一片孤城万仞山
无艳自跟尉迟镇认得，便对他的为人很是钦敬，以至于不知不觉倾心于他，自然无法容忍有人当面斥骂贬低尉迟镇，听孙锦堂左一句右一句骂个不停，无艳哪里能忍得了。
无艳自小在山上长大，全然不知什么权贵威严，之前连进宫见皇帝都视为平常，对孙锦堂，自然也不客气，她又哪里知道，这关外关内，普天之下，没有人敢这样跟老将军说话。
尉迟镇当然知道不对，急忙替无艳请罪：“老将军恕罪，无艳只是无心之语，并无冒犯之意。”
孙锦堂横眉冷眼，盯着无艳闷声不吭地往前走了几步，道：“不知天高地厚的小丫头，也敢在老夫面前高声放肆！尉迟镇，你跟这种粗野无知的丫头厮混一起，可见老夫并没有骂错！”
孙锦堂之前很是瞧不起尉迟镇，甚至出言讥讽侮辱，尉迟镇却毫无怒意，然而听他如此说无艳，却不由皱了皱眉：“老将军，无艳从小与世隔绝，虽然有些不通世事，不懂什么繁文缛节，但也只真性情罢了。”
孙锦堂没想到尉迟镇竟会为无艳辩解，有些愕然之余，紧锁双眉看向他，眼中透出厌恶之意，道：“呸！之前还以为你是堂堂大丈夫，镇守山西总也有几分威名，不料竟也是个沉溺女色之辈，算是老夫看走了眼！”
尉迟镇听他复又骂了起来，却只不卑不亢道：“不管是之前还是现在，尉迟镇始终只是尉迟镇，不值得夸耀，也不至于不堪。”
孙锦堂见他竟不示弱，大怒：“混账东西……”
无艳在旁，听着尉迟镇出言维护自己，正觉高兴，见孙锦堂不依不饶，破口大骂，无艳又气又是无奈，便道：“唉！你不要再发火啦，你的脸色已经很不好，再这样乱叫乱嚷只会越发头疼！”
孙锦堂一愣，竟没再继续骂下去。
尉迟镇拉住无艳，趁机道：“老将军，我只是路过，至于彭钺，他跟我有旧日情谊，不好就装作不认得的，是我不该拉他喝酒，害他误事……如果论罪，也是该记在尉迟镇身上。”
他们说话的这功夫，那边彭钺跟一干军官都怔怔地看着，此刻天越黑了，风沙也越大，隐隐听到风卷起尘沙发出呜呜怪叫的声音。
无艳把蒙面的巾子系的紧了些，又往尉迟镇身边靠了靠，也跟着说：“对啦，你干吗要打彭大人，他明明是你的兵，你因为镇哥哥而打你手下的人，岂不是很傻？”
孙锦堂眉头又是一皱，尉迟镇忙对无艳低低道：“星华，别做声。”
孙锦堂眼神闪烁不定，忽地脱口问道：“你叫她什么？”
尉迟镇一愣：“老将军……何意？”
孙锦堂又看无艳一眼，幽暗的灯笼光芒下，只见到面巾纸上一双璨然如星的眼睛，孙锦堂愣了愣神儿，面上原本的凌厉跟盛怒之意竟极快淡去。
无艳看看孙锦堂，又看尉迟镇，想说什么，却又因尉迟镇的吩咐而忍住。
孙锦堂却不再看两人，他默默地转身，扫了一眼辕门之下的那一堆人，原本负责责打彭钺的士兵本来偷偷地停了手，见状，却又怕惹怒了孙锦堂，忙又举起棍子来作势预打。
彭钺亦紧闭双眼，准备接受臀上痛击，忽地却听苍老的声音道：“够了！真要把人打死么！”
众人大为意外，连同尉迟镇在内，都看向孙锦堂，却见孙大将军冷冷道：“备马，回大营。”说罢，他竟不再入鸡鸣驿营房，只是往外而去，几名随身的侍卫军官见状，赶紧跟上。
彭钺呆呆地看了会儿，还不肯相信自己居然就给如此轻饶了，眼看孙锦堂的身影要没入黑暗，他急忙从凳子上翻身起来，大声叫道：“多谢老爷子开恩！”
孙锦堂却头也不回，充耳不闻般，翻身上马，大喝一声，马蹄声如惊雷般极快远去。
尉迟镇亦沉默恭送，只是不知为何，就在方才孙锦堂转身之时，给尉迟镇一种很奇异之感……同方才初次相见时候那样威风凛凛……大不相同的感觉。
无艳靠在尉迟镇身边儿，眼看孙锦堂离去，不由喃喃道：“这样大的风沙，他还要走夜路……岂不是很危险……”
尉迟镇抱住无艳的肩，他心中对孙锦堂忽然息怒离开的事很是不解，听到无艳低语，便道：“怎么了，你方才还当面儿对老将军不客气来着，这会儿却又为他担心了么？”
无艳叹了口气，抬头看向尉迟镇：“他的身体好像很不好……”
尉迟镇心头猛地一跳，凝视无艳双眸，正要问话，那边彭钺却被人扶着，一瘸一拐地走过来。
尉迟镇忙低头在无艳耳畔道：“乖，别说话。”
无艳不明所以，闷闷地应了声。
正好彭钺来到跟前，叹道：“大哥，我服了你，你跟老爷子说了什么？竟说服他竟饶了我？”
尉迟镇道：“大概不是我的缘故，是老将军本来就是想吓唬吓唬你罢了……何况罪不在你，你也只是被我连累，老将军还是很能分清是非曲直的。”
彭钺吁出一口气，道：“方才差点吓死了我，以为小命不保了……对了，这儿风沙大，咱们进屋说话吧。”
尉迟镇笑了笑，陪着他一块儿往内而行，问道：“从这里到大营，要多远？路可好走？”
彭钺道：“到玉门关的话，也要十五里，晚上风沙这样大，总要走一个时辰才能回去……所以我没想到老爷子居然会这个时候来到鸡鸣驿，弄得我措手不及。”
尉迟镇道：“老将军回去路上可安全么？”
彭钺道：“说起来老爷子就是这个性子，性起了就如风一样，神鬼皆怕，虽然路不太好走，但也阻不住他老人家来去，且还有侍卫呢。”
说话间，便进了里头，彭钺转身要落座，屁股沾着凳子，顿时又跳起来，嘴里嘶嘶叫痛。
是夜，便歇息营中，第二日清早，尉迟镇便跟无艳来向彭钺辞行。
彭钺有心挽留，但也知道两人有事在身，于是亲自送他们出了七八里地，眼见前头隐隐地都能看到玉关城墙了，才带兵回去。
尉迟镇同无艳两人直奔玉关而去，此刻将进八月，塞外此处，早晚都冷如冬日，中午却又因日光太烈，让人炎热无比，气候十分诡异，有时候连续几日刮怪风，甚至会飘下雪来。
幸好今日天色不错，可见湛蓝晴空跟远处山峦轮廓。尉迟镇却担心自己不熟这塞外气候，万一变了天，起了风沙，很容易迷路，因此跟彭钺分别后，尉迟镇打马急行，不敢耽搁分毫，不多时便到了玉关城外。
此刻城门已开，也有来往客商出入其中，因是关外要塞，守门的士兵须不时盘查过关通牒，尉迟镇到了跟前，把彭钺给的令牌出示给小兵看，小兵肃然起敬，顺利放行。
尉迟镇跟无艳入了城，便翻身下马，边走边看。
这玉关原本是荒凉之地，孙锦堂自年少时候便来驻扎，那时候才不过三两个士兵，一座荒城，逐渐地却成了如今这般规模，大小竟不输尉迟镇驻守的太原，尉迟镇细看，他是行家，自然也懂，见这城墙内外各处的军事工事井井有条，士兵们机警干练，而来往的百姓跟客商们亦源源不断，行人神态闲散，物品也算丰富，这一切，自然多半是因孙锦堂这几十年来的镇守。
无艳见这样的塞上风光，很是喜欢，又因天晴没有风沙，她便将面巾扯下，拉着尉迟镇四处观看。
尉迟镇见她兴高采烈，他自也放松，乐得陪着她乱逛，见有什么新奇好玩儿之物，便给她买了，有什么喷香新鲜的吃食，便也买来给她吃。
两人进城后，转了半个时辰，无艳已经吃的嘴角流油，眼睛也看了个饱，却还兴致勃勃丝毫也不觉得累，尉迟镇却怕她腿脚会受不了，便拉着她去投栈。
尉迟镇照旧要两间房，店东笑眯眯道：“客官，因这两日是盂兰盆会，来来往往的客商甚多……只剩下一间房了，你们是两位？住一间倒也使得。”
尉迟镇有些为难，无艳道：“盂兰盆会是什么？怪不得外面好些人。”
店东见她生得十分美貌，但因此处是关外要塞，客栈里见多形形色色的客人，因此倒也不怎么大惊小怪，掌柜便道：“本来是例行的祭祀，为了这么多年来战死沙场的将士们举办水陆道场，毕竟这么多年，也多亏了他们才能保住天下太平……渐渐地便成了盛大节日，关内塞外的客人们都会来此交易，什么珠宝啊牛羊啊丝绸啦，什么都有。”
无艳听得津津有味，尉迟镇却咳嗽一声，对她道：“这里只有一间房了，我们再去别家看看。”
店掌柜听见，便道：“客官，别家都不用问了，再晚一点，连客栈都没了，去年这个时候，我们这儿都没房间了，好些客人都睡在街上呢。”
无艳大惊：“街上也可以睡？”
店掌柜见她瞪圆双眼，骨碌碌很是可爱，他也乐得多嘴，正要解释，却见外头有几个身背背囊的客人进来，一人道：“已经走了两家了，再没有房的话，我可受不住了。”
另一个便来问掌柜道：“掌柜的，可有房间？”
店掌柜迟疑着看尉迟镇：“客官……”
尉迟镇当机立断道：“我们住了。”
店掌柜眉开眼笑，对那两个客人道：“抱歉，没有房间了。”那两人甚是失望，嘀嘀咕咕地出门去了。
尉迟镇心中叹息，心想晚上大不了便依旧打地铺罢了，却听无艳仍追着掌柜的问：“街头怎么睡？晚上不是很冷么？”
尉迟镇跟无艳进了房内，尉迟镇便将所带所买之物妥善安置，无艳见此地无床，却是夯实的土炕，十分欣喜，便爬了上去，躺在炕上，摊开手脚，十分舒服。
尉迟镇放置好东西，回头见她全然放松之态，忍不住笑笑，摸摸茶壶还是热的，便倒了杯茶递了过去。
无艳吃了口茶，便又满足地叹了口气，在炕上滚来滚去，尉迟镇啼笑皆非，道：“走了一个时辰，不累么？”
无艳摸摸肚子凸出的地方，苦恼说道：“不累，就是有些吃撑了。”
尉迟镇差点笑出声来，无艳抬头，道：“听说晚上还有好玩儿的，待会我们出去看好么？”
尉迟镇倒了杯茶慢慢喝了口：“总算是到了地方，便随你就是了。”
无艳又舒了口气：“我喜欢这里，没有那么多人盯着我看。”
尉迟镇听了上半句，正觉得好奇，听到后面一句，却又忍俊不禁，看着无艳抱着被子的恬静安乐模样，尉迟镇忽地想到一件事：“星华……”
无艳“嗯”了声，却闭着眼睛不动，尉迟镇道：“我有件事不明白，昨日，你为什么说老将军的身子不好？还说他会头疼？我看老将军的反应，倒好象是被你说对了似的。”
无艳睁开眼睛：“啊……是这个，虽然当时有些看不清，但是我见他冲你大叫的时候，额角青筋暴涨，而且他的手指……会不自觉地弹动，这可不是个好的征兆。”
尉迟镇心头发紧：“是什么意思？”
无艳迟疑着，道：“他一定有头疼之症，但手指那样弹动的话……我怕……”无艳皱着眉，想不到合适的形容，隔了会儿，才说道：“是了，就好像是一根弦，若是绷得太紧，就会……”
尉迟镇骇然：“竟会那样严重？”
无艳听出他有些惧意，便道：“也不一定，我没有仔细看，或许……是我看错啦。”
尉迟镇心中七上八下，垂眸想了片刻，便道：“星华，这些话，你千万别跟其他人说，知道吗？”
无艳眨了眨眼：“好啊，为什么？”
尉迟镇道：“孙老将军……这一身干系甚大，总之，他不能出事，或者说，不能传出他出事的这些消息，尤其是在还不确定的时候。”
无艳点头：“好啊，我听你的，谁也不说。”
尉迟镇看着无艳认真之态，不由地展颜一笑，然而他心里却仍有些慌慌地，仿佛哪里觉得不安生，想到昨晚孙锦堂的反应，除了因无艳说中他的病痛之外，仿佛还因为……尉迟镇又喝了口茶，勉强压下心底的念头。
两人歇息片刻，无艳便又缠着尉迟镇陪她出门玩耍，尉迟镇见她兴致甚高，自然陪同，何况根据镜玄所说，叫无艳来玉关……那便是已经到了地头，多转转倒也是好的。
两人从城南转到城北，无艳终于有些累了，尉迟镇见她略带疲累之态，便忍不住故意逗她：“你现在玩得累了，晚上怎么办？”
无艳生怕他不许，忙道：“我晚上也要玩。”
尉迟镇大笑：“你这小傻瓜，留神贪玩，累坏了身子。”
无艳哼了两声，嘟起嘴来，弯下腰去揉自己的脚。
尉迟镇摇摇头，将她拉起来：“真的累了么？你过来，我背着你。”
无艳呆道：“这怎么好？”
尉迟镇笑道：“这又有什么不好？”
无艳问：“你不累么？”
尉迟镇道：“你忘了我也是行军打仗的人么？这点儿路怕什么，平常穿着铠甲带着兵器，加起来大概都比你重了。”无艳被他说的心动，她又惦记着晚上要出来玩耍，当下索性就爬上尉迟镇的背，尉迟镇身形高大，轻轻快快地背起无艳，又往前走。
无艳趴在尉迟镇背上，双手搂着他的脖子，心中甜蜜之极，如同开了一朵欢喜的花儿，时而趴在他身上做假寐状，时而抬头看街头风物，快活无比。
幸好玉关南来北往的奇人异事多，两人如此，倒也并不格外惹人瞩目。
尉迟镇见转了这半天，想无艳必然也饿了，便有心找吃饭的地方，如此转悠了片刻，忽地听到有个声音惊骇叫道：“小姐！”
尉迟镇一愣，顺着声音来的方向看去，却见在自己身侧不远处，站着个身材矮胖的妇人，大概四五十岁，双眼直勾勾地，正盯着他……背上的无艳。