第23节

  霍夫曼子爵的资产不少，而且大部分都是很好处理的资产，毕竟霍夫曼子爵私吞财物不是为了给自己增添负担的，除了那家被“鬼屋”连累的鸡肋作坊，其他资产都在市中心一类的好地方，收益也相当不错。事实上，要不是唐纳德凭着自己和行长的叔侄关系，他怎么能在给银行添了那么多坏账之后还能得到这个好处？
  约翰之所以来偷听，未尝不是打着“看看唐纳德会不会出错”的主意。
  虽然这个可能性很小，但万一呢？
  他不就有机会了吗？
  只要唐纳德犯了错，哪怕是行长也不能在众目睽睽之下明目张胆的包庇他吧？没看这次都是借口让他将功赎罪才揽下了这么个美差吗？
  就算行长继续包庇，约翰早就想好了，他就去找其他有话语权的人——好几个副行长盯着行长呢，特别是那个刚刚空降的副行长理查德，听说和上头也有关系，就等着抓行长的小辫子逼他让位呢！在这样的关口，约翰相信，如果唐纳德真的做错了事，行长绝不敢再多做什么的。
  “我当然听见了，”约翰“义正言辞”极了，他觉得自己简直就是正义的使者！“唐纳德，你说要以5000英镑的价格将那处房产卖给普林斯小姐，做人可不能没有诚信，不然我们银行可容不下你这样投机取巧欺骗顾客的人！”
  唐纳德脸都气得扭曲了，“你以为我不知道你打的什么主意？”
  约翰给了他一个嘲讽的眼神，“至少不像你一样肮脏。”
  大家同事一场，谁还不知道谁？他是个爱钻营的小人没错，却不像唐纳德，见到个美人就走不动路！当时这位艾琳·普林斯小姐进了大门，唐纳德屁颠屁颠迎上去主动招待的时候他就看出来了，这混蛋绝对又起了些不该起的心思！
  现在撞到铁板了吧？
  活该！
  说完，约翰不再理会面色铁青的唐纳德，而是殷勤地对艾琳说，“普林斯小姐，既然唐纳德已经答应了您，那么，只要您能付出5000英镑，那间房子就属于您了。”
  他记得房东开的底价是6000英镑吧？
  唐纳德自己要倒贴1000英镑啊！
  真是喜闻乐见！
  约翰心里乐得不行。
  艾琳扬起嘴角，“永久居住权？”
  唐纳德心头一凛就要反驳，却被约翰更大声地打断了，“是的，是的，当然是永久的！”
  反正又不是他倒贴！谁让你为了那点子龌龊心思就口无遮拦！管不住身下二两肉！活该！
  唐纳德哑口，狠狠地剜了两人一眼，直接摔门而去。
  至于艾琳，她已经在寻思怎么去和霍夫曼子爵透露这件事了。
  ——她认识霍夫曼子爵，人家可不认识她……
  难道真要让小汉克斯和那位公爵小少爷提一提？
  坑了唐纳德一把的约翰心情不要太爽，有意向艾琳卖好的他主动提供了作坊的消息，“如果您想要作坊的话，3万英镑也是可以交易，那是霍夫曼子爵的底价。”
  直接透露底价，那是相当有诚意了。
  艾琳却没有定下作坊，而是掏出支票签了5000英镑给他，拿到了鬼屋的产权。
  离开银行后，艾琳没有回家，而是去了汉克斯家，和老汉克斯说了这件事。
  杰克的速度还是很快的，大概是做人比较成功？总归没过几天，艾琳就收到了约翰的消息，作坊以3.5万千英镑的价钱成交了。
  虽然比底价多了5000英镑，但这笔生意可以说无论是霍夫曼子爵还是诺兰小少爷都十分满意，作为中间方的杰克·汉克斯甚至为此得到了诺兰小少爷“奖赏”的一朵金玫瑰饰品——这是成为诺兰少爷小团体内部人员的标志，因此对于艾琳一开始就提出“建议主动多给5000英镑”的建议持保留意见的小汉克斯先生，杰克·汉克斯觉得，他可能是真的低估了这位比妹妹露丝还要小的女孩。
  难道这就是所谓贵族的底蕴？
  杰克头一次觉得，那些贵族们除了权势之外，还是有那么点可取之处的。
  艾琳在圣诞节前的一个周末去到了自己的新产业，位于小汉格顿的纺织作坊。
  以及，伏地魔家的老宅。
  这是她头一次来到小汉格顿，但这不妨碍她知道这么个地方，常年没人打扫的鬼屋，就像一座死气沉沉的坟墓，哪怕头顶艳阳高照，靠近房子的人也忍不住会打上几个寒蝉。
  这是魔法和灵魂的气息。
  重生一次，艾琳对于灵魂的气息相当敏感，她怀疑这是因为自己以灵魂体的形式漂泊了太久的缘故，不过这个技能有点鸡肋，她从来没有主动去点亮它。
  现在看来，找魂器什么的，还是挺好使的……
  艾琳胡乱的想着，给自己套了好几个保护魔咒，又不自觉地摸了摸手腕上的防御手链，感觉心里的底气足多了，才从老祖父给她的空间手包里取出着一大桶配置好的魔法溶液。
  如果被马尔福家的人发现自己拿着亚洲龙皮制成的手袋装魔法溶液，只怕他们得疯掉吧？
  自娱自乐的吐槽了一把，艾琳静下心，沿着里德尔老宅那斑驳的金属栅栏，开始绘制魔法阵。
  那是她特意向安娜夫人请教学来的炼金法阵。
  用来驱散死灵的魔法阵。
  艾琳绘制的是最基础的魔法阵，不存在任何叠加，只是对于精细度和准确度要求特别高，一个地方失误，整个法阵就无法运行，她之前在普林斯庄园的训练室里练习了很多次，直到安娜终于点头，才敢来“实战”。
  回魂石戒指里的灵魂属不属于死灵她不知道，但因为汤姆·里德尔弑亲杀父的罪恶行径，里德尔老宅附近充斥着死亡的气息，不用看也知道这里聚集了多少怨气，艾琳想要在这里办作坊，必然要考虑到纺织女工们的安全性，万一她们被邪恶力量侵袭影响，那不是得不偿失？
  至于里德尔宅里的魂片，她暂时还不打算做什么，别说现在伏地魔还活得好好的，就算伏地魔死了，她也没有足够的信心去招惹那个能让邓布利多中了暗算的戒指。
  哪怕重活一世，艾琳·普林斯也从来都不是救世主，更不想成为救世主。
  作者有话要说：　　每当下班就像打了鸡血~美好的周末小天使们有什么安排？我是打算宅两天了~[乖巧]
  以及，小天使你们都好聪明…
  and…谢谢“肖肖”的地雷~
  第31章 商业宗旨
  魔法阵的绘制很顺利。
  当艾琳完成最后一笔阵图绘制，整个魔法阵首尾相连成为一个整体时，从地面上渐渐溢出了淡淡的白光，伴随着那仿佛烟雾一样的白絮，艾琳仿佛听到了无数凄厉的尖叫，这让她的身子有一瞬间的寒冷，不过很快，当那白雾渐渐散去后，艾琳重新感觉到了阳光的温暖。
  眼前的里德尔老宅依旧破败腐朽、脏乱不堪，却没有了那种阴寒得令人心头发凉的气息，只是一座普通的老房子而已。
  艾琳满意地拍了拍手，搞定！
  不知是不是错觉，在她转身的时候，她听到了一声轻轻的叹息。
  艾琳吓得毛骨悚然，立刻转头四顾，却什么也没发现，只能当做自己是幻听了，忙不迭地离开了。
  然而当艾琳坐在普林斯庄园暖和的壁炉边，发现自己手链上的三颗蓝宝石有两颗的颜色变成灰白的时候，她就明白，那声叹息，不是她的错觉。
  会是谁呢？
  是那个魂片吗？
  艾琳脸色有点难看。
  管他是谁，反正她也没打算再去那个地方了，她只驱逐了恶灵却没撤销那些忽略咒和麻瓜驱逐咒，就是打算让那座房子继续废在那里，所以，就让它一辈子困在那个破戒指里吧！
  圣诞节的这一日是祖孙俩一起过的。
  只是艾琳惦记着她的小作坊，而伊恩又满心都是他即将完成的新药品，两个主人的心思都没在节日上，因此默默地吃了一顿饭就散了。
  圣诞节后，艾琳找了人来装修她的小作坊。
  她是可以用魔法没错，但周围的人又不是瞎，昨天还破烂烂的今天就崭新一片？拍电影也没有这么快啊？
  因为不需要特别修缮，只是简单的修葺，所以工程完工得很快，工人们撤离后，艾琳把自己关在作坊里，用魔法做了点加工。
  驱除老鼠和蟑螂的生活小魔法是必须的，窗台边的花瓶里添加了让能让鲜花开得更久一点的魔药，为了避免纺织时的飞絮对工人们的呼吸道产生过重的负担，墙壁和天花板上镶嵌着一些小小的粘毛挂毯，当然，用了些魔法手段，能尽快让漂在空气里的丝絮被吸到挂毯上来，作坊的三间工作间里都设置了紧急药箱，就像最新型的灭火器一样同样放在墙壁挖空的空间里，以供工人能在险情发生时立刻取用。除此之外，更衣室被艾琳按照后世的方法放上了一个个单独的带锁柜子，因为纺织作坊的工人一般都是女性，所以她还很贴心的在门口摆了一面落地镜。
  又过了两周，修好的五台纺织机和新购买的两台纺织机、六台缝纫机分别被送了过来，与另外五台纺织机一起，成了普林斯制衣厂的第一批机器。
  一切齐全，只差工人了。
  恩……这个应该不算困难？
  艾琳写了一张类似招聘广告的传单，用魔法复制了很多份，然后用1英镑的价钱雇佣了个小报童，让他直接在小汉格顿每家每户的发放，尤其是那些看起来有点穷困的家庭。
  小报童高高兴兴地去了，没过1个小时，带了个女性回来。
  “那个……呃……我听说……恩……您这里……招人？”
  “是的，”艾琳的目光在女人有点儿发白的裙角和布满老茧的手上飞快地掠过，“您是？”
  “我，我是安吉拉，安吉拉·莫尔顿，”女人，安吉拉舔了舔有些干裂的嘴唇，似乎鼓起勇气般的说道，“那个……普林斯小姐，我，我想来应聘纺织工！”
  艾琳笑了下，突然问，“您之前是在这里工作过的吗？”
  安吉拉一惊，“您怎么知道？”
  “您虽然是跟着小麦亚过来的，但看得出，您对这里很熟悉。”尽管她是跟在小报童麦亚的身后，但进了大门时艾琳就发现了，安吉拉目不斜视直接就奔着这间房过来，连小麦亚中途都不太确定地脚步拐了个弯，可她却好像知道办公室就在这里一样，拉了小麦亚一把就往这边来了，如果不是她感知特别敏锐，就是她知道这间小作坊的布局。
  又或者是从前知道。
  “我，我很抱歉，我没有窥伺您的意思！”安吉拉急忙解释，略显沧桑的脸涌出一抹嫣红，“我从前是这里的工人，所以……”
  “没有关系。”艾琳安抚性地说道，“我不知道先前的霍夫曼子爵是什么样的条件，但我可以保证，只要你们努力工作，薪酬绝不会低于行业平均水准——您认字吗？”
  不是她瞧不起农妇打扮的安吉拉，实在是这个年头对于女性、特别是下层的女性，教育普及度真不算高，很多来自乡村的姑娘除了自己的名字外几乎不认识几个单词。
  “我，呃，认识几个单词。”安吉拉更尴尬了，“我，我可以学的！”
  “没关系，”艾琳拿出一份合同，“您可以带回去仔细看看，回头再告诉我您的决定。”
  安吉拉的嘴唇动了几下，看起来似乎很想当场就答应下来，管它什么合同不合同，直接签了就是了！可她又害怕会像从前的霍夫曼子爵一样，用合同来逼迫她们没日没夜的工作，简直就像是纺织机的奴隶……犹豫了一下，她接过了那份合同，“好的，谢谢您……”又急着问道，“您明天还在这里吗？”
  她决定回去就找村庄里认字的学者帮自己看一看合同，至少她得知道里面写了什么。
  “明天的早上9:00到下午4:00，我会在这里。”艾琳顿了一下，又说，“如果您还有其他的朋友也想来，您也可以向他们告知这个消息。”
  “好的，好的。”安吉拉攥着薄薄的几张纸，匆匆地跑走了。
  “普林斯小姐，”小报童麦亚眼珠子咕噜噜地转，“我知道很多之前在作坊工人的女工呀！”
  “那我可以麻烦你，帮我把传单发给她们吗？”艾琳捏了捏他的小脸蛋，“如果我成功地雇佣一个人，就给你1英镑的酬劳，怎么样？”
  1英镑看起来不多，但现在这个时期，普通工人根据不同岗位周薪大约在10~15英镑左右，普林斯制衣厂现在规模小，招工差不多要30人左右，那就是30英镑，现在的物价，黑面包只要10便士，白面包贵得多，一个足够不到十岁的孩子吃整天的大面包要60便士，1英镑等于240便士，也就是说，只要招到一个人，就能让小麦亚吃四天的白面包了，这样的好事，他怎么会拒绝？
  “没问题！”小麦亚雄赳赳气昂昂地拍了拍胸脯，“交给我吧！”
  小麦亚整天走街串巷地卖报纸，对于小汉格顿简直不要太熟悉，百来份的传单先前被他派出去了好几十份，都是些住在贫民区的女人，现在有了更确切的目标，小麦亚就直奔他的第一个目的地去了。
  “珍娜姐姐！您在家吗？”
  珍娜是小麦亚的邻居，从前是霍夫曼纺织作坊的头号女工，只是在作坊倒闭了之后，珍娜很快就在一家裁缝店找到了工作，因此小麦亚没有第一时间来找她，不过想到自己曾无意间在那家裁缝店见到的场景，小麦亚觉得，如果能在普林斯小姐的作坊里工作，珍娜姐姐也许会更开心一点。
  果不其然，珍娜一听小麦亚的话，就提起了兴趣，“那个作坊的老板现在是位小姐？”