第4章

  后来沈却就学会了眼泪吧嗒吧嗒地掉，但是一点声响都不发出的本事来。
  反正，先生看不见。
  “走，出去看看。”何氏看了沈却一眼，当先出去。沈却急忙跟上。几位姨娘也不走了，都跟去瞧热闹。
  院里，十几个偌大的紫檀箱子摆着，还有家丁在往这边抬。箱子很大，可以装下四五个妙龄的丫鬟。有些又很沉，两个家丁险些抬不动。引得一干丫鬟小声议论。见何氏他们出来了才停了嘴。
  沈薇吐了吐舌头，小声嘟囔：“切，这么大阵势，不知道的还以为是谁给三姐姐下聘礼呢。”
  白姨娘掐了她一把，她才闭了嘴。
  何氏何尝不是被这阵势给惊了惊，她又看了一眼沈却，问：“这些都是你的东西？”
  “应……应当是吧？我去瞧瞧……”沈却回答得很犹疑。她实在不敢相信先生会这般费心。当初她离开沉萧府的时候去跟戚玦告别，可是戚玦当时雕着个小木人，由始至终没有挽留，甚至连多余的话都没说一句。
  可那紫檀木箱子锁扣边雕着的萧纹又确是沉萧府的印记。
  箱子都上了锁，沈却也打不开。她一回头就看见王管家。
  “王管家！”沈却脸上带着笑，像见了亲人一般亲切。这种亲切比见了何氏还要浓些。
  “见过姑娘。世子担心姑娘回鄂南住着不适应，让老奴把姑娘的东西送来，又加了点小玩意儿，聊以解闷。”王管家年近五十，虽瘦弱，瞧着却精神。望着沈却，脸上的笑也真了几分。
  “劳累管家了。”沈却知道这些东西竟真是戚玦的意思，心里开心了几分。
  王管家被沈却引去拜见了何氏，将来意说了，又毕恭毕敬将一份清单呈了上去。苏妈妈接过清单递给何氏。何氏望着清单上的物件，默了半天，才道：“倒是有心了。”
  何氏这般说着，面色还是沉了沉。“若有机会再见世子，当是要道谢一番。”
  “是，女儿记下了。”沈却乖乖应下。她哪里不知道何氏这是不满意了，可能是因为觉得戚珏这动作像打何府的脸，像是明晃晃地担心何家会苛待沈却。
  可沈却现在心里高兴得很，已经顾不上何氏心里的看法了。
  自打小，戚玦给她一块糖，在她心里那就是天下最甜的。给她一碗水，她也觉得是天下顶好喝的玉泉水。
  何氏在心里轻轻叹息了一声，她的不满还有一层是沈却没有想到的。当年把沈却独自留在肃北乃是形势所逼。可终究是对沈却名声有损。虽然沈却住在沉萧府的时候，与世子戚珏那是师徒的名义。
  可是……
  沈却十一了，正是即将绽放的年纪。毕竟男女有别，还是男未婚女未嫁不能再这般亲近了。
  何氏有点烦躁，这个时候甚至开始埋怨戚珏，作为一个世子，还是天下首富唯一的外孙。这一大把年纪了怎么还不成婚？
  看着沈却雀跃的目光，何氏无奈道：“去看看吧。”
  算了，好歹回家了，慢慢教导吧。
  “谢母亲！”
  沈却去将第一个箱子打开，雪白的锦缎将里面是大物件层层包着。囡雪和两个丫鬟将锦缎扯开。霎时流光将朝阳的光都比了下去。
  不知道多少人在这一刻倒吸了一口凉气。
  那是一个羊脂白玉雕成的梳妆台，通体雪白。沈却目光渐柔，她手尖轻轻划过，雪白的玉就透出了些粉色。玉色受肤色影响，那可是最上等的白玉。
  它比普通的梳妆台稍稍小了些。可那毕竟是白玉做所，整个鄂南所有女儿家的梳妆台加起来都没有这个昂贵。
  囡雪扬了扬下巴，哼，再让这群土包子笑话我家姑娘！她挺了挺胸脯，去开第二个箱子。
  那是一架镶着宝石的玛瑙屏风。
  收拾折筝院的时候，何氏特让苏妈妈开了库房，选了个绣着绿翎孔雀的屏风，这个还是前朝宫里赏下来的古物，可是和这眼前的玛瑙屏风一比，就逊色多了。
  囡雪就要开第三个箱子，沈却叫住了她，对她摇了摇头。
  沈却将心里层层叠叠的欢喜小心收好，对着何氏盈盈笑道：“这些东西回来再收拾不迟，不要因为女儿耽误了给祖母请安。”
  肃北。
  肃北的夏天几乎一场雨也看不见，可是今日倒是劈头盖脸就是一场暴雨。
  戚珏侧坐在檐下，合着眼，听着雨声微微出神。雨水从屋檐落下，又在檐下的水湾溅起，溅脏了他一身皓白的衣袍前摆。
  他脸色有些苍白，棱角分明的侧脸像蒙了尘的璞玉。眉峰如剑，唇薄似刃。
  “先生。”一个十二三岁的男童撑着伞走到檐下。
  戚珏睁开眼。
  他的眸子是温润的黑玉，有流光缓缓流淌。
  若是不说，谁也不会相信这样一双眼睛是瞎的。
  “走吧。”戚珏的唇盼雕出一朵笑。他起身，扶着男童的肩，走进雨里。
  这真的不是一个梦。
  他是真的回来了，回到了二十一岁这一年。
  她还没有嫁给那个人。
  还好，还好。
  ☆、第5章 死穴
  沈却跟着何氏去了沈老夫人那儿，着实感受到了一番不同的认亲场面。
  “我的孩子！这些年让你受苦了！”沈老夫人将沈却一把搂在怀里，开始哭起来。
  沈绯、沈薇和沈宁都有些不太高兴。只不过沈绯的不高兴放在心里，沈薇的不高兴藏在眼睛里，而沈宁的不高兴则是摆在脸上。
  至于沈琉嘛，她找了个角落站着，昏昏欲睡。
  沈却有点懵。
  她反应了好半天，才伸出手去拍沈老夫人的背，说：“祖母，阿却好好的，不苦、不苦……”
  一大堆莺莺燕燕过来劝，这才将沈老夫人拉开。
  “母亲小心哭伤了眼睛，却姐儿好好的回来了。咱们啊，一起疼她！”一位衣着华丽的妇人坐在沈老夫人身侧，给沈老夫人擦眼泪。
  瞧着这一幕，何氏心里有些发酸。
  等沈老夫人逐渐止了泪，何氏便亲自拉着沈却给她介绍家里的这些亲戚。原来刚刚那个衣着华丽的妇人是二房夫人刘氏。二房的家口可比大房三房热闹多了，沈却的这个二叔沈信有五个儿子，七个女儿。最了不得的地方在于这十二个孩子全部是庶出。由于沈家的少爷都在书院读书，今日沈却倒也见不到。可是这七个女儿真是像七仙女一样花花绿绿站了一屋子。
  三房的人口可就比较单薄了，三爷沈义和夫人米氏举案齐眉，有一儿一女。屋里头连个通房都没有，更别说姨娘了。
  沈却被拉着将亲戚认了个遍，就开始犯糊涂。
  尤其是大房那“七仙女”，沈却使劲儿记了记，还是没分清谁是谁。
  “……当年啊，瞧着却丫头那模样，我这心都碎了。”沈老夫人是个慈眉善目的老太太，说到这儿险些又要掉眼泪。
  沈却急忙说：“阿却知道祖母是最关心我的，孙女这些年过得不苦，这不好好的回来孝敬您了嘛！”
  她说着站起来，轻轻转了个圈。层层叠叠的裙摆飘起来，像一朵缓缓绽开的丁香花。
  “祖母瞧，孙女好好的呢。”
  沈老夫人破涕为笑，她说：“你这孩子……你那院子住得可还适应？我让红缨去瞧过了，都还好。你有没有哪儿不喜欢的，就让你母亲改！”
  “哎呦我的老祖宗！”何氏绕过来，给沈老夫人捶肩，“阿却可是我身上掉下的肉，我疼着呢！哪儿能让她缺了什么。”
  沈老夫人点头，还是说：“对啊，是你身上掉下的肉。”
  何氏的动作就是一顿，她很快恢复如常，继续给沈老夫人捶着肩。
  沈却微微惊讶地看了沈老夫人一眼，何氏动作的一僵也没有逃开沈却的眼。
  “来来来，到祖母这儿坐。”沈老夫人朝着沈却招手，沈却乖巧地坐在她身侧。
  沈老夫人问：“这些年可有读书？”
  沈却不好意思地小声说：“只粗略识得几个字，读的书不多……”
  她说的这是大实话。
  这些年，她懂医术，会下棋，知乐理，善歌舞，烹茶煮酒，下厨剪枝，无一不知，无一不精，就连兵法谋术也能说出个一二。
  可是书与画则成了她的死穴。
  说来奇怪，但凡是戚珏教过她的东西，一点就透、过目不忘。
  但，识字和作画戚珏教不了她。
  前几年，戚珏请来肃北名师教她识字作画，可她怎么都听不进去。要不是后来戚珏说：“你以后每日晚上念一册书给我听。”
  沈却一定不能认识几个字。
  她为了给戚珏念书，认识的字越来越多。可是一旦下笔，那字迹不如个三岁的娃娃。每每，让教她识字的先生扶额长叹，最终无奈请辞。
  那时候乳娘还在，每次训她，她就吐吐舌头，小声嘟囔：“反正，先生看不见。”
  “没关系！”沈老夫人拍拍她的手背安慰她，“再过两日，和你姊妹们一起读书。咱们家的女儿可不能信‘女子无才便是德’的歪理。虽说咱家的女儿不用像儿子那般去书院读书，可也请了先生来府里教。你要是不好好学，把这几年欠下的补上，祖母可不同意！”
  “孙女一定头悬梁、锥刺股，做个勤学的好孩子！”沈却连连点头，显得又乖巧又机灵。
  “嗯。”沈老夫人笑着点头，“好好准备着，下个月和你姊妹们一起去参加香炉宴。”
  “香炉宴？”二房夫人刘氏脸色变了变，“咱们却姐儿年纪还小吧？”
  何氏沉吟了一会儿，看了看懵懂的沈却，也点头说：“阿却年纪还小，不若再等三年……”
  “你们知道什么！”沈老夫人打断她们，说：“这些年却丫头留在肃北，对鄂南生疏着呢，得早些让她适应，也好让别人知道咱们沈家还有这么个嫡女！”
  老太太故意将“嫡女”这两个字咬得很重。
  何氏、刘氏都不接话了。
  “祖母，香炉宴是什么？”沈却眨眨眼，有些好奇地问。
  怎么听着不像是平常的宴席。
  沈老夫人前一刻还瞪刘氏和何氏，这一刻望着沈却，目光就柔了许多。她说：“这香炉宴啊，是先帝在的时候留下的规矩。当初旨在为帝王、皇子、世子选妃，为群臣子女赐婚。是个顶考验女儿家容貌、礼数、品性、学识的地方。最后博得头筹的，哪一个不是闺秀中的才女，才女中的西施。后来，这香炉宴就成了世家女儿互相较量，比试才华的地方了。也是各世家挑选儿媳的机会。”
  沈却摸了摸自己的鼻子，小声说：“我还小吧……就算去了也是要给祖母丢脸的……”
  这种考验，自己有几斤几两，她心里头清楚着呢。
  沈老夫人一笑，道：“又不是让你去拿个第一！不过是让你跟着姐姐们去见见世面罢了。当然了，你可得好好学规矩，不能丢咱沈家的脸。要不然我可让你母亲打你板子！”
  沈却一缩脖子，继而尚未长开的小脸忽的笑开：“孙女一定不挨这顿板子！”