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第41章 间隙

  李允迅速上前扶住苏陌素,李小花则迅速扯下衣服的一角,替苏陌素裹上伤口。
  “还是赶紧去医馆看看吧。”李允始终有些不放心。他心中有些后悔,方才自己应该上前的,“那人方才说的火,和书院前些日子的失火有关系?”
  苏陌素点点头,望向躲在一边吓坏了的狗蛋和铁牛。
  “你们还知道些什么?”李允见苏陌素执意查个清楚,便开口问道。他脸色有些肃穆,让狗蛋和铁牛心中不由得慌张起来。
  狗蛋知道,这次先生是真生气了。他赶紧跑回庙中,从自己垫身的那堆稻草中翻出一些东西,捧在手中,又跑了出来。
  “先生,这是那个漂亮姐姐每次走后都会用的东西。我偷偷跟过她,见她每次跟元宝说完话,都会在庙外不远的地方,点燃这个药。我猜着是跟元宝的病有关,便每次都把她用剩的捡了回来,给大家一起用。”
  狗蛋打开双手,只见这是一些明显烧枯的草药。
  李小花上前捏起一小搓,他放在鼻尖仔细嗅了嗅:“是弥叶。此药内服止血,外熏活络。”
  苏陌素闻到狗蛋手中弥叶气味,微微有些皱眉,她指了指已经死去的小冬。
  “丫头是说,那元宝身上也有这种药味?”李允一直担忧地注视着苏陌素的伤口,因此率先发现她的细微动作。
  苏陌素点点头,小冬身上的弥叶气味十分浓郁。如果不是身处这片污秽之中,只要靠近小冬三尺以内,便足以闻到弥叶气味。
  弥叶、污秽。徐丹儿到底在掩饰什么?苏陌素有些不解地望向庙中。
  狗蛋因愧疚方才自己撒谎了,于是一留意到苏陌素的视线,便主动解释起来:“我、铁牛、元宝,还有里面的其他人,平日里都是住在这庙中。姐姐你看的那个地方,就是元宝过去睡的。”
  苏陌素望过去,那处的稻草已经结成了饼状,这明显不是十天半月能被压出来的模样。小冬被发卖出去不到两月,难道一直就谁在这破庙之中?
  见苏陌素在地上写了一个字,狗蛋抿了抿嘴,最后还是只能求助李允:“先生,我不懂姐姐的意思。”
  李允看过去,是个“时”字。
  小徒儿分明是认识那元宝才会靠近对方。可是她却是第一次来这破庙。李允想通了关键,便径直问道:“狗蛋,那元宝可和你是从小相识的?他一直住在此处,并未离开过?”
  狗蛋点点头、又摇摇头,他仰面望李允:“先生,元宝与我们是一起行乞的。但是他生病了,病到站都站不起来。我们想出去讨铜板为他治病,可是怎么都不够,大夫不肯来。”
  “后来,有个善心的姐姐来了这里。她见元宝生病了,请了大夫过来。元宝病得很重,善心姐姐便带着元宝去治病了。再回来的时候,元宝可以走路了,只是脸却受伤了,终日垂着头发,也不给我们看。”
  “也就是那个时候开始,漂亮姐姐会来庙里。她大部分时候是来看元宝,但后面也会给我们吃馒头。”狗蛋忐忑地望着李允,生怕先生对自己再露出失望的眼神,“先生,狗蛋说的都是真的。没有半句谎话。”
  李允和李小花听得却有些迷糊,一下子是善心姐姐,一下子又是漂亮姐姐。那个善心姐姐又是谁。
  苏陌素却是吸取了先前的教训,直接比划了一个身高,望狗蛋。
  “善心姐姐是这么高。她和元宝差不多高,我记得。元宝能走路后,也是比我高了一个头。”狗蛋触类旁通,踮起脚比划道,“漂亮姐姐比善心姐姐高一些。她只到先生胸口位置。”
  确定了狗蛋口中的善心姐姐是小冬,苏陌素想到了一个可能。
  李代桃僵。
  李允亦想到了这一点:“元宝是男是女?”
  狗蛋昂起头:“我们可都是带把的!”
  苏陌素在地上写了一个“女”字。李允和李小花都沉默下来。
  明显,从狗蛋口中的元宝能重新走路开始,元宝就不是元宝了。
  黄昏的街道上,两个身影被拉得长长的。
  “李小花,你医术如何?”李允文才武略、琴棋书画都自信不输他人。但医术,却并非他所涉猎。
  李小花犹豫了一下,还是坦诚道:“我医术应不逊于陈守道。”
  “倒不愧是我教出的学子。”李允嘴角微微有些上扬,“陈守道的医术在平城历来是他自谦第二,无人敢做第一。那你的医术,也算得上个平城并肩第一了。”
  李小花却是停住脚步,脸色有些郁郁:“李先生,我担心元宝的病会传染。”
  李允亦转过身看李小花:“你担心是瘟疫?”
  “我不敢确定。现在最需要担心的是陌素妹妹。方才狗蛋已经证明,假元宝出现之日,分明就是书院失火之日。再加上陌素妹妹提过的红衣,书院失火,分明就是有人为夺她性命而纵火。”
  “假元宝临死吐露幕后黑手,可下一步却是咬了陌素妹妹一口。若说她是想要置陌素妹妹于死地,我又看过,她的伤口并没有毒。我都不知道这假元宝到底是想干什么了?”李小花痛苦地敲了一下头,他感觉自己似乎陷入了一个盲区。无论往左往右,都是错的。
  李允走上前拉住他的手,他望着来路道:“既然怀疑那尸首有问题,我们如今便去烧了她。担心丫头,我们便多留意她的身体。在这里为难自己,并不能畅通前路。只有往前走,才能看清方向。”
  荷风院中,柴氏正独坐在桌前,吃一碗糯米丸子。
  “夫人,素小姐过来了。”曼舞在门外禀道。
  柴氏将碗推到一边:“让她进来吧。”
  方才她按照徐丹儿所说的算了一笔,若真将平城所有的弥叶收下,以十倍的价格卖出去……日后她的日子就不用受任何人的气了。
  柴氏忍不住扬起了嘴角。她望了眼苏陌素,又将碗挪了回来。像丹儿说的,自己手中左右拿着苏陌素的把柄,何必对她这般客气呢。
  苏陌素却并不在意柴氏的动作。小冬的话真假虽不可知,但说柴氏清清白白,她也是不信的。
  柴氏是要低头去咬丸子的,可身上突然又痒起来。她被痒得一颤,咬住了嘴唇。
  一股腥味从唇间蔓开,柴氏也没有心情再吃丸子了。她皱着眉问苏陌素:“陌素有事?”
  苏陌素走上前,将袖子挽起给柴氏看。
  那被药糊住的伤口吓了柴氏一跳:“陌素是怎么了?”
  苏陌素却是不说话,只是指了指手另一处。
  柴氏这才发现,苏陌素的疹子既然全退了。见苏陌素疹子没了,她感觉自己浑身火烧火燎:“陌素是去了大夫那?大夫开的什么方子?”
  苏陌素摇摇头,望向房中。
  柴氏瞬间明白过来,她忙将自己那碗吃食挪开,又给苏陌素递上纸笔,还在一旁亲自磨墨。
  苏陌素抬笔却未写什么药方,只是跟柴氏说,自己去了一趟破庙,见到了小冬。
  看到小冬二字的时候,柴氏的手颤动一下:“那贱婢怎么去了那儿?她不是被、被发卖了吗?”
  苏陌素望了一眼柴氏破皮的唇角,继续写道:小冬并未说话。只是她病得有些严重。我见她旁边的乞儿们都在嚼一样药叶,便取了几片过来。
  “药叶?”柴氏听后,心中一动,“你莫不是也吃了那个,疹子便退了?”
  苏陌素点点头。
  柴氏停下手中动作,急切地问道:“那药叶何在,快给我。”
  苏陌素慢条斯理地从怀中取出一个帕子,将帕子中加了料的弥叶露出。
  “弥叶?”柴氏方才还在犹豫,若是药叶露出来了,让苏陌素先尝上一块才好。可是这药叶,她却是才见过。她内室里有几大箱呢。徐丹儿还让她把全平城的都买下呢。
  听柴氏唤出弥叶的名字,苏陌素微微有些诧异。先前柴氏会中招,自己利用的就是药物相生相克。柴氏应是不懂药理的,否则便不会不敢吃糕点,以至于如今瘙痒难耐。
  柴氏捏起一片弥叶放到口中嚼了嚼。那苦涩的味道在口中弥漫开来。尤其是这弥叶干枯,扎在自己破皮的地方,鲜血又流了出来。
  柴氏想到自己内室的弥叶,便停下咀嚼:“先放着,婶娘等下再吃。”
  苏陌素却是连连摇头,写道:乞儿们说一定要一次吃十片。中途停下,下次就要吃更多才有用了。
  柴氏皱了下眉,她又痒起来了,下意识她就挠了一下手臂。可挠了一下后,感觉更痒了。柴氏再也受不住,一把抓起小搓弥叶塞入口中。
  干枯的弥叶和血混合在一起,柴氏只觉刺鼻。她初时,因瘙痒难耐,还感觉不到痛感。可瘙痒渐渐退下,唇上的痛意便越来越明显了。她痛得连口都不想开了。
  苏陌素望着柴氏难受的模样,脸色却渐渐沉下去。
  柴氏先前那话,分明是知道小冬是并未被发卖的。想来纵火之事确是她指使。但徐丹儿当日既然没有坦诚她在破庙之事,显然小冬一事,她有瞒着柴氏的地方。
  既是如此,就让二人间的间隙来得更大一些吧。
  苏陌素站起身来,似乎是坐了太久的缘故,她一时间头重脚轻,身子直接歪倒在地。
  “陌素!”柴氏吓得往后一退,她还尚来不及作出其他反应,就听到门外有知书的声音:“小姐,李先生过来了。老祖宗让您现在去正厅。”
  柴氏只觉得一把刀子已经放到了自己的脖子处。


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