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第160章 开采、韩朝成亲

  银矿储量近三百吨,那就是白银总量几百万两。不过相比后世,此时大明采矿能力低下,开采技术复杂,还需要投入大量的劳动力,想开采冶炼可不是那么容易的事。
  特别眼下这种情况,王斗如要冶炼白银,需要冒很大的风险,大明对铁煤等矿管制相对松懈,不过对金银铜等矿的管制却是非常严格。开采金银等矿,向来都是户部及都察院派人专门闸办银课,自己区区一个操守官,如果私自开采金银等矿,被有心人知道,举报上去,这罪名可就大了。
  所以王斗虽然早知道保安州境内有这几个银矿,却是迟迟不敢动手,一直到自己升任操守官,有了一定的实力,银钱压力又极大,王斗己经没有办法,这个风险不冒也得冒。
  王斗记得大明一些富矿白银开采量每年可达三万两左右,如果自己操持得好,一年下来,上井沟这几地一万到二万两白银应该可以开采到。就算每年一万两白银,源源不断的,也是笔庞大的财富,可以解决王斗许多困难,这个风险,值得冒。
  听了王斗的话,韩朝也是大吃一惊:“银矿?”
  他的声音都有些颤抖,韩朝当然知道私自开采银矿意味着什么,他虽然不知道王斗如何得知相广、上井沟等地有银矿,不过操守大人将这么重大的事情交于自己办理,足见王斗对自己的信任,他抱拳施礼道:“大人放心,就是刀山火海,下官也要为大人办好此事。”
  看着韩朝,王斗满意地点了点头,韩朝最早跟随自己,又为人沉稳冷静,此事交给他办,确实选对人了。如果是韩仲,高史银几人,听到这个消息,早跳起来了,王斗不怀疑他们的忠诚,但他们的性子,却是办不了这么重要的事情。
  王斗细细对他交待:“你到舜乡堡去,去寻匠头李茂森,让他带些人随你前去勘察。”
  ……
  韩朝领命而去,一去十几日,直到腊月的二十七日,他才回到保安州城,随行的还有匠头李茂森,老匠吴世宦等人,几人风风尘仆仆,脸容黑瘦,满是风雪刮开的口子,足见他们勘察的辛苦。
  韩朝向王斗禀报,他己经带人察实,保安州境内的辉耀堡相广,五堡栾庄的上井沟几地,确实分布有几个银矿,这几地荒无人烟,足以悄悄开采而不引人注意。
  接着便是老匠吴世宦说明这些日寻矿的情况,算起来,吴世宦从崇祯八年起跟随王斗,他的利益,现在与王斗紧密相连,目前他在舜乡堡负责各土木事宜,主要带领各匠户们打制灌溉水车等物,两年下来,有了不小的身家,甚至比一些军官还富有,是匠户中第一批先富起来的人物,看到他的例子,各匠户们都是信心百倍,呈匠头可以过上好日子,自己同样可以。
  两年过去,吴世宦的头发更白了,不过他仍是声若洪钟,精神矍铄。他算是全才,打制武器,土木工活,寻矿采矿等,算是样样精通,韩朝秘密找到李茂森时,李茂森便找到了吴世宦,二人知道此事重大,都是挑选匠户中自己最信任的亲信子侄,随韩朝一起,到相广等地去寻矿勘测,事情终于有了结果。
  王斗赏了李茂森,吴世宦二人一张椅子坐,让二人心下感激,操守大人渐渐位高权重,仍是如在靖边堡,舜乡堡一样,对他们这些下人如此和蔼,现在更是托以重任,二人都有士为知己者死的念头。
  吴世宦道:“大人,小的们随韩千户前往大人所说的相广、上井沟等地勘测,那边确实是有银矿,只是该地矿脉横斜若树枝,开采炼银,怕不是那么容易的事,恐需人力较多。”
  依吴世宦说的,相广等地的银矿并不是什么露天富矿,只能以坑采为主,沿着矿体的走向竖井开拓。
  他估算了一下,有些洞井开采后,垂深可达五十丈,水平长可达六十丈,就是一些小井,怕也要深达十丈。而且这银矿还混有大量的并发之物,如铅锌等,烧炼成银,需要费很大的功夫。
  李茂森也道:“小的看过了,该地银矿品相不高,估计八石方可得银七两。炼矿成银,需将矿石舂碓成屑,再投铅于炉中,银溶于铅,方可分离白银,种种工时不少。”
  他脸上露出担忧之色:“相广等地荒无人烟,虽能掩人耳目,不过当地食宿恶劣,小的最怕就是四面高地有泥石之流。”
  李茂森负责舜乡堡各样军器的打制,他与吴世宦分工,一负责兵器,一负责民器,在舜乡堡工匠中,他比吴世宦还富有,己经在舜乡堡内盖了一所大宅院,让人羡慕不己,他的利益,也与王斗紧密相连。
  他将自己的担忧说出来,王斗沉吟良久,道:“银矿的开采,势在必行!”
  他对吴世宦道:“吴师傅,这银矿之事,便你负责吧。你挑选开矿匠工,他们的衣食口粮,本官都会优厚供给。只需劳作数年,他们便可一生衣食无忧。为让矿工们安心劳作,他们的家口,也尽数集中到相广等地去。”
  他看着吴世宦微笑:“听闻吴师傅有四个儿子,个个技艺出众,可喜可贺。”
  说起自己的几个儿子,吴世宦也是笑得合不拢嘴。
  王斗道:“从明年起,舜乡堡便要开设木工厂,伐木场,石料厂,石灰厂等作坊,你的几个儿子,完全可以负责这些厂矿的运作嘛。”
  吴世宦更是大喜,连忙拜谢过王斗。
  王斗对李茂森道:“明年舜乡堡同样要开设铳炮厂,火药厂,铁厂等作坊,李师傅,这些厂矿的运作,我也决定交给你来处理。”
  李茂森同样大喜过望,连连跪下向王斗叩头。
  送走了吴世宦与李茂森,王斗对谢一科道:“你到舜乡堡跑一趟,去将钟调阳叫来。”
  ……
  很快便是大年夜,新的一年开始了。
  崇祯十年的正月初六日,韩朝终于成亲了,新娘子便是保安州城万胜和米店的郑娘子。比起两年前,现在的万胜和米店规模可比以前大了许多,原因就是王斗领军到了州城后,所需要的米粮,都是向万胜和购买。
  光光王斗麾下,近千人的兵马吃喝,就不是一笔小数目,这么大的客源,让万胜和米店的规模如同吹气球一样膨胀起来,现在的万胜和,在州城内己经连开数家分店。为了解决这些军士的粮米供应,万胜和米店伙计四处买粮,也为王斗带来了大量的外地情报。
  韩朝在州城的府邸位于城巽隅的承恩坊,离管屯官张贵的府邸不远,这所宅院面积不小,不过这笔银钱韩朝也拿得出来。与王斗身旁各个千户一样,韩朝只分到一百五十亩田地,光靠田地收入,怕买这所宅院不是那么容易的事。
  韩朝的收入主要是靠杀敌缴获分赏,王斗分赏颇厚,这两年来他没有发下一文钱的粮饷,不过每次剿匪或是杀敌,很多普通的军士,光分到手的银钱,就抵得上普通明军一年的粮饷,军官分赏更厚,这让舜乡堡军士与别地明军不一样,都是盼望着上阵杀敌。靠着这些分赏,韩朝才有能力在州城买房。
  此时他的府邸内张灯结彩,喜气洋洋,从一早开始,贺喜的人员就不断前来。韩朝,韩仲兄弟身为州城操守官王大人的心腹部下,又都是千户官身,现在韩朝成亲,谁不想借这个机会前来交好?
  州城管屯官张贵来了,营操守官田昌国来了,把总温方亮来了,镇抚官迟大成来了。还有舜乡堡一干旧识,防守官林道符来了,副千户孙三杰来了,副千户高史银更是来了。还有保安州各堡的军官们,各地的乡绅商户,都是纷纷送来贺礼,将韩府内挤得满满的。
  特别是高史银,他现在竟与韩朝成了亲家,他娶了郑娘子的三妹郑晓芸为妻,而韩朝又娶了自己妻子的姐姐为妻,自己与韩朝算什么关系,高史银一时间也分辩不清。
  不过他一进屋就哈哈大笑,高声道:“韩兄弟,我的儿子都会跑路了,你现在才娶妻……嗯,现在也不算太晚。”
  他看韩朝一身新郎官的打扮,老气横秋地评论:“不错,这才象个有家室男人的样子。”
  韩仲站在哥哥的身旁,他也是打扮得喜庆非常,这几天他忙里忙外的,焦头烂额。
  他与哥哥住在一起,大哥成亲,他这个当弟弟的,自然有义不容辞协助的义务,此时他瞪眼道:“高蛮子,你不过比我哥早成亲一年,就这个教训的口气?”
  高史银叫道:“韩二兄弟,你也不小了,该成个家了。”
  众人一片嘻笑中,高寻静静地站在一旁,韩大人成亲大喜,又与他有引见之恩,他与妻子田氏商议,也咬牙备了一份礼物,虽然不重,也是他的心意。
  此时看韩朝春风满面的样子,高寻心下羡慕的同时,也是暗暗发誓,总有一日,自己也要如韩大人一般,这般的春风得意,最后封妻荫子,光宗耀祖。


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