻之间产生了矛盾，或者家庭出现了裂痕，小孩子都经常出现性格大变，或敏感多疑的情况，更别说李铭本身就是一个很容易被别人的态度影响的孩子了。
他做“好孩子”做久了，已经很难任性起来了。
顾卿摸着李铭温热的头皮，也闭上了眼。
“这两个孩子都是我的心头肉，我自然是希望他们都好好的。可是性格这种东西，既然不是一天养成的，也不是轻易能能改变的。我也头疼的很，可除了慢慢来，好像也没有什么特别有效的法子啊。”
“老夫人有没有想过让他多几个玩伴呢？和他年纪差不多大的玩伴。”花嬷嬷想了想，建议道：“铭少爷一直呆在府里，可以玩的就是堂少爷和锐少爷。但一来他们年纪大了，功课又重，二来毕竟是兄长，和朋友还是有一定区别的。”
“太夫人你看，锐少爷自从来了四个伴当，而后又交了那么多国子监的朋友以后，都没有以前那仇大苦深的样子了。他以前那般发狠地读书习艺，其实也是不太正常的。既然锐少爷眼界开阔之后，知道了放松，也没有像先前那样逼迫自己了，那铭少爷应该也是可以的。”
“你说，也给铭儿找几个伴当？他不是有书童吗？”
“书童和伴当还是不同的。家将或者管事的儿子不是奴才，相处起来没有那么刻意。而且太夫人以后经常走动其他人家，可以把铭少爷也带上，若是能结交一两个其他府里的小公子，平日里经常玩耍，不也是开解吗？”
顾卿听着花嬷嬷的话，连连点头，叹息道：
“花嬷嬷说的极有道理，我常想，幸好有你在啊。”
花嬷嬷听了顾卿的话，也微微一笑。
“只要老夫人需要，我会一直在的。”
顾卿等人的马车刚刚驶入了清水坊，家中的下人们就马上簇拥了过来迎接。
待看到他们一个两个三个脸色都不太好，几个主子也是没什么精神的样子，一个门子悄悄地问起某个相熟的小厮。
“怎么了？路上遇见什么事了？还是扫墓的时候出了纰漏？”
“别提了，昨晚遇见一件晦气事。你也别问我，不要多久，你就知道了。”
那么多老爷的长随小厮要在府里被鞭刑，老爷园子里看守的家将还带着伤，这事不需要多久就会传开了。
况且，老爷和太夫人为了防止再出现这种事，一定会狠狠地办了这几个人杀鸡儆猴，到时候府里上下一受震动，每个人皮都要绷紧点，那些春心动了的丫头们也只能把那颗心再给收进去。
这一天，刑房外的空地上跪了一堆下人，每个人都被鞭了十鞭。信国公府的鞭子不是普通的鞭子，更别说这些人常年跟在信国公李茂身边，都算是红人，没吃过什么苦了。
一时间人人自危，二管事一家更是被看管了起来，李茂亲自派了家将首领去审。
信国公府的大管事听说二管事犯了事被关了起来，不屑地冷哼了一声。
这二管事是外管事之首，可是却不是那种本分安稳之人，能一直被重用，不过因为他是故去的大老爷身边的人，娶的又是大太太的陪嫁丫头，府里念着旧情，他也有几分本事，才一直用着他。
只是这人喜欢谋私，而且手也伸的长，他就经常压住他，和他有过几次口角。听说他为了绊倒自己，这次甚至想出来用内甥女邀宠的法子，他心里就在冷笑。
他们这些人一天到晚都在想着脱离奴籍，好给自家的子弟谋个正经的出身，这一家子倒好，明明有亲戚不是贱籍，还想着当一辈子奴才，活该被他一直压着。
这二管事还惧内惧的厉害，不是什么能成大事的人。如今又做出这种蠢事来，怕是又听了家里那婆娘的鼓捣。
嘁，这般的人，当对手都嫌不够！
锦绣院里。
昨夜方氏又被惊了，好不容易方才睡下，就连李茂回府，都没有下人敢喊醒她。
李茂回府在处理庄子里的那件事，在车里补了一觉的李铭却怒冲冲地冲进锦绣院，待听得母亲还在睡觉时，他稍微收敛了下情绪，在内外屋子里找了一圈，这才冷着脸问守着屋子的文绣道：
“连绣去哪儿了？”
“昨夜她值夜，夫人昨天晚上睡得又不安稳。”岂止是不安稳，简直就是神魂皆丧啊。“连绣昨夜一夜未眠，早上下去休息了。”
李铭臭着脸又往外走。
“铭少爷，你要去哪儿？”
“伺候好你的事，别管小爷！”
他现在看母亲几个贴身丫头都不顺眼。
李铭快步走到锦绣院一等丫头住的地方，吩咐左右的小厮踹开了连绣的门。
屋子里，睡眼惺忪的连绣从床上坐了起来，莫名其妙地看着门口。
“铭少爷，你怎么……”
“来人啊，把她给我拖到院子里去！”