第63章
作者有话要说： 我以前写的文第一胎都没保住，我这次要一反常态，这个孩子会生下来的，放心吧！
第86章 惩治
滑州距离东京城不过是百里之遥, 萧毅发兵仅几日便到了此处, 各地响应, 对汉帝来说是不小的威胁。早前汉帝下旨召集全国的军队, 但拥护他的节度使也不过寥寥数位，而且分散在各地, 一时之间很难集结起来，只有归德节度使余超用最快的速度赶到了京城勤王。
余超跟随高祖参加过多次攻打契丹的战役, 虽然没有很大的建树, 但胜在作战的经验还算丰富。他临危受命, 自觉仅凭一人之力, 也足够力挽狂澜, 救大汉江山于水火, 后头自有高官厚禄在等着他。
他并没有把萧毅看在眼里，在汉帝面前拍着胸脯保证, 一定能把萧毅吓回邺都去。汉帝虽知道他在说大话，但危急时刻, 无别人能够凭仗，想余超如是说, 应也有几分把握。
开封府推官韩通给汉帝出主意：“叛军现在都说皇上欲取使……萧毅的人头，皇上只需对外言明这是个误会，然后让叛军在京中的家眷写信去劝降, 这战或可避免。恕微臣直言，萧毅是人心所向，我们不适合与他硬碰硬。”
余超大声斥道：“你这厮, 何必长他人志气！难道我大汉倾全国之力，还打不过一个萧毅吗？速速退下，不要在此危言耸听！”
李籍也在旁边说道：“皇上您想想看，前些日子京中的大火何其蹊跷，都烧到了御街之上，险些就烧到皇宫里头来了。谁知这火是不是萧毅命人放的？他一心想要您死，您难道还打算给他机会？”
汉帝闻言站起来，大声道：“的确，朕不能再忍。否则有朝一日，他必定会取朕首级，若先知预言的一般！朕是天命，朕要亲征，与萧毅决一死战！”
“皇上英明！”左右齐声说道。韩通叹气，也不再多言。
李太后得知消息，惊骇非常，匆匆赶到滋德殿，汉帝正在穿盔甲。这是先帝留下的金甲，曾助先帝打下大汉的江山，一直收藏在奉先殿内，汉帝没想到这么快就又要将它请出。
“母后来这里做什么？赶紧回您的寿康宫去吧。”
李太后苦心劝道：“皇上，你从未上过战场，亲征实在危险！如果派出使臣与他们交谈，或许还有转圜的余地。萧毅毕竟是先帝为你留下的顾命大臣，他会如此做必定有什么苦衷……皇上三思啊！”
汉帝却从随侍宦官手里拿过剑，眼中显出厉色：“朕意已决。来人啊，送母后回宫休息，没有我的命令，不准放她出来！”
“皇上！”李太后僵住，没想到汉帝竟如此决绝。她又看向李籍，企盼他能说两句，李籍却避开了她的目光。走到今日这一步，怎么可能回头了？李籍冒着杀头的危险，伪造密诏，故意落在吴道济等人的手里，就是为了今日！
宦官请太后出去，李太后却不肯，汉帝便命宦官把她强行架了出去。
李籍还在旁边跟汉帝吹嘘有余超这样作战丰富的老将在，萧毅必定吃不了兜着走云云。汉帝知道此战不会轻松，余超虽说身经百战，但跟萧毅比起来，终究还是差了些，毕竟大汉的使相不是白叫的。好在他们的人数比萧毅那边的人多，汉帝又年轻气盛，自然觉得不会输。
他那日夜里得知了韦妡的梦以后，本想叫禁军去把萧家的人都抓起来，好让萧毅有所顾忌。哪知京中大火，许多房屋被烧毁，禁军都被叫去救火。等火扑灭之后，萧家早已人去楼空。
后来又听闻南城门起了暴动，有两辆马车趁乱冲了过去，便猜是萧府的家眷。他们苦心孤诣，做了这许多事，甚至不惜对外谎称自己下过什么诛杀萧家父子的密诏，不就是为了有名目争夺这天下江山吗？
事到如今，还看不透的就只有他的母后而已了。
李太后被带出滋德殿，刚好看到韦妡过来，连忙说道：“韦妡！你来得刚好，快帮哀家去劝劝皇上。”
韦妡过来，对架着太后的宦官皱了皱眉，那两个宦官竟因惧怕她而松了手。李太后也顾不得仪容，抓着韦妡的手说道：“哀家知道你能在皇上面前说上话，现在谁都劝不了他，只有请你去试试看了！”
韦妡柔声安抚道：“您别着急，慢慢说。”
“萧毅的军队已经到了滑州，距离京城不过百里，哀家想劝皇上求和，皇上不听，非要御驾亲征！他从未上过战场，哪里是萧毅的对手？韦妡，哀家平日待你不薄吧？现在是大汉生死存亡的时刻，哀家求你劝劝皇上！”
韦妡连忙说道：“太后言重了，民女正是为了此事来的。太后请先放心回宫休息吧，民女一定尽力。”说完，又对宦官道，“太后乃千金之躯，你们都客气点，千万别弄伤了她老人家。”
宦官应是。复又请太后回宫。
李太后冲韦妡点了点头，不放心地回头看了一眼，无奈地走了。
韦妡接着走进滋德殿中，看到穿金甲的汉帝和李籍正迎面走过来。她跪在汉帝的面前说道：“皇上，民女有话想对您说。”
“怎么，连你也要拦朕？”汉帝皱眉。
“不是。民女刚才试着为皇上亲征占卜了一卦，是吉。”韦妡仰头笑道，“天佑大汉，愿皇上得胜归来。”
汉帝点了一下头：“得先知吉言了。等朕回来，与你庆功！”说完就与李籍一道阔步出去了。
韦妡目送汉帝远去，扯了下嘴角。汉帝是胜是败都与她无关。她对汉帝虚与委蛇，不过是为了完成任务，然而汉帝倒真把她当成知己。冲着这点，她对汉帝的处境还是存了几分同情的，他身边竟无一人对他是真心的，除了太后。这一去，也不知能不能活着回来了。不过到那个时候，她也早就不在这里。
韦妡现在可以自由出入皇宫。这些日子她得了汉帝和太后的不少赏赐，全都塞进包袱里带走，然后轻松地走出宫门，与接应的人碰头。
她是离开九黎的时候，邹氏才告知了她身世。她原以为凭借这个先知的身份，能被皇室所用，拥有荣华富贵，然后她就再也不是一个被人看不起的山野丫头了。她怎么都没想到，自己竟是皇族的私生女？
这份富贵来得太晚。她是堂堂皇族之后，居然还卑躬屈膝地讨好过韦姌这种身份地位远低于自己的人，想想都觉得是耻辱。
她曾无数次痛恨过阿娘当初要嫁给那么不堪的人，否则她也不会被人瞧不起，拥有这么平庸的容貌。原来阿娘是为了隐瞒当年与刘旻相好，而后怀孕的事，这才下嫁给那个便宜爹。
也是后来，阿娘才知道了刘旻的真实身份，乃是大汉的皇族。韦妡觉得自己的人生一下子变得十分有底气。虽然刘旻认回她晚了些，还要她用先知的身份帮着做这许多事，然而现在一切都值得了！
她马上就要过回本属于自己的人生！
“我们现在去哪里，是太原么？”韦妡好奇地问道。她的亲生父亲，如今正在太原，等着她回去认祖归宗。
接应的人没说话，只是驾车离开了。
***
一晃眼已经到了正月，虽有战事，但无法抵挡人们迎接新年的热情。邺都里头按照往年一般，庙会集市十分热闹，开年的几日，甚至通宵闹到了翌日的五更。
萧铎被锣鼓声吵醒，只觉得口干舌燥，咕哝一声：“水……”
“醒了！军使醒了！”床边有人大喊一声，柴氏被惊醒，连忙扶着秋芸前去查看。魏绪倒了水回来，喂萧铎喝了。萧铎喝得很快，似还不够，魏绪又跑去倒，因为倒得太满，跑回来的时候，水从杯中溢出来不少。
柴氏倾身问道：“茂先，你觉得如何了？可还有哪里不舒服？”萧铎昏迷的这些日子，柴氏总算体会到提心吊胆是何感觉。这么多年，柴氏虽然知道萧铎在战场上数次九死一生，但非亲眼目睹，感受不深。这几日眼睁睁地看着而无能为力的感觉，真是让她受尽了煎熬。好在人总算平安醒了过来，她提着的心也可以放下去了。
然而萧铎的目光还是放空的，意识游离，仿佛没有听到柴氏的话。
柴氏伸手在萧铎面前挥了挥，回头道：“顾先生，劳烦您再给他看看。可是留什么后遗症了？”
顾慎之应声上前仔细查看，然后对柴氏说道：“军使除了手上的外伤，并无其它任何异常之处。会如此多半是因万念俱灰，一时之间想不开，恐怕咱们得慢慢来。”
柴氏嘴上应了，但看萧铎这副样子还是觉得十分心痛。多少人花了多少年的心血，才将当初那个沉默寡言、受尽欺负的孩子培养成今日的大汉第一将，他在战场上叱咤风云，麾下人才济济。可眼下的萧铎，别说让他上战场打战，就是如同正常人一样生活都不太可能。韦姌居然可以把萧铎坚如山石的意志力给彻底摧毁，这点让柴氏十分吃惊。
但柴氏也知道，若没有韦姌的苦心和成全，自己也不可能好好地站在这里。萧铎会如此，多半是因为愧疚和自责。
这个时候，周宗彦和冯氏拉着周嘉敏要进来，周嘉敏止足不前，拼命地挣扎：“父亲母亲，你们想干什么，要害死我吗？”
“住口！事到如今，你还不思悔改！没有人要害你，我们是带你去认罪。你该受什么惩罚，便应当受什么惩罚！”周宗彦喝道。冯氏到达邺都的那天，就将所有的事情都告诉他了。他震怒之余，直接下令将周嘉敏关了起来，不准她再与任何人接触。本想亲自去请罪，怎料萧铎一病不起，萧毅忙着出征，所以这件事就先被压了下来。
周嘉敏原以为周宗彦将她关起来，是要帮她的，哪知道一传来萧铎醒过来的消息，他们便将她带到这里。
“我不去！”
“由不得你！”
当初周宗彦觉得周嘉敏离家，可以游历天下，增长见识，胸襟大了，便能将前尘往事都放下。所以他虽心中埋怨她任性妄为，却不觉得这是件坏事，一心盼着女儿想通了回来。可没想到离家这几年，周嘉敏竟变得如此为达目的，不择手段。这个他自小溺爱的女儿，终于让他尝到了纵容的恶果。
周嘉敏拗不过父母，被周宗彦强行带到屋里，按在了地上。柴氏问道：“魏国公……您这是作何？”
周宗彦对着柴氏深深地鞠了一躬，面有愧色：“听说军使醒来，我跟阿宁就迫不及待地带着这个不孝女过来了。说实话，我实在没脸见你们，是我教女无方，才会让敏敏做了这许多错事……我不敢乞求你们原谅，只能把她带来，听凭发落。”
“父亲，您为何要这样说，我明明什么都没做！”周嘉敏这几日说得口都干了，父母非但不能理解她，包容她，反而要将她拉到这里来治罪？早知如此，她当日为何要一起来邺都！
冯氏道：“敏敏，事到如今，你为何还不认错？人在做，天在看。你若诚心忏悔，或许还会有条生路！”
周嘉敏坚决地说道：“我没有错！你们口口声声说我做了错事，有何证据？茂先，你别听他们乱说，我真的什么都没做过。你相信我！”
萧铎涣散的目光渐渐移到了周嘉敏的身上，只是那目光十分陌生，冰冷，好像在他眼中的只是死物。周嘉敏被这个眼神吓到，突然就没那么底气十足了。莫非他知道了些什么？不可能的，不会留下证据的……该除掉的人……
“顾先生，人带来了。”门外有人喊了声。周嘉敏回头，看到章德威先进来，表情沉重，他身后两个士兵拖着一个人进来，放在她的身边。那人痛苦地呻/吟着，朝她伸出满是血污的手，她下意识地往旁边挪了两步，手指不住地发抖。
那人被打得鼻青脸肿的，身上没有一块好肉。两腿的筋骨好像都被打断了，无力地叠放在一起。
周嘉敏猛地睁大眼睛。这人竟是张勇！萧铎当初没杀他？！
章德威的目光垂视地面，声音里有一丝愠怒：“二小姐，张勇已经全都招了，而且我也去问过李都头，他所说的和张勇的口供完全一致。是你假装追债之人，用邵康的命相威胁，指使朱氏到萧府，设计赶走少夫人，事败之后再嫁祸给郑绿珠。”
“不！他们说谎，我与这件事毫无关系！张勇，你为何陷害我！”周嘉敏喊道。
张勇连话都说不利索，手颤抖地指着周嘉敏，又无力地垂下。身上疼得都已经麻痹了，他知道自己很快会死。李延思诈了他，他再不可能帮周嘉敏隐瞒。当初不该糊涂受了她的引诱，否则怎会落到这样的下场。
周嘉敏绝望地趴在地上，目光一一掠过屋中众人冷漠和不信任的脸，她先是爬过去抱住周宗彦的大腿，急声道：“父亲，从小您最疼我，您帮帮我！一定是有人要害我！”
周宗彦咬了咬牙，别过头去不看她。他本还抱着一线希望，或者是自己弄错了，真的有人陷害她。可眼下证据确凿，事实摆在眼前。
见周宗彦无动于衷，周嘉敏又爬到冯氏的脚边，扯着她的裙摆，眼中含着泪水：“母亲，母亲您要救我，我是您十月怀胎生下的女儿啊！您就忍心看着别人这样害我！”
“你还说是别人害你！敏敏，你是我的亲生女儿，可你一错再错。你若真想要条活路，就将小姌的下落说出来。只要找到了她，你或许还可以将功补过，知道吗？”冯氏低头苦苦劝道。
“是你通知玉鸾去拦截她的！”萧铎的神智似乎一下子回来，死死地盯着周嘉敏。周嘉敏被他的表情骇到，往后挪了几下，浑身的温度骤失，下意识地摇了摇头，没想到萧铎竟一下子掀开被子下床，径自走向周嘉敏，伸手掐住了她的喉咙：“告诉我她在哪儿！”
“茂先……”周嘉敏只来得及发出两个音。
“不要叫我，你不配叫我的名字！”萧铎睚眦欲裂，吼道，“我当初简直瞎了眼，才会看上你这个蛇蝎心肠的女人！你竟敢害我母亲，害我妻儿，我现在就杀了你！”
周嘉敏抓着他的手腕，被他掐得双目翻白，整张脸涨成紫红。
“茂先，你先冷静些！他刚醒来，身体还很虚弱，手上还有伤，你们俩快去把他拉开！”柴氏对魏绪和章德威说道。
魏绪是巴不得看萧铎掐死周嘉敏的，这女人坏事做尽，居然还有脸跑到邺都来，但魏国公夫妻毕竟还在场，军使真要当场掐死了她，两家都会很难看，他只得走了过去。章德威知道自己一直以来都被周嘉敏蒙蔽利用了，心中虽愤怒，但也不想看着萧铎就这样把人杀了，也迅速走了过去。
可萧铎几日不吃东西，力气依旧大得惊人。他们二人废了九牛二虎之力，才让他松了手，而周嘉敏的脖子已经被他掐出了两道很深的红痕，一直伏地咳嗽。
冯氏要过去，却被周宗彦一把拉住了手臂。毕竟来之前说好了，无论发生了什么，他们都不能干预。周嘉敏所为，要她死几次都不为过。
迄今为止，周嘉敏一直都认为自己对萧铎而言是最特别的，萧铎喜欢了她那么多年，这份感情不可能说不在就不在了。只要韦姌消失，她还有机会能回到萧铎的身边，这次她一定会尽力弥补以前的缺失。至于她所做过的那些恶事，不过是回到他身边的手段，他一定会相信她，原谅她的。
可直到此刻——她险些命丧在他手下的时候才发现，他真的会杀了自己。原来的那些想法，不过是她一厢情愿地自欺欺人罢了。
屋中一时变得很安静。萧铎喘着粗气，被魏绪从后面架住肩膀，总算是平静了下来。他对自己的情绪和理智已经没办法掌控，它们如冲出牢笼的猛兽，吞噬着他，这是件十分危险的事。
他定了定心神，对周嘉敏说道：“我不想用军营里逼供的方法对付你，但你最好老实交代！”
“我真的不知道她在哪里，就算你杀了我也没用。”周嘉敏凄然地望着地面说道。这里没有一个人会帮她，包括生养她的父母，她今日是真的逃不过去了。若她真的知道韦姌在哪里就好了。现在只有韦姌能救她一命。
顾慎之这个时候插嘴道：“军使，她说的应当是实话。当时玉鸾虽然来拦截，但是被郑镖头带人拦住了，并没有追上我们。带走小姌的应该是另有其人。或者刘旻还安排了别的人……”
“不会的。”李延思从外面走进来，看了一眼屋内就知道发生了什么。他继续对顾慎之说道：“当时我们的人跟着泰宁节度使到了太原，那之后就一直有暗哨留在太原盯着。我刚刚去查了下最近那边传来的奏报，刘旻那边并没有动静，少夫人应当不在他的手上。”
唯一的线索又中断了，萧铎手按着额头，只觉全身无力。魏绪连忙扶着他坐在旁边的椅子上休息，李延思看了看地上的周嘉敏，问众人道：“周二小姐应当如何处置？”
所有人的目光都落在萧铎的身上。柴氏不想在这个时候逼萧铎，但也要做个了断了。对于萧铎来说，刚才是一时情急，但周嘉敏到底救过他的性命，还是他名义上的大姨子，更是他曾经喜欢过的女人。没有人能代替萧铎惩治周嘉敏。
萧铎沉默了片刻，忽然站起来，走到周宗彦和冯氏面前。
周嘉敏心中还存着一丝期冀，怯怯地看过来。
萧铎说道：“周嘉敏的所作所为，任谁都袒护不了。我若交给府衙按程序查办，她必死无疑。但我萧铎不是忘恩负义之人，她终究是你们二位的女儿，也曾在年少时救过我的性命。我以军法惩治，二位以为如何？”
冯氏凄然地点了下头，周宗彦叹息道：“我知你治军素来严明，便由你处置吧。我二人绝无怨言。”
萧铎得了周宗彦的话，便走向周嘉敏，居高临下地看着她道：“传我命令，将周嘉敏拖出去杖责三十，生死不论！”
周嘉敏愣住，三十杖，她还有命活吗！这时，已经有人进来拖她，她绝望地嚎叫，手死死地扒着门框，歇斯底里地哭喊，但屋中无一人理她。她被强行拖走了，眼睁睁地看着门中的萧铎背过身去，渐渐从她的视野里消失。终于，她不再哭喊挣扎，因她知道那样也改变不了什么。她的人生再不是繁花似锦，阳光明媚，全部变成了一片灰。
屋中周宗彦捂着冯氏的耳朵，心痛如刀割。这一切是周嘉敏咎由自取，与人无尤。但周嘉敏亦是他最疼爱的女儿。早知如此，当初就不该由着她的性子，早早将她嫁了。也许，结果会完全不同。
的确，他曾经想过无论如何都要保住女儿。若是换作从前，也不是不可以。可眼下是什么情形？萧毅带军马上就要打到京城了，不出意外，很快江山就会易主，那萧家便是皇族了。谋害未来的皇后，皇子的正妻，皇族的后嗣，是什么罪名？他周宗彦就算本领通天，如何还能保得住周嘉敏？