第25章 赶尽杀绝
老妪讲述完牵丝镇的过去，宗祠一室寂静。
已是第二遍聆听老妪诉说的白侍卫虽然心里仍旧感到不适，但是已经能比照老妪第一次的讲述寻找破绽。
然而，不待白侍卫揪出老妪口述里的破绽，流云扇率先问道：“凭唐镇长疑神疑鬼的性情，他定然是怀疑过老夫人的，不知老夫人将卷宗藏在何处，能让唐镇长数十年间空手而归？”
老妪喉咙里再次传来连串的讥笑声。须臾，老妪收敛起鄙夷不敬的情绪，换上发自内心的崇敬之情，反问流云扇：“你们从潭水边回来，难道没见到玉姑娘？”
不等白侍卫与流云扇问起玉生烟的身份，老妪便主动道来：“玉姑娘是真正强大自由的奇女子！”
“当年唐陵谁也不信，派傀儡挨家挨户搜寻卷宗，民妇险些以为会被唐陵察觉杀死……”老妪话到此处，心有戚戚：“民妇不想死，如果某个人能好好活在这世上，又岂会想要寻死呢？”
“民妇苦思一夜如何与唐陵谈判，第二日晨光微曦便抱起装满卷宗的桃木盒，前去寻唐陵。”老妪的情绪平静下来，似是想到某种非常美好的事情：“熟料，途中被等候在半道上的玉姑娘拦下。”
“玉姑娘是极美的女子，嗓音也空灵动听……”直至此时老妪都不忘饱含深情的赞美玉生烟：“民妇本以为玉姑娘是被唐陵欺骗的女子，便随她到潭水附近的木屋里稍作歇息，想劝说她离开此地。”
“熟料，与玉姑娘交谈一番之后，民妇方知道唐陵手中的牵丝蛊乃是玉姑娘赠予他的。”冷漠的笑容重新挂在老妪满是褶子的脸上：“若是没有玉姑娘的牵丝蛊，唐陵什么也不是。”
流云扇陡然变色，连对玉生烟的委婉称呼都顾不上，质问老妪：“玉生烟不是唐陵的木偶人爱妻，而是唐陵的主人？！”
老妪仿佛未将流云扇的惊呼听入耳中，如枯木般苍老的双手轻抚桃木盒：“民妇就此在玉姑娘的木屋住下，帮她看家，唐陵便再也找不到卷宗的下落，因为他根本不敢反抗玉姑娘……老妪站在玉姑娘背后，无数次看到唐陵卑躬屈膝、万分惧怕又不得不奉承玉姑娘的模样。呵！真是令人作呕。”
白侍卫委实不懂老妪的思绪，不明白为何老妪最初本是为弱者出头，却最终沦落为恃强凌弱的一方。他怒而质问：“因为玉姑娘强大，你便眼睁睁目睹唐陵祸害牵丝镇的镇民？！纵使牵丝镇里老一辈的男人女人犯错，他们的孩子总归是无辜的。”
老妪倏尔住手，抬起眼皮瞥白侍卫一眼，眼神里是令白侍卫毛骨悚然的悲悯淡漠：“你不懂……碧落镇和牵丝镇里的错误缘何能传承百代……”
老妪话到此处，兀地欲言又止。瞬间惊得本在沉思的流云扇回神：“老夫人——”
但见老妪本就佝偻的身体愈发蜷缩在一起，黝黑干瘪的枯手死死抓住胸前衣襟，额头重重地磕在地上，大颗如豆汗珠自老妪额前背后滚落，逐渐在老妪匍匐的身体下方聚成一滩粘腻腥黄的浑水。
然而，纵使老妪浑身疼痛抽搐，也依旧阻挡不住她满心狂热：“玉姑娘……您所盼之事……终会……”
老妪话音未落，枯瘦如柴的身体骤然鼓胀些许，仿佛被吹得膨胀起来的猪囊球，皮肤被撑得饱满透明。
然而，这不过是回光返照。
下一瞬便见老妪体内的水分从她七窍、腠理倾泻而出，老妪瞬间化作僵硬的干尸，远远望去如纸般微薄。
在察觉老妪回光返照之前，流云扇便已将内力外化作一道灵动的微风，挥袖间引导内力包裹住老妪护在身下的桃木盒。
未曾习过武功的老妪自然未感觉到异样。待到她逝去之后，流云扇便运转内力，抽出在内力的保护之下仍旧干净的桃木盒。
桃木盒甫一落在地上，白侍卫便顾不得盒内是否藏有暗器，当先一步将其打开，定睛一瞧果然是卷宗，立刻急急翻看起卷宗里的内容：“确是记载碧落镇与牵丝镇的卷宗。”
不知因何愣神以致许久未出声的子夜伞忽然道：“既然卷宗已经寻到，之后便是你们如何处置牵丝镇百姓以及越王之事，左右与妾身无关，妾身也该离开此地——”
“子夜姑娘莫急。”白侍卫抱起卷宗，拦下子夜伞：“早在子夜姑娘与流云兄去追捕唐陵时，白某便已将牵丝镇的百姓安置妥当。”
白侍卫唏嘘不已：“约莫是唐陵身死，他控制的牵丝蛊失效，牵丝镇里半数以上因牵丝蛊死而复生的镇民骤然逝去。白某已派官兵为他们收敛下葬。”
子夜伞闻言不由得反问：“如此说来，牵丝镇再无旁的事情，妾身为何不能离开？”
白侍卫不慌不忙地解释：“非是白某阻拦子夜姑娘，而是朝廷得知十三皇子与十五公主被困之后，派喜公公和戚将军前来营救，熟料刚赶到越王城外便得到流云兄与子夜姑娘已将皇子与公主救下的消息，故而想请流云兄与子夜姑娘前去一叙。”
子夜伞不置可否：“世人皆知当今天子不喜江湖人，他派来此处的官员不出意外应当与他同样不喜江湖人，既然如此，妾身何必去喜公公和戚将军面前自讨无趣？”
子夜伞话音未落，便不待白侍卫继续劝说，如云团花簇般消散在白侍卫与流云扇眼前。
白侍卫与流云扇因子夜伞这般诡异的轻功蓦然一惊，转头望去，但见子夜伞宛如一抹红霞紫云消失在天际。
“子夜姑娘的内力轻功当真是出神入化。”流云扇意味深长地感叹，不知忆起何人。
白侍卫虽是朝廷派出治理江湖的官员，却也不愿凭白搅进江湖风波之中，只作未听到流云扇探究似的感叹，抱拳道：“不知流云兄是否愿意随白某前往越王城面见喜公公与戚将军？”
流云扇微微颔首：“在下先去寻屠壮士将依依与十三带回，之后再随白侍卫一道前往越王城。”
“流云兄无需多此一举。”白侍卫拦下流云扇：“适才流云兄与子夜姑娘前去追捕唐陵，白某因担忧牵丝镇百姓伤到十三皇子与十五公主，便拜托屠壮士先将他二位护送回越王城。”
流云扇未因十三与依依的身份震惊，如从前一样淡然从容道：“既然如此，请白兄带路。”
从牵丝镇回到碧落崖，需得经过一条镇民开凿的相当陡峭惊险的小路。
不过，这难不倒武艺高超的流云扇、白侍卫以及原本保护越王的暗卫们，亦难不倒训练有素的朝廷官兵。无非是需要多花些时辰赶路罢了。
待到流云扇与白侍卫携朝廷援兵抵达越王城外时，但见越王城的城门禁闭，城池内外已换上朝廷派来的将士们。
入得越王城之后，草木皆兵的氛围充斥在空无一人的越王城内，若有似无的血腥气缠绕在流云扇与白侍卫鼻尖，离越王府愈近，血腥味愈浓。
白侍卫嘱咐官兵以及原本越王府的暗卫们去衙门找杜潘复命，他则与流云扇前去越王府面见喜公公与戚将军。
待到流云扇随白侍卫站在越王府大门前，流云扇被王府内外浓郁的血腥味逼得双眉紧皱，再难掩饰心中的厌恶。
一旁的白侍卫察觉流云扇心情欠佳，不由得轻声提醒：“流云兄，喜公公与戚将军想必已在府内静候，还请流云兄给杜大人一个面子。”
其实，无需白侍卫出言提醒，流云扇本就知晓当今天子的近臣都是何德性，只是近些年在江湖里漂泊久了，险些忘记，故而一时之间恶形于色。
流云扇思绪变换间已经按捺住内心的种种情绪，面上恢复成初见生人时的温雅疏离：“白兄且宽心，在下晓得。”
流云扇随白侍卫一路穿过越王府的庭院，见到满是缟素绸布悬挂其间，不禁为喜公公与戚将军的行事周密而叹服。
流云扇与白侍卫尚未靠近主屋，便已经听到屠子都憨直的嗓门：“好酒！好酒！俺真得没白白护送你们回家，朝廷的御酒俺也能喝上哩！”
“屠壮士喜欢便多饮些。”年迈阴柔的婉约奉承想必出自喜公公之口：“公主殿下曾一直对江湖之事感兴趣，如今屠壮士在此，怎不多问些许？”
喜公公是当今天子近前的红人，几乎都是旁人奉承他，很少见他去奉承旁人的，何况喜公公如今奉承之人还是江湖侠士，必是有所图谋。
坐在一旁喝闷酒不出声的戚将军凤眼微眯，显然是心里清楚喜公公想要晾会儿流云扇，免得他识不清身份地位想与公主牵扯上关系。戚将军思及此，情不自禁地为即将抵达此处的流云扇惋惜。
熟料，屠子都忽然两只招风耳微动，听出门外白侍卫与流云扇的脚步声，立刻放下酒盏憨直的冲门外吼道：“哈哈哈哈——白侍卫与流云兄回来哩。流云兄可知道，原来十三和依依是皇子公主哩！”
“俺老屠侥幸沾二位贵人的光，蹭到些御酒喝。”屠子都呜哩哇啦一阵猛说，三五句话便将屠子都与十三、依依来到越王城之后发生的事道个清楚，顺道打破喜公公的盘算。
“流云大哥来啦？！”依依甫一听到流云扇来此，激动得瓜子脸泛起红晕，当即起身想去门外迎流云扇。
然而，依依风风火火的举动被喜公公轻而易举地拦下：“公主殿下呦，咱家为您整理衣冠……”
十三较依依年长几岁，在喜公公与戚将军面前已能做到喜形不露于色。
譬如，十三早先时日同喜公公一样察觉出依依对流云扇不同寻常的依赖，但他只觉得是依依小姑娘心性，当不得真，故而未多理会。
岂料，依依如今当着喜公公与戚将军的面，如此看重在意流云扇，十三不得不出言提醒：“皇妹莫非想给流云大哥与夜姐姐留个不知礼数的模样？”
依依自幼在十三的保护下长大，知道十三不会无故驳斥她，因而不大高兴的撇撇嘴，重新坐回金丝楠木椅上。不过，依依的视线仍旧望向门口，翘首以盼流云扇。
白侍卫未与流云扇一道进入屋内，流云扇也不吃惊，坦然步入屋内，第一眼便与依依的视线对上。
流云扇微微颔首，继而朝十三、依依、喜公公与戚将军抱拳：“在下流云扇，见过十三殿下、十五公主。久仰喜公公、戚将军大名。”
“流云大哥多礼了。”在场众人里属十三地位最高，故而十三开口请流云扇入座，喜公公与戚将军也怨不得什么。
流云扇甫一入座，不待十三询问，便主动替子夜伞道歉：“子夜姑娘门派有要事需她出面，未能来此，还请喜公公与戚将军见谅。”
戚将军依旧不言不语，仿佛在充当屏风。倒是喜公公略微不满，只是碍于十三在他面前，不好发作：“哼，江湖人果真是不通礼数。”
“喜公公！你怎么能这样说夜姐姐呢？”不需十三发怒，依依便抢先撒娇似的埋怨道：“若是在牵丝镇时没有夜姐姐与流云大哥相助，我与十三哥定是要没命的。”
喜公公颇识时务，见依依埋怨他立刻轻轻自扇巴掌：“哎呦，咱家错哩！公主殿下莫要生气，气坏身体陛下可是要心疼的。”
依依最受不得宫人如此自轻自贱，顿时连连摆手：“喜公公别这样呀，依依不是怪罪你——喜公公别打了，我不生气便是。”
十三冷眼旁观喜公公故意做出的闹戏，将对子夜伞的歉意深藏心底，转而道：“喜公公先前想见流云大哥，如今见到了，不知是有何事欲说与流云大哥？”
喜公公闻言收敛起刚刚对待依依时的亲和搞怪，阴柔的模样竟也能作出严肃之貌：“回十三殿下，适才咱家在衙门里与杜大人商量如何逮捕越王府逃走的幺儿。”
依依快言快语：“不过是小孩子，何必如此赶尽杀绝？”
“公主殿下太过心善。”喜公公微微摇头，仿佛极其无奈道：“正所谓斩草不除根，春风吹又生。若是越王府逃走的幺儿被某隐居避世的武林高手收为徒弟，他日学有所成想要造反谋逆如何是好？”
依依便是再如何心软，她骨子里被无数珍宝养出来的骄矜尊贵还是让她偏向于皇室，故而听闻喜公公这番言论之后低头不语。
喜公公见状，白面的脸转向流云扇，道出真实目的：“咱家先前听杜大人描述流云公子断案如神的模样，一直心驰神往，故而与杜大人商议将逮捕越王府幺儿之事交与流云公子，不知流云公子意下如何？”
不知屠子都是真傻还是故意为之，是欲报复流云扇将十三与依依扔给他之事，还是当真不知道喜公公的意图，但闻屠子都震如雷鸣的嗓门响起：“嗨，俺当甚么要紧事。不就是找人嘛！流云兄弟连牵丝镇之案都能勘破，何况区区寻人？”