【掺金术】

  “那包粉呢？”公孙好奇。
  谭少岩道，“我还回去了。”
  公孙眯眼，那意思——你怎么怎么老实啊，好歹自己留点儿！
  赵普问他，“你怀疑有案子，就是因为陈三卦那一句话？”
  谭少岩摇了摇头，“老陈头说的当然是让我有点在意，不过我也不可能那么轻率就下结论，之后我又调查了一下。”
  众人觉得这年轻人说话有条有理，看着应该是个有脑子的，估计是查到了什么。
  “我和老陈喝了酒之后，就收了铺子，去老宅找我师父。”谭少岩道，“我将事情的经过跟师父一说，师父听了就皱眉头，让我推了这门生意。”
  展昭好奇，“你师父是不是知道什么？”
  “师父跟我讲了一些关于掺金术的事情。”谭少岩道，“掺金这项手艺起源于古老的炼丹之术，如今炼丹不盛行了，因此很多技艺已经失传。”
  众人都点头。
  小四子仰着脸问公孙，“爹爹，豆腐也是炼丹得来的是么？”
  公孙揉了揉他脑袋，点头说是。
  “当年那些人为了长生不老炼丹，的确弄出了不少奇奇怪怪的东西来。”谭少岩道，“相传，有一种技艺，可以掺出比铁器铜器都要坚硬的金器来，这种技法叫血骨掺金术。”
  “血骨……”公孙摸下巴，其余众人也都皱眉，听名字貌似不是什么好招啊！
  “师父告诉我，这种血骨掺金术，是用一种罕见的草药和骨粉来炼金。”谭少岩接着说，“但是并非是单纯地用草药和骨粉相互混合再掺入金水之中，而是要先让人服下那种剧毒的草药，等人食用这种毒草七天之后，就会丧命，然后将人火化……尸体会变得非常易燃。原本火化之后成年人的骨灰可以有一坛子，可中了这种毒之后烧出来的骨灰呈现红色，类似于铁粉，而且数量很少，只有一钱的样子，而那天他给我的那包药粉有三两重。”
  众人听到此处都愣住。
  小四子掰着手指头算了算，随后张大了嘴，仰着脸看他爹，“爹爹那是有三十个人么？”
  公孙摸着下巴，自言自语道，“也幸亏你没接这买卖，不然你应该也没命了！”
  众人都看公孙。
  “那包他给你的粉末，成分应该跟火尸散差不多，那是剧毒！”公孙道。
  众人都咧嘴，又是什么罕见的剧毒？
  谭少岩也意外，“我师父只知道这东西剧毒，但也不知道是什么做的……”
  公孙摆摆手，给众人解释，道，“那种所谓的剧毒草药应该是火尸草，这种草可以入药，吃多了会死，少吃点能治病。用来治疗骨质松脆之类的症状有奇效，也适合老年人服用。不过量必须少之又少！吃多了七天逼死，死后全身骨骼呈现火红色，因此得名！这种中了毒的尸体一旦火化留下来的粉末，就成了一种奇毒火尸散。这种毒药相当的危险，服用的话见血封喉、接触皮肤也会中毒，闻味道久了一样中毒，而且症状因计量的不同而不同。这毒属于燥毒，中毒之后人会出现双目赤红全身发烫产生幻觉的症状，狂躁而死，且死后尸体骨骼还是呈现红色。但是这种毒已经绝迹很长一段时间了……因为火尸草差不多已经灭绝了，反正我这些年从来没见着过一棵活的。”
  众人听完都点头——原来如此啊。
  谭少岩皱着眉头，轻轻摸着下巴似乎若有所思，“那估计就错不了了……”
  “什么错不了？”展昭问他。
  谭少岩皱眉道，“我接了那买卖三天后，那个人又来了，我只跟他说，我师父说他年纪大了眼神不好，所以这活儿接不了了，另外……我师父当时还嘱咐我多说了一句话。”
  众人都看着他。
  “师父让我告诉他，这活天下没有人能做的，让他还是放弃吧。”谭少岩道，“他接了药包之后，称了一下，发现一分都没少，就拿了要包走了，之后再也没见过他。”
  展昭听后也有些在意，“他那包药粉是从何处得来的呢？这里头牵涉三十条人命？”
  “也不一定吧。”白玉堂道，“毕竟真假难辨，只有一包药粉而已。”
  公孙也点头，“也对啊，谁也不知道那包是不是真的火尸散。”
  谭少岩看了看众人，道，“如果到了这里打住，我也不会来找各位了。”
  展昭一惊，“还有后续？你不是说再没见过他了么？”
  “我虽然没看到他长什么样，但是听说话的语调，似乎是有些苏州口音。”谭少岩道，“这么巧我就是苏州府出身，在那里有不少朋友，于是给发小写了封信，聊了一下这个事情。”
  谭少岩见众人都疑惑，就道，“我家就在阳澄湖边……”
  谭少岩话一出口，展昭和白玉堂几乎是一起反应了过来，只是两人异口同声说出的内容却大不同。
  展昭说的是，“螃蟹！”
  白玉堂说的是，“二颜宫。”
  说完，展昭眨了眨眼。
  谭少岩摸了摸下巴，再一次打量展昭，觉得对这位传说中的南侠客兼御猫兼魔宫小宫主，有了全新的认识。
  展昭补充，“当然……还有二颜宫。”
  白玉堂扶额。
  小四子觉得展昭是对的啊，一说到阳澄湖不都想道红油大闸蟹么？二颜宫是什么？
  赵普端着个杯子，“我虽不是江湖人，不过二颜宫还是听说过的。”
  公孙也点头，“好像是很大的门派啊。”
  白玉堂点头，“太湖两浙一带聚集了很多厉害的江湖门派，最大的有四个，都是依山傍湖而建，规模很大，历史也悠久。分别是二颜宫、石虎堂、东皇门和落家寨。”
  赵普点了点头，这几个门派的确都名气不小，于是就问白玉堂和展昭，“你俩认识多少？”
  展昭耸了耸肩，“我倒是还好，认识几个不过也没太多帮派上的来往。”说着，看白玉堂，“你就不一样了吧，这四个好歹都是名门正派，跟天山派应该来往不少。”
  白玉堂想了想，道，“应该是有来往的吧，不过我也不管天山派的事……只听说天山派跟二颜宫和石虎堂的关系不错，然后落家寨和陷空岛有生意上的来往，我二哥跟落满金貌似关系不错。”
  “我从小在二颜宫附近长大，当时我很多朋友都跑去二颜宫学武了，不过我没去，我爹不准我拜入其他门下。”谭少岩道。
  展昭心中明了，凡是魔宫之后，都不想让子孙入其他门派学武，一来怕麻烦，万一身份暴露可能会被排挤，二来，魔宫之后大多有祖传的好本事，随便练练都不会比别的门派学出来的差。
  “我有个从小一起玩大的兄弟，是二颜宫的。”谭少岩道，“我跟他写信讲到这事之后，他跟我说了一件事。”
  众人都托着下巴听。
  “最近苏州一带不是很太平，陆续出了几件命案。”谭少岩道，“二颜宫四大弟子里的大师兄半个月前死了。”
  展昭和白玉堂都一愣。
  “大弟子……”白玉堂想了想，“颜天开？”
  谭少岩点头。
  展昭觉得不可思议，“二颜宫四大弟子的江湖地位不底，这么大的事情怎么没听说？”
  “的确是没传出来，宫中要求保守秘密。”谭少岩道，“听说死状怪异。”
  “他是被人杀死的？”公孙问。
  “不知道。”谭少岩摇头，道，“具体他是死在哪儿的说法不一，有说是死在二颜宫的禁地、也有说死在他自己房里，还有是客栈的客房，不过死状基本说法统一……据说他全身关节都碎了，应该是被内力打碎的，然后全身缠绕着金丝线，像是一个傀儡人偶一样被挂在横梁上。”
  展昭愣了一会儿，看白玉堂。
  白玉堂也皱眉——他在江湖那么久，没见过有哪个门派这么杀人的，这么大费周章，私人恩怨？“
  “颜天开我倒是也见过。”展昭摸着下巴，“人很随和，最关键是……他那么好的功夫，竟然这种死法？”
  谭少岩一摊手，“颜天开是二颜宫的掌门大师兄，就这么死了不是闹着玩的，二颜宫应该不会善罢甘休。”
  公孙问，“你觉得那个杀人凶手跟让你打造那十枚指环的人有关系？”
  “嗯……”赵普也觉得有可能，“这么巧，这种死法和那些指环都跟傀儡戏有关系。”
  “你刚才说几件命案……”白玉堂问，“这么说死的不止是颜天开？”
  “嗯。”谭少岩点头，“据说石虎堂和东皇门都有人死了，落家寨的情况不清楚，死法都是一样的，这几个门派之间本来就不和，目前关系更紧张。”
  “的确有些怪异。”展昭摇头，“我是太久没问江湖事了么？以前那些门派要是出个什命案不都是满世界宣扬然后开武林大会什么的，最近这么低调啊？”
  谭少岩失笑，“我以前常听我爹说，大门派多少有点秘密，我觉得可能有什么隐情不想让人知道吧。”
  白玉堂和展昭也都点头，觉得可能里边牵扯到些门派内部不可告人的秘密。
  “而另外一件事。”谭少岩接着说，“最近有个挺有名的铸金师突然去世了。”
  众人都问，“谁啊？”
  “我是在给金铺做东西的时候，听几个金铺掌柜的说起才知道的。”谭少岩道，“也不知是不是巧合，那铸金师就是苏州府的人，叫金宝山。”
  “的确很有名。”白玉堂显然也听过，“宝山字号出的金玉器以奢华闻名，庞妃出嫁时候的凤冠就是金宝山做的。”
  谭少岩一挑眉，“五爷懂行，金宝山今年七十多岁了，当世最好的铸金师之一！”
  “他是怎么死的？”公孙问。
  “传说是突染怪病，还是燥热之症，双目赤红发烧而死。”谭少岩道，“跟公孙先生刚才描述的，中火尸散的死法接近。”
  公孙皱眉，“难道他接了那笔买卖？”
  “我详细询问了一下，据说他死前的确是接了一比生意，然后就像着魔一样，专注地工作了好几天……所以他家人都以为他是操劳过度而得的怪病。”谭少岩道，“我跟师父讲起这件事，师父只说了一句‘作孽’，让我以后接买卖小心些，不明不白的客人不要接。”
  谭少岩说到此处，对众人道，“我了解的情况就是这些了。”
  展昭等人都点了点头，怎么说呢……以他们多年办案的经验来看，这里头绝对是有点儿关系，而且，这还不是小案子，是大案，麻烦就麻烦在涉及江湖恩怨，人家大门派想私了也没报官，查起来可能会有不少阻碍。
  “我想来想去总觉得有些气闷。”谭少岩道，“若当天不是陈老头碰巧来喝酒提醒了我，或者我师父不知道掺金之术的传说，总之哪怕差了一点儿我不小心接了这活儿，今天死的可能就是我了。”
  众人都点头，想起来的确后怕。
  “我与那人无冤无仇，这么害人实在太过分了！”谭少岩对展昭道，“展大人，你们若是年后出巡，不妨去苏州府看看。”
  展昭点头答应，众人也都被勾起了不小的好奇心
  吃完了饭，谭少岩就告辞回去了，展昭他们慢慢悠悠逛回开封府。
  白玉堂本来还想赶回白府，不过被展昭和小四子拽住了。
  小四子很认真地跟他说，“白白！刚刚吃晚饭就跑对身体不好哦，所以一定要慢慢走！”
  于是，谨遵医嘱的白玉堂和展昭并排溜达，速度堪比踩蚂蚁那么慢。
  展昭回头对跟在后边的小四子眨眨眼。
  小四子也对他眨眨眼。
  赵普在后头抱着胳膊瞧着，“儿子灵啊！”
  公孙失笑，“你今早不还说他呆么？”
  公孙说话声音不大，不过小四子似乎听到了，回头瞧——谁说我呆？
  赵普赶忙上前两步抱起自家团子，“我儿子是乖。”
  小四子笑眯眯——那是。
  展白玉堂其实也不想回白府，都是些乱七八糟的事情。
  两人走过了开封府，最后展昭索性陪他回白府，就说吃多了溜达消食。
  两人刚到白府门口，就见好几路车队正好离开，白福跑出来，乐呵呵的，边跑边掸灰尘。
  “呦，少爷你回来啦。”白福笑嘻嘻，“活儿都干完了！”
  白玉堂微微一愣，“不说还要忙几天的么？”
  “有能人相助啊！”白福边说边对展昭拱手，“多谢展大人介绍的好帮手啊！”
  展昭也是一愣——帮手？
  白玉堂和展昭正在门口发愣，就听到白府里头传来了说笑的声音，还有“哗哗”两声响，听着似乎是算盘珠甩动的声音。
  “啊！”展昭就是一蹦。
  再看，只见白府大门里，三个人走了出来，走在前边的两个是有阵子没见的安云墨和她相公吴天鸣，他俩身后一个是个黑胡须的老头，打扮得像个账房先生，手里拿着把白玉算珠的金算盘。
  “昭儿！”那老头出门一眼看到展昭就吆喝。
  展昭激动了，往上扑，“二爷爷！”
  白玉堂一看就明白了，这位应该是有金玉神算之称的肖并涵，人称肖二爷。他的神算不是算卦的算，而是算盘的算，这老头可是天下第一的账房先生，再加上吴天鸣最擅长做买卖，估计是他俩帮忙，将好几天才能干完的活儿都干完了。
  展昭跟这位“二爷爷”显然感情很好，热乎半天就拽着白玉堂给介绍，果然，神算肖二！
  肖二爷跟天尊应该很熟，乐呵呵跟白玉堂打招呼。
  展昭本想问安云墨他们怎么来了，后来一想，也多此一问啊……吴天鸣是吴一祸的侄儿，安云墨又跟九娘最亲，一听到他俩要成亲了哪儿还坐得住啊，估计等不及就跑来了，家里澄姨他们应该也都乐坏了。
  果然，安云墨告诉展昭，魔宫天天放炮庆祝啊！比过年还热闹。
  这几位的到来，救白玉堂脱离了苦海，五爷终于又能一身轻松地回开封府养猫了。
  于是众人一起往开封府走。
  展昭想起吴天鸣和安云墨就在两浙一带做生意，苏州府应该有不少买卖，于是就问他俩，苏州府那四大门派，最近有没有出什么人命官司。
  展昭这一问，吴天鸣倒是愣了，随摸着下巴说，“这么说起来，的确，前阵子东皇门出了人命案，闹得挺大，据说有个门徒死在客栈里了，还跟个人偶似的被挂在房梁上。”
  展昭和白玉堂对视了一眼——和颜天开的死法一样的啊。
  “颜天开也死了么？”展昭问。
  安云墨眯着眼睛，“哎呀，果然传言是真的啊！”
  “那就不止颜天开和东皇门了。”肖二爷道，“听说石虎堂和落家寨也死了人。”
  展昭和白玉堂都皱眉——先不论这凶手是不是那个拿毒粉打造指环的人，光这一口气同时得罪四大门派的架势，不简单呐。