第16章
东西两壁皆开窗，东壁置塌，榻上放着凭几。旁边的鹤膝桌上放着青釉莲花纹瓶，瓶中插着几枝红梅。西璧放置一书案，案上文房俱全，还有香炉和香盒。
柴氏躺在床上，秋芸上前说韦姌和萧铎过来了，她闭着眼睛道：“让他们过来坐吧，奉茶。”
萧铎坐在左侧，韦姌坐在右侧，秋芸扶着柴氏坐起来，在她背后塞了几个软枕，便退出去了。柴氏脸色微白，头上缠着额带，精神还未大好。
她先转向萧铎：“我不过传你媳妇说几句话，你也要巴巴地跟来。”
萧铎不动声色道：“只是听说母亲醒了，着急来探望。”
柴氏笑了笑，看向东壁那边：“茂先，这松红梅我看着有些腻了，你去花园里摘些别的花来给我。”
萧铎微怔，这是铁了心要支开他了。不过母亲向来极有分寸，哪怕不喜欢韦姌，也不会如薛氏一般，做些不入流的事。这点他还是很放心的。于是他顺从地站起来，大步走出去了。
待他走了，柴氏才说：“茂先的性子素来冷淡，没想到对你倒大不一样。我也不知该替你欢喜，还是担忧。”
韦姌抬起眼眸，见柴氏手肘搭在身后的软枕上，目光直直地看过来：“我听茂先说昨夜是你引荐了神医，这才救了我的性命。今日找你来，除了表示感谢，还要与你说几句真心话。我平日里待你那般，并不是对你有什么偏见。而是这深宅大院里头，我作为主母，得一碗水端平。苛待谁或是亲近谁，都会影响内院的平衡，你明白吗？”
韦姌点了点头。大概就像小时候阿爹给他们兄妹三个分东西吃，分量从来都是一模一样。不争长短，也就能和平相处。
柴氏接着说道：“相同的道理，茂先对你好，一样会招人嫉恨你。但他是那样护短霸道的性子，旁人不敢轻易招惹。只是你应当知道，他心中是有别人的。若有一日茂先对你淡了，你可有想过自己的处境？”
“大概就是墙倒众人推那样吧？”韦姌小声道。
柴氏从韦姌第一日素衣前来请安的时候，便知道这个姑娘心中如同琉璃般通透。很多时候，她都觉得，这个姑娘比周嘉敏更适合萧铎。
韦姌忽然起身，跪在柴氏的床边道：“夫人，我知道军使并不爱我，这个正妻的位置也不该属于我。但我此行千里迢迢来到邺都，为的是保我九黎一族的平安。所以在族人得到军使的庇护前，我只能努力呆在他的身边，顾不了那许多。”
柴氏的眼神变幻莫测，良久才叹道：“你能同我说这些，我很高兴。你我同为女人，我不会为难你。我所能告诉你的是，茂先是个极其重情的孩子。你若能入得了他的眼，得到他的心，他必定会护你和你的族人一世周全。但你要记住，我只有这么一个儿子，无论你想怎么做，万不可伤害到他。否则，我不会轻饶了你。”
韦姌郑重地行了个礼：“谢夫人指点，韦姌谨记于心。”
柴氏望着她笑了：“这模样真好，性子也好。你先起来，往后还是叫我母亲吧。”
……
萧铎拿着几支新折的桃花进来的时候，就看见韦姌跟柴氏十分平和地说着话。柴氏脸上带着浅浅的笑意，韦姌抬手比划着什么，像说到有趣的地方，两人都笑了起来。
气氛很好。那张生动明媚的小脸，他从未见过。
桃之夭夭，灼灼其华。
他记得她的小名，好像就叫夭夭。
他走过去将梅花抽出来，换上了新鲜的桃花，转身问道：“母亲，这样如何？”
柴氏闻言看过来，点了点头：“好。这桃花我喜欢。”
萧铎走过去，说道：“母亲身子刚好些，说了这许久的话，想必也累了。我跟韦姌先回去，改日再来探望您。”
“也好。”柴氏挥了挥手，“你们去吧。”
从柴氏的住处出来，萧铎特意换了条路，途径桃林，花开胜锦。萧铎抬头看了看树枝道：“你在此处等我片刻。”言毕，人便转进了桃林，消失不见了。
韦姌依言停住脚步，也没在意萧铎，只是想起刚才与柴氏的对话。她知道在柴氏的面前，自己费尽心思去隐瞒，还不如说实话。柴氏当初能够选择萧毅，是怎样的眼光和魄力。如今有她坐镇萧府，萧家的男人才可放心在外头打拼。所以纵然在这萧府里头，韦姌真的微不足道，但也希望获得柴氏的认可。虽说柴氏将来待她未必会有不同，但经过今日的谈话，她已经知足了。
一阵风吹过，头顶的桃树上落下很多花瓣，纷纷扬扬的，像粉色的雪。韦姌抬起手，粉嫩的花瓣便落在她的掌心，娇小可爱。这个时候，萧铎拿着花枝走过来，桃花落了他满头满身。刚毅的男人和粉色的花瓣，形成鲜明的对比，显得有些滑稽。
韦姌疑惑地望着萧铎，萧铎在那花枝上仔细挑选，然后摘下一朵最大最美的花来，抬手插入她的发间。
“有没有人说过，桃花很配你。”
第23章 训诫
韦姌微讶，抬手摸了摸他插在发间的桃花，看着萧铎。他大概是为了昨夜甩开她的事情在求和？
像他这样的男人，眼高于顶，就算自己错了，也绝对不会低头。如此表现已经算是很好了吧？她并不是小气的人，昨夜事出有因，她不会放在心上。但既然他不主动开口道歉，她当然也不会点破。
她只是上前轻轻拍了拍他的衣裳，然后又踮脚去拿他发间的花瓣，柔声道：“像个孩子一样。被旁人看见，该笑您了。”
桃花粉嫩，嵌在她如云的乌发间，显得格外地娇艳动人。她本也不是那些庸脂俗粉，需要贵重的首饰、华丽的衣裳来装扮，那显得多余累赘。她天生丽质，一朵花的点缀便胜过了所有。
萧铎低头凝视着她，只觉得心里滋啦啦地擦出火星子，口干舌燥。此时，他的眼中天地万物都消失了，只有这么一个人。艳若桃李，风姿绰约。
他刚动了动，高墉便小跑过来，似乎发现自己坏了气氛，但也没时间顾虑那些，手指前院：“军使，您快去看看吧！使相刚回府，就同二公子大发脾气，看样子要动手呢！”
萧铎举步便走，高墉欲跟随，萧铎回头对他说：“你先送夫人回去，晚点再过来。”说完，便匆匆离开了。
高墉一愣，老老实实地留下来，抬手道：“夫人请，小的送您回去。”
“有劳。”韦姌刚才是真的有些担心。这条路她第一次走，身边又没有下人，若萧铎和高墉就那么离开了，她恐怕得迷失在这片桃林里了。
等能看到住处，韦姌连忙说：“到这里就可以了，总管快去忙吧。”
高墉应了一声，实在挂心前院的情况，便行礼离开了。
韦姌走回去，看到薛锦宜蹲在院外，手里拿着一根红萝卜，正在引诱院子里蹦蹦跳跳的兔子。她逗了半天，兔子都不过来，脸上显得有些着急。
韦姌走到薛锦宜的身边，薛锦宜抬头看到她，连忙站起来，将胡萝卜背在身后，别过头。
“薛小姐在此处做什么？”韦姌明知故问。
“没什么，我闲逛，不行吗？”
韦姌忍不住想笑。虽然上次喜服的事情与她脱不了关系，但是喜欢小动物的人，心肠终究坏不到哪里去。她去院子里把小兔子抱出来，要递给薛锦宜，薛锦宜却吓得后退：“别！我怕！”
她突然发声，吓得韦姌怀里的兔子挣扎了一下。韦姌差点没抱住，忙抬手做了个噤声的动作，细语道：“兔子胆子特别小，你说话轻点。你刚才不是想喂它么？”
薛锦宜一边手捂住嘴，然后拿出另一边手里的红萝卜，小心凑到兔子的嘴边。见它一点点吃了，模样娇憨可爱，她也雀跃起来。
“以后想看它，随时都可以过来，不用偷偷摸摸的。我的院子里已经丢过一件喜服，不想再丢只兔子了。”韦姌若无其事地说道。
薛锦宜的脸一阵青一阵白，嘀咕了句：“谁稀罕！”然后便跑开了。
***
萧铎走到萧毅的书房外，就听到里面有瓷器破碎的声音。外头的士兵行礼之后，便让开了。
萧毅拍桌喝道：“跪下！”
“父亲，那个王小姐太难伺候了，她简直把我当仆从一样使唤！居然要我去给她捡掉在水里的帕子，我又不会水！”
“岂有此理。那你就把人扔在大街上，自己回来了？你可知她差点出事？若她有事，我如何向王大人交代？”
萧铎进去，看到萧毅脸色阴沉地坐在书案后面，全无往日的冷静自持。萧成璋跪在地上，满脸委屈不忿。他身前还散落着碎掉的瓷片，看到萧铎进来，像见了救星，连忙喊了声：“大哥！”
萧铎先对着萧毅行礼，然后才看向萧成璋：“你又做了什么，惹父亲生气？”
萧成璋动了动，又怕碰到那些锋利的瓷片，只得老老实实地跪着：“还不是那个礼部侍郎的千金，突然跑到邺都来玩，父亲要我去陪。我去了，她却各种刁难，还故意把手帕丢进水里，要我跳下去给她捡。我一怒之下就回来了，哪想到她那么蠢，差点被卖进花楼里。不过我们的人及时赶到，她就是受了点惊吓……又不关我的事！”
“你还敢说！”萧毅喝道，“信不信我打断你的腿！”
萧成璋缩了缩脖子，嘟囔了两句，到底是畏惧萧毅，不说话了。
“仲槐也不是故意的，好在王小姐没事，父亲还请息怒。”萧铎说道。
萧毅看向他：“从小你就护着他，把他护得这般不成器！那王汾虽然只是礼部侍郎，与太后却是表亲，在朝中更是个八面玲珑的人物。他是我们在京城的眼睛，岂能轻易得罪？”
“反正我不喜欢那个王小姐，她又跋扈又嚣张，娶回来也是个麻烦！父亲就知道把我和大哥当做工具，用我们的婚姻来巩固自己的势力！当年就是为了还魏国公的恩情，才叫大哥娶了周嘉惠，挡了先帝。这次为了拉拢王汾，又让我娶王雪芝！父亲，我们根本就不快乐！”
“逆子！”萧毅站起来，拿起书案上的砚台，“你有胆再说一遍！”
萧成璋连忙站起来，跑到萧铎背后躲着。
萧铎看着眼前的情景，既无奈，心中隐隐又有些羡慕。这样大概才算是亲生的父子吧？他对萧毅一向恭敬，萧毅说什么，他便做什么，从来不敢忤逆。哪怕上次抗拒婚事离家，也是找好了练兵的借口，最后还是乖乖地回来成亲。他也想像萧成璋一样，心中有什么便说什么，毫无顾忌。但他做不到。血缘，始终是一道无法跨越的鸿沟。
萧毅看到萧铎的脸色，放下砚台，对萧成璋说：“滚出去！我跟你大哥有话说。”
“哦！”萧成璋朝两人拜了拜，灰溜溜地出去了。
萧毅重新坐下来，口气缓和了些：“坐吧。我这里有南边新贡来的茶叶，你是这方面的行家，喝喝看如何。”
“是。”萧铎应道。
仆从把泡好的茶和新鲜的茶叶一并端上来。茶叶外形扁平挺秀，色泽绿翠，内质清香味醇。而泡在杯中，芽叶呈现翠绿色。萧铎饮了一口，茶香浓郁、口味甘美，的确不俗。
“这是吴越王在杭州灵隐寺一带发现的新茶，进供给皇上。皇上特意赏了我一些。你若喜欢便拿回去，我也不懂茶，放在我这儿糟蹋了。”萧毅边喝边说道。
萧铎道谢，又问：“父亲此次回京，皇上可有说什么？”
“倒是没说什么，只提了我为何下令加固北方防线的事。李籍自然又是冷嘲热讽，不过我身居枢密副使一职，这本也是我分内之事，他寻不到什么错处。”萧毅口气如常地说道。
萧铎稍稍安心了些：“如此便好。父亲总受李籍压制，论战功声威，他却半点都比不过您。您有没有想过，将来他会有变本加厉的一日？有李籍在，皇上偏听偏信，这大汉江山迟早岌岌可危。”
萧毅的手指摩挲着茶杯，沉声道：“杨信他们已经知道了传国玉玺的事情，想要设法得到之后再起兵。上次杨信拦住韦姌，想必便是为了此事，只不过他没有成功。”
“父亲的意思是，他们现在表面上按兵不动，背地里可能已经去九黎了？”
萧毅从容道：“此事你不用插手，我已经派兵过去了。传国玉玺，绝不能落在他们的手里。”他的眼底发出一丝不易察觉的狠戾。
萧毅的确是派兵去了九黎，但并未上山。他只吩咐天雄军的人，埋伏在来往九黎的必经之路上，一旦横冲都得手，便在半路拦截抢夺。而且，作为萧铎左膀右臂的魏绪和章德威都不知道此事。
杨信自然更不可能知道，雄赳赳气昂昂地带着横冲都上了九黎山。他不过带了百来人，昼伏夜行，旁人还以为他呆在淄州，却不知他已经身在蜀汉两地的交界。
对付一群手无寸铁的山民，这百来人也足够了。
只不过……杨信抬头看了一眼，这九黎山，云雾缭绕，山脉纵横，峰峦叠峙，高峰奇绝。若真要在这山里藏个东西，恐怕翻上一辈子都找不到。要是这帮刁民嘴硬，把他们杀光了也问不出来呢？他得好好想想对策。
裴谦看到杨信失神，问道：“军使，怎么了？”
“到九黎大寨还有多远？”杨信问道。
裴谦便问从山脚下的村里抓来的村民：“说，还有多远！”
那村民瑟缩着，怯怯地说：“快一些的话，半个时辰就到了……不过几位军爷，这九黎族世代居于此处，守护蚩尤大神，可是有神明庇佑的！你们若对他们不利，会遭天谴的！”
“再啰嗦我就杀了你！带路！”杨信喝了一声，那村民不敢再说，低头往前走了。
第24章 闯山
山下已经是春回大地，万物复苏，山上尤还寒峭，只挺立的苍松依旧繁茂。韦堃坐在屋中出神，面色凝重。前几日他收到了韦姌的来信，信中提到传国玉玺的事情走漏了风声，要他留心身边的人。还说她一切都好，会尽快想办法让萧铎允诺保护九黎。
韦堃叹气，这傻孩子，像萧铎那样的人物，言出必行，怎么会轻易许诺？他当初想到联姻，不过是借着他们父子俩的威名，希望震住那些觊觎九黎的人罢了，从未奢望过更多。
至于传国玉玺……的确就在九黎山中，但那是九黎族世代要守护的重器，只有大酋长临死前，才会口述给下一任大酋长玉玺的位置。所以韦懋和韦姌也只是知道有这个东西存在，并不晓得在哪里。
明君现，天下归一，传国玉玺方可出世。否则让传国玉玺落入歹人之手，就会扰乱天道王气。
这事一直都是九黎族的最高秘密，也仅有几个族长知道有传国玉玺的存在，怎么会无端地被外人知晓？他想不通。