第9章
然后又紧锣密鼓给女儿寻找合适的女婿，邹大娘子倒还记得当年在乡下时表兄和自己的情谊，说过几次，但听的邹夫人说汴京城的男子如何如何地好，渐渐心又转来，只想着嫁个青年才俊，夫妻快活到老。
邹表兄见姑母翻了面皮，有心想回去乡下，可乡下日子哪有汴京城日子好过。况且爹娘写信来说人心会变也是常情，要自己好生要姑母帮衬着些，不然的话，连讨媳妇的本钱都没有。因此邹表兄也就留在汴京城里，娶了邹夫人安排的那房妻子。平日里两口常去给邹夫人问安，日子倒颇过的下去。
等邹大娘子和那边断了休回来，又想起表兄百依百顺的好处来，两边都是熟人，也不用下几次钩子，和好如初不说，又因各自长成，领略了几番少年时没领略过的风光。
两人好的蜜里调油，一刻不肯暂离，却只因沾了个偷字，只能背地里做事。好在邹表嫂是个不闻不问的，邹夫人虽察觉出女儿和侄儿有事，可两边算来都是自己人，况且一个妙龄女子，不得男人，岂不寂寞死了？因此除了让女儿小心些，并没多说什么。
既然至关紧要的两个人都不说话，邹大娘子越发和表兄绸缪起来，常打了去探望表嫂的名义，和表兄在那厮混。
只是表兄已经娶了妻，邹大娘子一来没有杀人的狠心，二来觉得表兄虽好，却少了些钱财，因此并没有嫁他的心。邹表兄心里也只为出当初那一口气，并非想要娶表妹。再者还要靠邹夫人帮衬，因此也不提别的。
两边你来我往，过了也有四五年，等邹大娘子和赵家定了亲，邹表兄想着表妹现在有了好去处，以后定能更多帮忙，越发把邹大娘子伺候的舒服。邹大娘子想着嫁进赵家之后，就不能和表兄这般快活，也要趁了这时，了了心愿勾了帐。
今日来烧香，就由邹表兄送来，等邹夫人进了院子安置下来，邹大娘子只推说头疼，让邹夫人带了妹妹们去烧香，又让婆子们前去花园门口守着，说自己要好生睡个午觉，不许人来打扰。背地里让心腹丫鬟去把邹表兄从院墙里接进来，两人在那恣意快活。
快活过了，邹大娘子把邹表兄送到院墙边，却又舍不得他离去，两人搂搂抱抱说些情话，邹表兄不由声音大了一句，才被胭脂听到。
邹大娘子见邹表兄声音大了，怕被婆子们听到，让丫鬟从院墙里瞧瞧，可有人来？正好那丫鬟看到胭脂主仆出门，这才有遣丫鬟去问这一出。
此刻听的表兄这么说，邹大娘子佯怒地把表兄一推：“你们男人自是不怕！”邹表兄心里顿又觉得痒痒的，把邹大娘子抱的更紧：“那我再去赔罪一番？”
邹大娘子也被勾动，伸手揪了表兄的耳朵：“你可还有力气？再说，娘要回来了。”邹表兄毫不在意：“让丫鬟在这瞧着，总还有半个时辰呢。”
说着邹表兄就抱着邹大娘子进了房，声音含含糊糊，也不晓得做些什么。
胭脂撞见这个秘密，一路上十分喜悦，活该，谁让你头仰的高高看不起人，就该吃这么大个亏。顶好等你成亲后才发现你的妻子心另有所属，真是快活啊！
胭脂这一路上，唇边都有笑。看的红玉十分奇怪，眼瞧着快要走近住的院子，红玉这才小声问道：“大娘子，方才里面，真的什么都没有吗？”
“有些事呢，你瞧见了就当没瞧见，我们要日行一善，成全别人的姻缘，是不是？”胭脂一本正经地说，这让红玉的眉头皱紧：“可是，大娘子，如果……”
“没有什么如果，你家大娘子我说的话，就是对的！”胭脂斩钉截铁，红玉迟疑一下才应是。前面有人传来十分不给面子的笑声，胭脂抬头瞧去，才见前面站了两个男子，其中一个正是赵镇。而那笑声却是另一男子传来。
赵镇来这里做什么？胭脂的鼻子先是微微一皱，接着恍然大悟，想是他听的邹夫人在这烧香，要来探望自己岳母。千万不能让他知道他未来媳妇正在和人偷情，这种事，总要等他成亲后自己发现才好。
想着胭脂不由瞪一眼赵镇，你以后的日子，可热闹了。赵镇见到她们主仆过来，本来是要回避的，谁知胭脂说的话却传到同伴耳里，同伴笑了出声。赵镇本打算为同伴解释道歉，可见胭脂这样瞪着自己，赵镇不由不悦起来，哪家有规矩的闺秀，会是这个样子？
见胭脂不回避只是在那瞪着赵镇，红玉有些急了，小声提醒胭脂：“大娘子，我们走另一边吧。”为何要走另一边？胭脂还有些奇怪，突地想起这不是在家更不是在乡下，见到陌生男子总要回避才是。于是胭脂转身，一言不发地带着红玉走上另一条路。
等胭脂走了，赵镇的同伴才笑着道：“大表兄，这小娘子是谁家的，生的倒很美，可是一瞧就是脾气不好，我承认我笑的不对，可她也不该那样瞪着你，活像你对她做过什么？”
这男子是曹彬的孙儿曹休，曹赵两家向来往来密切，这曹休和赵镇之间更为亲热。此刻赵镇听到曹休的话，鼻子里面哼出一声：“不过是不懂礼仪的人罢了。提她做什么。”
曹休哦了一声猛然道：“是不是也是仰慕大表兄你的，现在见大表兄定亲了，就心生不愤？”赵镇为何寻这么一门亲事的原因，赵家只有几个人晓得，曹家的人更是不知，赵镇瞥表弟一眼“只会胡说，我们走吧，去给我岳母问安。”
曹休做个鬼脸，没有再提这事，只跟了赵镇前去。
胭脂回到自家院子，已经听到屋里传出笑声，丫鬟见到胭脂主仆进来，忙上前迎道：“几位夫人正在屋里说话。”
几位？胭脂看一眼丫鬟，丫鬟忙道：“柳县君遇到邹夫人，攀谈起来，就一起来了。”这倒稀奇，不过也不排除邹夫人要在王氏面前炫耀一番，她的女儿嫁给汴京城里最引人注目的未婚男子。
胭脂想着就进了屋，果然看见柳县君正一脸不自在地坐在那里，邹夫人正在那说的口沫横飞。王氏倒一脸无所谓，仿佛听的津津有味。
瞧见胭脂走进来，邹夫人越发得意了：“胡大娘子回来了，要我说，这样的人品相貌，只怕能找到比我家更好的呢！”
说着就是一串得意的笑声，王氏和胭脂交换了个无奈的眼神，胭脂规规矩矩地给柳邹两位行礼问安。王氏就笑着道：“你妹妹在那和柳家邹家的小娘子们说话呢，你也去吧。”
胭脂再次行礼应是后退出去，柳县君趁邹夫人打算进行下一次的夸耀前就开口：“所以说人言是信不得的，外头都说贵府大娘子何等跋扈，可今日见了，竟是个温和的女儿！”
“所以说，我家女儿也是这样的！”邹夫人迫不及待地开口，王氏安抚地对柳县君笑笑，做个由她去的手势，柳县君也只得作罢。
小娘子们在的屋子，就要融洽多了，见胭脂走进来，柳二娘子忙起身：“方才我妹妹还说呢，胡家姊姊这等漂亮，可惜不得仔细瞧瞧！”
☆、第19章 请教
柳三娘子听的姊姊这样说话，脸上露出不好意思的笑来。柳二娘子已经挽起自己的妹妹：“方才还在说胡家姊姊呢，这会儿倒扭捏起来了？”柳三娘子脸一红，躲在姊姊身后，悄悄地瞧着胭脂。
胭脂和她们笑着说了几句，见柳家这对姊妹，姊姊温婉大方，妹妹活泼可爱，都是好相处的人，不由往舜华那边望去。
舜华虽在和人说话，却也留神着这边，瞧见胭脂往自己这边望来，一双眼还笑吟吟的，脸顿时红了，用扇子把脸遮住一半，一双眼却不自觉地流露出笑意。
和她说话的不是别人，正是忠义伯的庶出女儿邹三娘子，瞧见舜华这样，邹三娘子不由心生羡慕，胡家大娘子，虽说外头名声不大好，可现在瞧来，也是个温和的人，并不似自己家的那位长姊。
想着，邹三娘子心头突地一跳，如果把知道的这个秘密告诉胡家二娘子，不知道会不会？邹三娘子忍不住咬住下唇，手也开始有些激动地抖起来。
胭脂和柳家两位小娘子说了几句，也就瞧向舜华这边：“这位妹妹是哪位，之前从没见过呢？”
邹三娘子已经站起身，舜华也起身为胭脂做着介绍：“这是邹家三娘子，她比我小了一岁，从今年起，才跟了邹夫人出来应酬。”
说话时候，邹三娘子已经在那深深道个万福，胭脂还礼后瞧了瞧她，相貌上邹三娘子比邹大娘子要出色一些，记得京城曾传说过，说忠义伯那位被卖的爱妾，相貌极其出众，不然邹夫人也不会一见了面就如肉中刺般。
胭脂曾见过邹三娘子的同母姊姊邹二娘子，从她们姊妹的相貌上来瞧，看来京城中人所言不虚。
见胭脂往自己面上瞧来，邹三娘子也用扇子遮一下面：“我生的不大好，胡姊姊定是在笑话我！”
又来了，胭脂不喜欢和这些人应酬就是如此，不管是谁家的，都要这样来去一番。因此胭脂只浅浅笑了笑，敷衍了几句，也就算尽了主人之责，自回屋去歇息。
刚在屋里躺下不久，就听的外头传来说笑声，听着声音竟有男子，而且还有些耳熟。胭脂懒得去理，依旧闭目假寐。
红玉掀起帘子瞧了瞧，接着就把帘子放下，有些激动地说：“大娘子，原来方才我们遇到的那个，是赵公子和他表弟曹三公子。哎呀，这样好相貌又能干又有家世的人，为何？”
胭脂晓得自己再不开口，只怕红玉会唠叨个没完，于是睁眼瞧着她：“瞧人，可不能只瞧见他外表！”
红玉见胭脂醒了，索性坐在胭脂床边：“这是怎么说呢？大娘子，能做得赵家的媳妇，还是明媒正娶的，就算以后男人风流好色些，占了正室地位，也是和别人不一样的。”
世间人大多是像红玉这样想法吧？觉得做了正室，只要占住地位，男子风流些也是平常事。胭脂唇边有讽刺笑容出现，红玉忙住口：“大娘子您再歇一会儿，在这庙里，也没有晚膳吃的。带的有有糕点呢，奴给你拿去？”
胭脂一点也不饿，只摆了摆手重又闭目，红玉会意，也就起身出去。
屋内重又安静下来，胭脂打了个哈欠，沉沉睡去。
寺庙里比不得在家中，等胭脂醒来，屋外已经全黑，整个寺庙都安静的很，听不到一点声音。胭脂坐起身，在地上打地铺的红玉已经醒了，揉着眼睛问胭脂：“大娘子想是饿了，临睡之前，夫人吩咐给您留了碗粥，这就给您端来。”
果然自己的娘更明白自己，胭脂披上衣衫下床，红玉已把粥端来，这粥不冷不热，正好入口，胭脂一口气喝完，让红玉把碗收拾了就道：“你继续睡吧，我出去走走就来。”
“大娘子！”红玉的声音里带有迟疑，胭脂已经抿唇一笑：“怎的，你还怕我出去外面私会男人不成？”
红玉没想到胭脂这样直接说出这句，有些害臊起来。胭脂已经又笑了：“逗你玩呢，我只是觉得这屋里有些闷，想是睡的久了。出去就来。”
既然如此，红玉也不敢忤逆，瞧着胭脂走出去，但并没把门关上，而是在门缝里悄悄地瞧着胭脂。
胭脂晓得红玉在做什么，也不点破，勾唇一笑就在这院中慢慢走起来。
此时周围都是安静的，院子很小，走不得几步就到了院门前，两扇院门紧闭，能听到门外传来守门的人打呼的声音。
胭脂本也不想出院门，走了几步就在院内石桌上坐下，此时这样安静，才能让胭脂不去想白日的纷纷扰扰。
“姊姊！”舜华的声音很小地在胭脂耳边响起，胭脂瞧向说话处，勉强能瞧见舜华站在屋门口。
于是胭脂走上前对舜华小声地道：“吵醒你了？”舜华摇头，猛地想起此刻黑暗之中，只怕胭脂瞧不见，声音更小地道：“我有心事呢，睡不着，姊姊可否能来和我说说话？”
胭脂不由伸手刮一下舜华的鼻子：“什么心事，不就是大姑娘听的定亲的那点心事。”舜华的脸又微微一红，但没接下去，只带着胭脂进了屋。
丫鬟已经点上灯，舜华吩咐道：“我和姊姊要说好一会儿话，你去姊姊那屋陪红玉去。”丫鬟有些奇怪，这大娘子和二娘子什么时候这么好了？但见胭脂不反对，于是丫鬟也就行礼离去。
胭脂喝了口茶才瞧着舜华：“我虽说嫁过了两回，可是……”
“姊姊，不是这件事，是……”舜华已经打断胭脂的话，想了想才很努力地开口，凑在胭脂耳边道：“今日邹家三娘子和我说，她晓得她大姊姊的一件秘事，想和我讨个主意，问要不要揭穿，若揭穿了，是有好处还是有坏处？”
秘事？胭脂的眼一眯，立即想到的就是邹大娘子今日的举动，也只有这件事，才大到足以能让邹三娘子想到要去要挟邹夫人。可惜，她毕竟还是年轻，不懂利害。
见胭脂不说话，舜华重又低低地道：“姊姊，邹三娘子还说，这件事，足以能让赵家退婚。”果真就是这件事。胭脂这才问：“那你晓得这件事吗？”
舜华摇头：“我自然不能问的。”这还好，胭脂点头同时就道：“那你就赶紧把邹三娘子和你说的话忘记。”
舜华有些奇怪地看着胭脂：“姊姊，这是为何？”
“邹三娘子要拿这件事威胁邹夫人，所为何来？”
“自然是想博个好前程。姊姊，你不晓得，邹夫人为了钱财，把邹二娘子嫁给一个富商，那富商粗鄙不说，听的还长时不在京城，邹二娘子每次回去归宁，必要和邹三娘子哭诉一番，说女儿家出嫁，就跟投胎似的，若像她一样，倒不如死了算了。”
果真如此，胭脂淡淡一笑：“那你觉得，邹三娘子用此威胁，能否换来一个好前程？”舜华就是这点想不明白，才在那举棋不定，无法为邹三娘子拿一个主意，此刻听的姊姊这样说，舜华的眉重又蹙起。
胭脂见妹妹这样，笑着道：“你也晓得不能，是不是？”
舜华没有说话，胭脂轻叹一声：“舜华，有时候，知道了别人的秘密，并不一定能去要挟别人，而是会被人反制住，甚至，送了性命。”
舜华不由啊了一声，满面惊诧地看着胭脂，胭脂笑了：“你想，邹大娘子为何知道这件秘密，足以让她和赵家退亲，但依旧有恃无恐，不为旁的，因为她身后定有人默许她，甚至支持她这么做。而这个人，定然是邹夫人。舜华，邹夫人和我娘是不一样的，她手狠心狠，邹三娘子若真威胁要说出秘密，邹夫人定会下手除了她。一个当家主母，又是这样的脾气，想要一个庶出女儿的命，是轻而易举。”
舜华的脸色被胭脂的话说的雪白一片：“可是，可是，还有忠义伯。”
胭脂嘲讽一笑：“忠义伯若真是个明是非懂道理的人，就不会任由自己的夫人，无缘无故把爱妾给卖了，落后还纳了夫人寻来的美妾。这等全无心肝的人，别说是一个庶出女儿，就是邹大娘子这样的嫡出女儿，他只怕也不放在心上。”
舜华再次沉默了，虽然心里觉得胭脂说的对，但一条人命，难道邹夫人就毫不在意，她瞧着，也不是那样凶恶的妇人。
胭脂的手按住舜华的肩：“舜华，你记住，看一个人是什么样的，就要从他日常来瞧。邹夫人若真是那样宽厚仁德的，又怎会无故卖掉一个妾？纵然她对忠义伯纳妾有什么不满，她也该去收拾忠义伯去。拿不如自己的人撒气，却对丈夫百般忍让，这样的当家主母，我瞧不上。”
☆、第20章 计谋
“可，可是……”舜华的脸上满是吃惊，除了这个神色，再做不出别的来。胭脂瞧着舜华又是一笑：“可是什么？主母管教侍妾，本是常理，是不是？”
舜华点头，胭脂的脸上露出无奈神色：“是啊，男子纳妾，天经地义，主母管教侍妾，也是常理。可这天下，并不是所有天经地义的事，都那么地公平。”
不公吗？舜华恍惚之中，觉得胭脂说的话很对，但这样的话，不合乎她平常受到的教养，于是舜华只是低头。
胭脂看着舜华，接着又笑了：“反正，若这男人要纳妾，然后随我的意去折腾侍妾，这样无心的男子，我是不会要的。”
“为何？”舜华的问话里带上一丝好奇。胭脂拍拍妹妹的脸：“就算养条猫啊狗啊，养久了都舍不得，更何况是一个大活人？若是觉得这些侍妾不如猫狗，那为何当初要纳她们回来？若觉得可以随意践踏，那他对别人如此，对正妻又谈得上什么尊重？”
“不一样的，姊姊，正妻和妾侍，如同云泥。”舜华的声音又低了，这样的话本是张口就来的，可此刻舜华觉得，说出来没有那么理直气壮。
“再是云泥，也是个活生生的人，不是个什么小玩意。舜华，我从小生长在村里，我晓得我的想法会让汴京城里的闺秀们笑话，侍妾也好，婢女也好，不都是些玩意，谁家会为了这些玩意和人起了纷争？可是舜华，若爹爹没有以军功封侯，甚至在战场上，那我，也不过就是和这些婢女是一样的。”
舜华觉得一颗心跳的很乱，这样的话，从没在别人嘴里听过，侯府千金，就算是个庶出，也是何等尊贵的人，可是，真尊贵吗？舜华刚要反驳，却想起了自己的生母，当初的刘家，曾为天子。可现在呢，被提起不过是前朝叛逆之后。
所谓尊贵，所谓荣华，不过是机遇罢了。
胭脂又笑了：“所以，我不管别人想，横竖在我瞧来，我的丈夫，是不能纳妾的，并非是我和那些妾侍争宠，而是她们并不是什么小玩意，喜欢了就和她们玩耍，不喜欢了就扔到一边。”舜华拍拍胸口，接着说：“可是，这样的念头，会被人笑的。”
“所以我不想嫁了啊，舜华，我嫁过了两遭，那些男子是什么样子的，我全明白，我好好的一个女儿家，为何要为了他们变的面目全非，甚至和人得意洋洋地在那说，如何拿捏妾侍，如何……”
说穿了就三个字，不愿意。如果说的更多一些，那就是，若非这个男子能一心一意待自己，那又何必嫁过去？
舜华觉得，胭脂这番话，实在太颠覆自己的教养，可是这番话，听起来却很让人向往，有一个能一心一意待自己的夫君，该是何等欢喜的事。不过，舜华把心里的向往给压下去，女子要贤德，过门以后，若夫君有纳妾的念头，也只有顺从。
胭脂能瞧见舜华面上的神色，晓得她心里在想什么，只是微微一笑没有再说。过了好一会儿舜华才悄声道：“姊姊，所以母亲来到汴京城，看到父亲纳妾，就只教训父亲？”
“是啊。”胭脂的答案不出舜华所料，舜华想了想又道：“那照姊姊所说，如果一个男子不能一心一意待自己，就不要这个男子了，可是为何母亲还？”